Соединенные Штаты обвинили Китай в «преследовании и запугивании филиппинских судов» и призвали Пекин прекратить «провокационные» действия в Южно-Китайском море после недавнего столкновения между китайским судном и катером филиппинской береговой охраны.

«Мы призываем Пекин воздержаться от его провокационного и небезопасного поведения», — заявил официальный представитель Госдепартамента США Мэтью Миллер в заявлении в субботу, всего за два дня до того, как президент Джо Байден примет в Вашингтоне своего коллегу, президента Филиппин Фердинанда Маркоса-младшего. ОКРУГ КОЛУМБИЯ.

Государственный департамент также предупредил, что нападение на филиппинские силы безопасности или общественные суда вызовет реакцию США.

«Соединенные Штаты поддерживают наших филиппинских союзников в поддержании основанного на правилах международного морского порядка и подтверждают, что вооруженное нападение в Тихом океане, включая Южно-Китайское море, на филиппинские вооруженные силы, государственные суда или самолеты, в том числе Береговая охрана призовет США к взаимным оборонным обязательствам», — говорится в заявлении Миллера.

Мы поддерживаем наших филиппинских союзников перед лицом продолжающихся преследований и запугивания Китайской Народной Республики в Южно-Китайском море. Мы призываем Пекин воздержаться от своего провокационного и небезопасного поведения. https://t.co/BnYghZyWGC

— Мэтью Миллер (@StateDeptSpox) 29 апреля 2023 г.

США отреагировали на почти столкновение китайских и филиппинских судов у островов Спратли — последнее в длинной череде морских инцидентов между двумя странами в неспокойном Южно-Китайском море.

Филиппины в пятницу обвинили береговую охрану Китая в «агрессивной тактике» после инцидента во время патрулирования филиппинской береговой охраны недалеко от удерживаемой Филиппинами Второй отмели Томаса на архипелаге Спратли, очага предыдущих ссор, расположенного в 105 морских милях (195 км) от его побережья. побережье.

Вторая отмель Томаса является домом для небольшого филиппинского военного контингента на борту ржавого американского корабля времен Второй мировой войны, который был намеренно остановлен в 1999 году, чтобы укрепить территориальные претензии Филиппин в Южно-Китайском море.

Пекин претендует на суверенитет почти над всем Южно-Китайским морем, игнорируя международное постановление о том, что это утверждение не имеет юридической основы.

Репортеры информационного агентства AFP были среди сотрудников нескольких СМИ, которые стали свидетелями недавнего инцидента после того, как журналистов пригласили присоединиться к двум катерам филиппинской береговой охраны в шестидневном патрулировании вод, посетив дюжину островов и рифов.

Филиппинские суда подошли ко Второй отмели Томаса, известной в Китае как Ren’ai Jiao. Когда одна из лодок, BRP Malapascua, на борту которой находились филиппинские журналисты, приблизилась к отмели, на ее пути появилось судно китайской береговой охраны, более чем в два раза превышающее ее размер. Командир «Малапаскуа» сказал, что китайский корабль находился в пределах 45 метров (150 футов) от его лодки, и только его быстрые действия позволили избежать столкновения судов со стальным корпусом.

Министерство иностранных дел Китая заявило в пятницу, что филиппинские катера «вторглись» без разрешения Китая, и назвало это «преднамеренным и провокационным действием».

Манила ответила, заявив, что «обычное патрулирование в наших водах не может быть ни преднамеренным, ни провокационным», и настаивая на том, что патрулирование продолжится.

Президент Филиппин Маркос настаивал на том, что не позволит Китаю подрывать права его страны на море, и тяготеет к США, стремясь укрепить оборонные связи с Вашингтоном перед лицом все более агрессивного Китая в регионе.

Этот сдвиг встревожил Китай, который обвинил Вашингтон в попытке вбить клин между Пекином и Манилой.

«Моральная и практическая поддержка Филиппин»

Маркос должен прибыть в США в воскресенье с четырехдневным визитом, который, по словам официальных лиц Филиппин, направлен на подтверждение особых отношений между Манилой и Вашингтоном, которые являются давними союзниками.

Высокопоставленный представитель администрации США сообщил информационному агентству Reuters, что невозможно недооценивать стратегическое значение Филиппин, хотя отношения касались не только безопасности.

«Мы стремимся не быть провокаторами, а оказывать как моральную, так и практическую поддержку Филиппинам, когда они пытаются проложить свой путь в сложной западной части Тихого океана», — сказал чиновник. «Их географическое положение имеет решающее значение», — добавил он.

Эксперты говорят, что Вашингтон рассматривает Филиппины как потенциальное место размещения ракет, ракет и артиллерийских систем для противодействия китайскому десантному вторжению на Тайвань, который Китай считает своей территорией.

Министр обороны США Ллойд Остин заявил после первой совместной встречи высокопоставленных представителей министерства обороны США и Филиппин в начале этого месяца, что «слишком рано» обсуждать, какие активы США хотели бы разместить на базах на Филиппинах.

Это деликатный вопрос для Манилы не только из-за ее беспокойства по поводу Китая, ее основного торгового партнера, но и из-за внутреннего противодействия военному присутствию США в прошлом.

Обе стороны договорились завершить в ближайшие месяцы «дорожную карту» по доставке военной помощи США Маниле в течение следующих пяти-десяти лет.