Некоторые люди настолько социально озабочены, что боятся выходить на улицу, особенно если им приходится встречать много незнакомцев. Тем не менее, некоторые пациенты повышают ставку. Из-за очень редкого и еще более непонятного состояния лица людей, которых они видят лично, кажутся чрезвычайно искаженными. В остальном поле их зрения в порядке, только человеческие лица кажутся деформированными.

Новое исследование, сосредоточенное на одном таком пациенте, теперь предоставило беспрецедентный взгляд на эту причудливую перспективу. Используя отзывы пациентов, исследователи изменили портреты в цифровом виде, чтобы мы могли видеть их их глазами.

Лица сквозь искаженные линзы

Это странное состояние, при котором лица или их части кажутся искаженными, известно как просопометаморфопсия. Термин «просопо» происходит от греческого слова «просопон», обозначающего лицо, а «метаморфопсия» описывает изменения или искажения восприятия.

Прозопометаморфопсия (ПМО) не является психиатрическим заболеванием, хотя многим пациентам трагически диагностировали шизофрению и им назначили неправильные лекарства. Это результат сбоев в сложной сети участков мозга, отвечающих за обработку лиц. Степень этих искажений варьируется от пациента к пациенту и может влиять на форму, размер, цвет и положение черт лица.

Люди с ПМО испытывают дискомфорт и страдания при просмотре лиц. Как можно догадаться, это может сделать семейные встречи довольно неловкими. Хотя большинство людей выздоравливают от этого состояния в течение нескольких дней или недель, другие могут видеть искаженные лица в течение многих лет. Неясно, насколько распространено это состояние, но зарегистрировано всего около 75 случаев, поэтому оно кажется довольно редким.

Исследователи из Дартмутского университета уже некоторое время изучают PMO. Для своего нового исследования они привлекли 58-летнего мужчину с прозопометаморфопсией (ПМО). Уникально то, что он воспринимает лица без искажений, если смотреть на экраны или бумагу, но видит демонические искажения лично.

Исследователи показывали мужчине различные портреты добровольцев на экране компьютера, в то время как он одновременно рассматривал настоящее лицо человека. Получив от него немедленную информацию о различиях между изображением на экране и реальным человеком, они скорректировали фотографию с помощью компьютерного программного обеспечения, чтобы точно отразить искажения, которые он почувствовал.

«В других исследованиях этого состояния пациенты с ПМО не могут оценить, насколько точно визуализация их искажений представляет то, что они видят, поскольку сама визуализация также изображает лицо, поэтому пациенты тоже будут воспринимать искажения на ней», — говорит ведущий автор Антонио. Мелло, аспирант кафедры психологии и наук о мозге в Дартмуте.

«Благодаря этому процессу мы смогли визуализировать восприятие пациентом искажений лица в реальном времени».

Будущие направления исследований и повышения осведомленности

Исследование направлено на повышение осведомленности об этом состоянии. Даже люди с ПМО часто не знают, что у них именно это заболевание. Когда они набираются смелости и обращаются к медицинскому работнику, им часто ошибочно ставят диагноз психического заболевания.

«Люди с ПМО нередко не рассказывают другим о своей проблеме с восприятием лица, потому что боятся, что другие сочтут искажения признаком психического расстройства», — сказал старший автор Брэд Дюшен, профессор психологии и наук о мозге и главный исследователь Лаборатории социального восприятия в Дартмуте. «Это проблема, которую люди часто не понимают».

Классификация ПМО часто зависит от того, какая часть лица искажена. Наше нынешнее понимание того, почему люди испытывают различные формы ПМО, ограничено, поэтому это исследование ценно.

Результаты появились в журнале Ланцет .