17 января знаменует собой первый день пребывания в должности нового уполномоченного по патентам Ведомства США по патентам и товарным знакам (ВПТЗ США) Вайшали Удупа. Удупа, о назначении которой было объявлено в декабре, приходит в ВПТЗ США после того, как последние семь лет проработала руководителем судебного процесса в Hewlett Packard Enterprise, где она отвечала за руководство судебными разбирательствами в отношении интеллектуальной собственности HPE и формулирование стратегии рассмотрения дел. Она заменит исполняющего обязанности уполномоченного по патентам Эндрю Фейла, который занимал эту должность с января 2021 года и уйдет из агентства через 33 года после назначения Удупы на должность уполномоченного.

Известный в патентном сообществе как сторонник разнообразия и представительства, Удупа присоединяется к ВПТЗ США как относительный аутсайдер. Она стала первым полноправным уполномоченным по патентам после выхода на пенсию Дрю Хиршфельда, который проработал в агентстве два десятилетия, прежде чем он был впервые назначен уполномоченным в 2015 году. Боб Столл, Пегги Фокарино, Джон Долл и Ник Годичи. Столл, Фокарино, Долль и Годичи занимали различные должности в Управлении, в том числе занимали высокие политические и регулирующие должности более чем за поколение до того, как стать комиссаром.

Хотя Удупа является прекрасным и способным адвокатом, IPWatchdog стало известно, что некоторые сотрудники ведомства выражают обеспокоенность тем, что Удупа, наряду с директором USPTO Кэти Видал и заместителем директора Дерриком Брентом, не имеют опыта патентного делопроизводства. Заместитель уполномоченного по патентам, Валенсия Мартин Уоллес, проработавший в ВПТЗ США 28 лет, теперь будет самым высокопоставленным лицом в Ведомстве, имеющим реальный опыт судебного преследования, но, поскольку его не заняли на посту уполномоченного, следует задаться вопросом: она останется в офисе или попытается переехать в другое место. В ВПТЗ США действительно есть прецедент для тех, кого аналогичным образом обошли стороной, оставив агентство ради других должностей в правительстве. Таким образом, существует реальная обеспокоенность тем, что в настоящее время на самых высоких руководящих должностях в ВПТЗ США нет никого, кто действительно понимает патентную экспертизу или политику патентной экспертизы. Наиболее тревожным, пожалуй, является то, что роль Уполномоченного с годами превратилась в роль главного операционного директора по патентам, очень практическую роль для тех, кто близко знаком с процессом и процедурами.

В некотором смысле, восхождение Удупы на новую должность в ВПТЗ США напоминает восхождение бывшего директора ВПТЗ США Мишель Ли на должность главы агентства. Оба чиновника вступили в свои официальные роли после долгого пребывания в качестве руководителей Силиконовой долины, ответственных за разработку стратегий судебных разбирательств в области интеллектуальной собственности для своих соответствующих крупных технологических компаний, и теперь им придется управлять гораздо большим штатом сотрудников, отвечающих за администрирование национальной системы патентных прав Соединенных Штатов.

Кроме того, президент Джо Байден еще не назначил координатора по защите прав ИС. Без высшего руководства в области ИС, которое могло бы консультировать президента, существует опасность того, что основные вопросы патентов исчезнут с карты или будут решаться на основе устаревших нарративов. Короче говоря, какими бы способными ни были высшие руководители ВПТЗ США — а все они являются очень способными и опытными юристами — кажется, что практически ни один из их портфолио опыта в совокупности не распространяется на основную работу ВПТЗ США, которая заключается в рассмотрении патентов. Приложения.

Удупа преуспел в разнообразии, но продвигал повествование о патентных троллях

В июле 2019 г. Современный советник запустила профиль на Udupa, в котором хвалила тогдашнего помощника генерального юрисконсульта HPE за ее усилия по продвижению перспектив женщин-юристов в сфере интеллектуальной собственности. Действительно, пылкая защита Удупой тех, кто работает в юридической отрасли из недостаточно представленных слоев населения, является честной и заслуживает похвалы, и, вероятно, является важным фактором, почему она была выбрана, учитывая стремление администрации увеличить число женщин-изобретателей — проект, который она, как ожидается, будет реализовывать. возглавляет Управление. В настоящее время она является сопредседателем комитета почетного списка сети ChIPs, некоммерческой организации, представляющей женщин, работающих в юридических отделах ИС и насчитывающей 5000 членов, а в 2020 г. Коллегия адвокатов. В апреле 2021 года соучредитель ChIPs Маллун Йен, который ранее был заместителем генерального юрисконсульта Cisco и директором по бизнесу и продуктам RPX Corporation, поручил Удупе идею изменить правила присяги и декларации изобретателя агентства, чтобы улучшить сбор демографических данных. в показаниях Йена, представленных в Подкомитет Сената по IP.

