Хотя введение требования ВК вместо обязательной диссертации и нельзя считать единственной причиной снижения числа защит, в сегодняшней аспирантуре критику вызывает, как отмечает заместитель проректора по научной работе и инновациям и начальник управления магистратуры, аспирантуры и докторантуры Томского политехнического университета Роман Оствальд, именно то, что ресурсы государства и организации вкладываются в человека, который даже не обязан защищать кандидатскую диссертацию. «При этом национальный проект «Наука» предполагает, что в России должно появиться 35 тысяч новых кандидатов наук. Очевидно, что для достижения таких результатов нужно кардинально менять вопросы, связанные с эффективностью аспирантуры», — говорит Оствальд. Однако идею изменить правила так, чтобы от защиты аспирантам было не отвертеться, российские ученые никогда не принимали как шаг к повышению эффективности аспирантуры. Сейчас представители университетов из Проекта 5-100 считают предложенные в новом законопроекте изменения скорее полезными, но отмечают: без продуманных мер стимулирования и поддержки аспирантов само по себе требование обязательно написать диссертацию ничего не решит. К главным проблемам российской аспирантуры социологи из ВШЭ относят нехватку финансирования, слабость контроля и недостаток поддержки для продвижения аспирантов, низкое качество набора, отсутствие качественных исследовательских баз для реализации диссертационных исследований. Очевидно, новый закон может затронуть только часть этих факторов.

Вузы Проекта 5-100 решают проблему недостаточной поддержки аспирантов своими силами. «Наш опыт показывает, что необходимо разработать систему стимулов для аспирантов, и тогда количество защит значительно возрастет. В рамках Проекта 5-100 мы ввели систему стимулирования, обязательную аккредитацию и обязательное рассмотрение результатов работы аспирантов на третьем и четвертом курсе и нарастили за последние три года долю защит с 15 до 35%», — рассказывает проректор по научной работе и программам развития МФТИ Виталий Баган. О целом комплексе мер сообщил и Роман Оствальд. В ТПУ действует центр научной карьеры для молодых ученых, магистрантов и аспирантов. Он сопровождает их участие в стипендиальных и грантовых конкурсах, а также программы мобильности, стажировки и поездки на конференции по России и за рубежом. Так как университет имеет право самостоятельно присуждать ученые степени, весь процесс защит организован более гибко, диссертационные советы формируются из узких специалистов, знакомых с тематикой диссертаций. Еще одно новшество — интегрированные магистерско-аспирантские программы в исследовательских школах по химическим и биомедицинским технологиям и по физике высокоэнергетических процессов. На таких программах будущий кандидат наук может заниматься своей темой шесть лет.

Доступны ли организациям, не получавшим субсидий по Проекту 5-100, такие программы стимулирования и поддержки? Сотрудники Центра социологии высшего образования ВШЭ признают, что финансовые ограничения и нехватка человеческих ресурсов заметно сокращают спектр мер, которые могли бы повысить качество подготовки аспирантов и ее эффективность. Другое ограничение, в чем-то даже более важное, — жестко регламентированные действующие федеральные стандарты. Тем не менее и вузы, и научные организации по всей стране, по оценке социологов, ввели за последние годы в работу с аспирантами ряд новых практик.

Изменения вносятся начиная с первого этапа, с правил приема в аспирантуру. Стандартный набор вступительных экзаменов — философия, иностранный язык и специальность — иногда дополняют учетом индивидуальных достижений абитуриентов. Это как правило, свидетельства их академического опыта: публикации, выступления на конференциях, участие в научно-исследовательских проектах. Как отмечают специалисты Центра социологии высшего образования ВШЭ, это позволяет снизить вероятность попадания в аспирантуру «котов в мешке», которые при поступлении могут руководствоваться неакадемическими мотивами. Кроме того, набор в аспирантуру, как и на другие программы высшего образования, можно проводить в две волны, что расширяет возможности отбора и в том числе позволяет принимать аспирантов из-за рубежа.

Среди практик, улучшающих сам процесс обучения в аспирантуре, в Центре социологии высшего образования ВШЭ подметили вариант с вовлечением аспирантов в исследования, которые уже ведутся как в самой организации, так и в ее партнерах — других вузах и академических институтах и даже в технологических компаниях. Так выстраивается проектное обучение и заодно решается проблема нехватки данных для диссертационного исследования. Близкое решение — трудоустройство аспирантов в научные центры и лаборатории. Если аспирант работает на исследовательской позиции, а не на секретарской или другой административной, есть вероятность, что это поможет ему подготовить диссертацию в срок и качественно. Другие подходы требуют серьезных организационных перестроек и финансовых вложений: это уже упоминавшиеся академические треки «магистратура — аспирантура» и специальные стипендии и гранты для аспирантов, а также создание аспирантских школ (в них в подготовке аспирантов участвуют не только научные руководители, но и широкий круг преподавателей и научных сотрудников) или более традиционных научно-исследовательских семинаров. И наконец, набор лучших практик на финальном этапе аспирантуры доступен только организациям с правом присуждения собственных ученых степеней: это защита диссертаций в небольших тематических комитетах, формируемых под каждую диссертацию, и возможность защититься по набору статей.