«Я даже не знал, как подготовить презентацию», — сказал г-н Сакураба, отметив, что лишь небольшое количество японских стартапов стремятся совместить бизнес с геномными исследованиями, хотя общий уровень исследований высок. «Поначалу ни один из венчурных капиталистов, к которым я обращался, не заинтересовался».

Опираясь на 19 исследований, которые связывают микробы эндометрия с результатами ЭКО, Varinos теперь предлагает тесты и в некоторых случаях добавки в 350 медицинских учреждениях по всей стране.

Компания провела более 30 000 тестов, личные затраты на каждое из которых составляют около 50 000 йен.

Имея эти средства, Varinos планирует расширяться за рубежом, где его конкурентами являются такие стартапы, как испанская Igenomix SL.

Импульс растет на японской фемтех-арене, объем которой, по оценкам исследовательской компании Yano Research Institute, в 2023 году вырастет до 74 миллиардов йен, что почти на 30 процентов больше, чем четыре года назад.

«Рождаемость — одна из самых неотложных проблем, с которыми сталкивается Япония, и мы ожидаем, что она будет решена с помощью новых технологий и политики», — сказал г-н Томотака Годзи, главный исполнительный директор компании Edge Capital Partners Токийского университета, инвестора Arch.

Потенциальная выплата высока.

По данным Министерства здравоохранения, труда и социального обеспечения Японии, около 43 процентов женщин, страдающих бесплодием, в Японии старше 40 лет, по сравнению с 29,4 процента в Италии и 22,2 процента в США. Это приводит к снижению показателей успеха, но также к увеличению спроса и покупательной способности.

«Посещая врача по лечению бесплодия в возрасте около 30 лет, пациенты могут начать лечение на несколько лет раньше», — сказала г-жа Накаи, основательница Arch. «Важно как можно раньше повысить осведомленность».

Расширение страхового покрытия за счет лечения бесплодия может означать дальнейшее увеличение числа пациентов, сказал г-н Шимон Казама, консультант Mizuho Research & Technologies.

Позиция правительства повышает осведомленность общественности и делает получение такой помощи социально приемлемым, а усилия по поощрению молодых мужчин и женщин обращаться за помощью могут ускориться, сказал он.

Однако для технологических стартапов, специализирующихся на лечении бесплодия, остаются препятствия. По словам г-на Казамы, существует нехватка посредников для координации взаимодействия между медицинскими работниками и стартапами.

Г-жа Накаи поговорила примерно со 100 врачами, прежде чем ей удалось найти партнера, который был бы готов к цифровизации. В 2022 году в Токио открылась клиника Torch, дочерняя Arch, с приложением, которое помогает врачам и пациентам получить доступ к медицинским записям, что приводит к сокращению консультаций и времени ожидания.

Также необходима дополнительная поддержка со стороны корпораций женщин, проходящих лечение от бесплодия, которое может занять месяцы, если не годы.

Более трети женщин, опрошенных министерством здравоохранения в 2017 году, ушли или изменили свой статус занятости из-за трудностей с совмещением лечения и работы.

«Мой опыт был очень болезненным», — сказала г-жа Накаи. «Мы так много можем сделать, чтобы расширить возможности пациентов». БЛУМБЕРГ