Однако более глубокий взгляд на предысторию Удупы показывает, что в то время, когда она была руководителем HPE, она уделяла особое внимание деятельности так называемых «патентных троллей». сильное определение. Профиль 2019 года Современный советник расхваливали успехи Удупы в использовании различных юридических групп для «защиты[] от патентных троллей в Восточном округе Техаса, известной столице судебных решений в пользу патентных троллей». В 2015 году Выше закона опубликовал статью, посвященную тенденциям судебных разбирательств в области интеллектуальной собственности, в ходе которой Удупа сказал: «Патентные тролли умны. Они меняются вместе с ландшафтом». Еще в июне 2012 года Удупа выступил со вступительным словом на саммите, посвященном непрактикующим организациям (NPE), и появился на панели, посвященной обсуждению «4 шага, которые нужно предпринять немедленно, когда вам вручили «любовное письмо» NPE».

Во время ее работы в Hewlett Packard защита Удупы против патентных прав фирм-конкурентов была почти такой же заметной, как и ее усилия по диверсификации своих юридических команд. В апреле 2013 года Удупа был одним из нескольких генеральных юрисконсультов, подписавших письмо, адресованное Министерству юстиции США и Федеральной торговой комиссии во время их совместного исследования организаций, занимающихся защитой патентов (PAE). В этом письме отрицалось любое положительное влияние, которое PAE могли бы оказать на монетизацию патентных прав в интересах изобретателей, и приводилась хорошо опровергнутая статистика предполагаемого экономического вреда PAE. Затем, в декабре 2013 года, Удупа и несколько других генеральных юрисконсультов Big Tech отправили еще один ответ об исследовании PAE, продолжая разжигать опасения по поводу PAE, признавая при этом, что большую часть предполагаемого вреда невозможно определить:

«Полное влияние деятельности PAE на конкуренцию и инновации в значительной степени скрыто, поскольку оно находится в пределах исключительного знания разрозненных PAE, скрыто за защитой соглашений о неразглашении или осуществляется через анонимные подставные компании или косвенно через третьих лиц. Судебная статистика — это только «верхушка айсберга», потому что большая часть действий PAE происходит за пределами зала суда».

Новый уполномоченный по ПОШ в ITC

Пока «патентный тролль» — это уже не фраза дня Для технических руководителей, стремящихся избежать ответственности за нарушение прав, другие документы HPE, поданные в то время, когда Удупа возглавлял судебный процесс в области интеллектуальной собственности, демонстрируют другие тревожные модели, которые более актуальны для текущих дебатов. В декабре 2012 г. Удупа подал записку в рамках расследования по разделу 337 ​​Комиссии по международной торговле (ITC), в котором подтвердил предыдущую позицию HPE о том, что выдача распоряжений об исключении в отношении стандартных патентов (SEP) наносит ущерб общественным интересам и что ни одна ситуация не требует принятия распоряжения об исключении для нарушение патента при соблюдении справедливых, разумных и недискриминационных (FRAND) обязательств. В то время как в отчете от декабря 2012 г. только повторялись прошлые документы HPE, Удупа был со-подписантом одного из этих предыдущих документов, в котором утверждалось, что приказы ITC об исключении «нанесут ущерб тысячам компаний и работников в ИТ-отрасли, помимо тысяч тех, кто непосредственно работает в HPE. имена респондентов в Соединенных Штатах».

Udupa/HPE выступает за несколько петиций против одних и тех же патентов в PTAB

В июне 2017 года Удупа был единственным лицом, подписавшим от HPE письмо в ВПТЗ США относительно процедуры действительности в Совете по рассмотрению и рассмотрению патентов (PTAB) коалиции крупных технологических фирм, включая Google, Intel, Cisco и Amazon.com. В письме, представленном в ходе исследования USPTO о влиянии нескольких судебных петиций по Закону об изобретениях Америки (AIA) против одного патента, утверждалось, что менее 0,2% действующих патентов были оспорены в судебных процессах AIA и что патенты, оспариваемые в судебных разбирательствах AIA, представляли только 17% оспариваемых патентов. Учитывая, что только 4% петиций PTAB приводят к окончательному письменному решению, подтверждающему обоснованность всех оспариваемых патентных требований, у тех, кто подписал контракт с крупными технологиями, будет большой стимул убедиться, что несколько петиций по-прежнему доступны для оспаривания патентных прав конкурентов, при этом преуменьшая их негативное влияние. на малых предприятиях.

Неизвестно, являются ли эти взгляды на патентных троллей, PAE и PTAB ее собственными или выражают убедительные аргументы адвоката, представляющего ее клиента, но они составляют часть ее биографии. Тем не менее, многие владельцы патентов могут по понятным причинам быть обеспокоены тем, чтобы соединить эти точки и увидеть возвращение к определенным идеологиям, наносящим ущерб интересам более мелких заинтересованных сторон, которым нужны действительные патентные права, чтобы с уверенностью выдержать испытания. Те наблюдатели за патентной системой США, которые хотели бы видеть более справедливую систему для всех вовлеченных игроков, вероятно, вздохнут с облегчением, если Удупа сможет успешно применить свою способность продвигать инклюзивность, чтобы повлиять на деятельность правительства, затрагивающую более мелкие инновационные компании, которые чувствуют себя несправедливо исключенными из национального патента. система.