Главный представитель Организации Объединенных Наций по атомной энергии встретился в понедельник с президентом Украины Владимиром Зеленским, чтобы обсудить то, что он описывает как все более ужасные опасения по поводу изуродованной в боях атомной станции на передовой линии войны, накануне его первого визита на станцию ​​почти за 7 месяцев.

Чиновник, Рафаэль Мариано Гросси, генеральный директор Международного агентства по атомной энергии, встретился с г-ном Зеленским в разрушенном удерживаемом Украиной городе Запорожье, примерно в 35 милях к северо-востоку от Запорожской атомной электростанции, которую вторгшиеся российские силы удерживали более чем год.

Завод на Днепре первым в мире попал в зону боевых действий, что вызывает опасения по поводу катастрофического выброса радиации. Обстрелы и стрельба неоднократно приводили к повреждению завода и временному выведению из строя жизненно важного вспомогательного оборудования. А сообщения о том, что Украина планирует крупное контрнаступление с целью отвоевать южную территорию, на которой находится завод, усилили опасения по поводу разрушительного удара, случайного или преднамеренного.

Г-н Гросси выступил с рядом предупреждений о безопасности на Запорожском заводе, осудив международное самоуспокоение и заявив, что однажды удача отступит. «Ядерная безопасность и угрозы безопасности слишком очевидны, как и необходимость действовать сейчас, чтобы предотвратить аварию с потенциальными радиологическими последствиями для здоровья и окружающей среды людей в Украине и за ее пределами», — сказал он в заявлении в эти выходные.

Через несколько часов после встречи г-н Зеленский заявил в своем заявлении: «Без немедленного вывода российских войск и персонала с ЗАЭС и прилегающих территорий любые инициативы по восстановлению ядерной безопасности обречены на провал».

В течение нескольких месяцев самые ожесточенные бои шли на востоке, в районе Донбасса, где российские наступления, направленные на взятие городов Бахмут и Авдеевка, продвигались медленно, ценой очень больших человеческих жизней и разрушений.

В понедельник высокопоставленный украинский чиновник в Авдеевке Виталий Барабаш приказал эвакуировать коммунальщиков, которые восстанавливают основные услуги и помогают спасать мирных жителей после ракетно-артиллерийских ударов, подчеркнув серьезность ситуации. Из довоенного населения в 30 000 человек осталось около 2 000 мирных жителей, а г-н Барабаш, глава городской военной администрации, запретил въезд в город другим гражданским лицам, в том числе журналистам и гуманитарным работникам.

«Авдеевка все больше и больше становится похожей на площадку из постапокалиптических фильмов», — сказал он в видео, опубликованном в понедельник в социальных сетях. На видео г-н Барабаш был в каске и бронежилете, на котором видны груды щебня на улице, разрушенные жилые дома и почерневшие от огня деревья.

С начала войны 13 месяцев назад российские войска неоднократно пытались захватить Авдеевку, которая находится недалеко от удерживаемого Россией города Донецка. Но в последние недели они удвоили свои усилия по его захвату, усилив бомбардировки центра города и окраинных сел в рамках более широкого наступления на востоке Донбасса.

В Бахмуте, примерно в 34 милях к северо-востоку от Авдеевки, идет «наиболее напряженная фаза» затяжного боя за город, предупредил в понедельник командующий сухопутными войсками Украины генерал Александр Сырский.

«Ситуация стабильно сложная», — сказал генерал Сырский, сообщает военный медиа-центр. «Противник несет значительные потери в живой силе, вооружении и боевой технике, но продолжает вести наступательные действия».

Бахмут и Авдеевка — две точки вдоль линии фронта, протянувшейся через Донбасс, захват которых президент России Владимир Путин сделал своей главной целью. Но украинские лидеры не скрывали, что они надеются сместить фокус войны с помощью крупного наступления, как только у них появятся свежие войска и новое тяжелое вооружение, поставленное Западом.

