БАНГКОК – Тодсапол Хонгтонг наслаждается курением со своими друзьями на Green Party, месте, где любители марихуаны встречаются в Бангкоке, чтобы пообщаться и хорошо провести время. Но это времяпрепровождение, возможно, подходит к концу.

31-летний влиятельный человек, который владеет собственным магазином каннабиса, регулярно рекламирует на своей онлайн-платформе рекреационную марихуану как пользу для экономики страны.

По оценкам Университета Торговой палаты Таиланда, к следующему году быстро развивающийся сектор каннабиса может стоить 1,2 миллиарда долларов США.

«Где (еще) в мире мы можем лежать на пляже и наслаждаться косяком», — сказал г-н Тодсапол агентству Reuters, затягиваясь из бонга.

Но правительство Таиланда стремится искоренить культуру каннабиса, запретив его использование в рекреационных целях, который будет введен к концу года. Медицинское использование по-прежнему будет разрешено.

Министр здравоохранения Таиланда Чолнан Шрикаев в интервью Reuters в прошлом месяце назвал рекреационную марихуану «неправильным употреблением» каннабиса, которое оказывает негативное воздействие на тайских детей и может привести к злоупотреблению другими наркотиками.

Рекреационный каннабис процветал в Таиланде после того, как страна стала первой в Азии, которая полностью декриминализовала это вещество в 2022 году, что привело к новой общественной волне культуры признания марихуаны.

Неоновые вывески с изображением листьев каннабиса на нескольких языках хорошо заметны на многих углах улиц тайских городов и поселков, отмечая десятки тысяч магазинов, спа-центров, баров и игровых залов, где легко доступны различные сорта каннабиса.

Многие уличные магазины в туристических зонах продают принадлежности для курения, а фестивали, связанные с каннабисом, стали более распространенными, как, например, прошлогоднее соревнование по катанию на курорте Пхукет, которое привлекло любителей марихуаны со всего мира.

Проект закона тайского правительства о запрете употребления каннабиса в рекреационных целях будет вынесен на утверждение кабинета министров позднее в этом месяце. РЕЙТЕР