Вкладывая миллиарды долларов в вооружение Украины, ее сторонники во главе с Соединенными Штатами все больше изолируют Россию в экономическом и дипломатическом плане, одновременно укрепляя альянс НАТО. Этот процесс продолжился в понедельник, когда парламент Венгрии одобрил членство Финляндии в НАТО. Ожидается, что Турция, одобрение которой является последним препятствием для Финляндии, даст согласие в течение нескольких дней.

Финляндия и Швеция, встревоженные российским вторжением, отказались от десятилетий официального неприсоединения и в прошлом году подали заявку на вступление в альянс. Турция и Венгрия, у которых самые дружеские отношения с Москвой среди членов НАТО, отказались от одобрения, а заявка Швеции по-прежнему заморожена.

Германия поставила Украине 18 обещанных боевых танков Leopard 2, заявил канцлер ФРГ Олаф Шольц на пресс-конференции в понедельник. Это долгожданная поставка передовой техники с Запада в преддверии ожидаемого весеннего наступления. Министр обороны Украины сообщил, что британские танки Challenger 2 — обещано 14 — также начали прибывать. Ожидается больше танков из других стран НАТО, в том числе из США.

На поле боя некоторые западные официальные лица и военные аналитики предсказывают, что вскоре украинцы начнут наступление, направленное не на Донбасс, а на попытку отбить удерживаемые Россией части Запорожской и Херсонской областей дальше на запад, что может означать усиление боевых действий вокруг Запорожская АЭС.

Эксперты-ядерщики особенно опасаются повреждения системы охлаждения, которая удерживает активные зоны реакторов, работающих на уране, от расплавления, или электроснабжения, поддерживающего работу системы охлаждения. Эта энергия несколько раз отключалась, что вынуждало завод полагаться на резервные генераторы.

Все шесть реакторов станции выведены из эксплуатации, но активные зоны их радиоактивных реакторов по-прежнему необходимо постоянно охлаждать.

Российская государственная атомная компания «Росатом» взяла на себя управление станцией, но многие из ее довоенных украинских сотрудников все еще работают там. Украинские официальные лица обвинили россиян в жестоком обращении и запугивании рабочих и даже в умышленном ухудшении физических условий на заводе.

В своем ночном видеообращении в понедельник г-н Зеленский сказал, что Россия использует завод «для радиационного шантажа мира».

После нескольких месяцев лоббирования и нескольких фальстартов г-н Гросси убедил российских чиновников разрешить его агентству, подразделению Организации Объединенных Наций, разместить там инспекторов в сентябре, когда он в последний раз был на заводе. Он сказал, что планирует снова отправиться туда на этой неделе, что будет означать опасную поездку через линию фронта и через несколько военных блокпостов.

Предложение г-на Гросси о создании вокруг завода демилитаризованной зоны не принесло результатов. Украинские официальные лица заявляют, что Москва отклонила этот план на том основании, что он означал бы вывод ее войск из объекта, контроль над которым дал им значительные рычаги воздействия на украинское производство энергии. Украинцы говорят, что русские стреляют по ним с территории завода, зная, что украинцы не хотят стрелять в ответ, опасаясь задеть ключевое оборудование. Россия отрицает это обвинение.

Украинцы удерживают западный берег Днепра через воду от завода, а русские часто обстреливают город Никополь и другие объекты на западном берегу реки из района завода, а также удерживаемую Украиной территорию к северу. Город Запорожье неоднократно подвергался бомбардировкам.

Генштаб ВСУ сообщил в понедельник, что Россия за сутки обстреляла 30 населенных пунктов в Запорожской области.

Необъявленный визит г-на Зеленского в город Запорожье стал его последней командировкой для поднятия боевого духа на позиции, близкие к местам боевых действий. В сообщении, опубликованном в Telegram, г-н Зеленский написал, что для него «большая честь быть сегодня здесь, рядом с нашими военными».

Стивен Эрлангер и Карли Олсон внес отчетность.