Российская история полна примеров того, как доверчивые жители Запада шиллингом за Родину. В 1930-е годы Газета «Нью-Йорк Таймс Обозреватель Уолтер Дюранти восхвалял сталинский режим, преуменьшая значение политических репрессий и убийств и решительно отрицая преднамеренный голод и грабеж миллионов украинских фермеров. Хотя более опытные репортеры знали о вопиющих ужасах советской системы, Дюранти был награжден Пулитцеровской премией за свои репортажи о России. В 1960-е годы Пол Самуэльсон, декан факультета американской экономики, в своем популярном учебнике для колледжа предсказал, что советская экономика перерастет экономику США в течение одного поколения. В конце 1980-х годов, накануне распада Советского Союза, Берни Сандерс играл роль марионетки коммунистов, посещая Москву и рассказывая о низкой стоимости жилья и всеобщем здравоохранении в раю для рабочих.

Люди, имеющие хоть какое-то представление о реальной истории Советской России, знают лучше: это был одновременно самый кровавый режим в истории и вещественное доказательство провала социализма. Экономисты, особенно те, кто родился в годы холодной войны, указывают на Советскую Россию как на предостерегающий пример реалий социализма, централизованного планирования и политических репрессий. Хотя сегодняшняя Россия больше не является полностью социалистической, а уровень жизни заметно улучшился по сравнению с советскими временами, Россия по-прежнему остается диктаторским режимом с в значительной степени дисфункциональной экономикой. Сегодня в российской экономике действительно нет ничего, чему можно было бы восхищаться или чему подражать.

Однако, несмотря на факты и отвратительную историю, с Запада всегда находится очередной обманщик с очередным раундом пророссийских/пропутинских апологетов. Введите Такера Карлсона, который недавно отправился на родину, чтобы взять интервью у самого бандитского диктатора. Позвольте мне сразу заявить, что у меня нет проблем с самим интервью — в конце концов, это то, что делают журналисты. Конечно, он мог бы задавать более жесткие вопросы или сильнее донимать Путина по каким-то важным вопросам, но я, по крайней мере, отдаю должное Карлсону за то, что он просто поговорил с парнем, который печально известен тем, что находит творческие способы отпугнуть своих критиков.

Однако я отругаю Такера за то, что он опозорился после беседы с Путиным. Карлсон опубликовал видео, на котором он прогуливается по чистому, ярко освещенному и привлекательному продуктовому магазину где-то в центре Москвы. Такер небрежно наполнил свою продуктовую тележку продуктами, которых, по его мнению, хватало на неделю для типичной семьи из четырех человек. При выезде Такер был шокирован общей ценой в 9 481 рубль, что по текущему обменному курсу составляет чуть менее 104 долларов.

Каковы же экономические и политические последствия законопроекта Такера о российских продуктах? Давайте позволим Такеру говорить за себя — вот его выводы, расшифрованные из его монолога в продуктовом магазине:

Такер здесь настолько не в себе, что трудно понять, с чего начать. Поскольку я экономист, я хочу сосредоточиться на его прискорбном незнании некоторых действительно основных экономических концепций — особенно в данном случае экономики обменных курсов и относительных цен.

Я начну с самой вопиющей ошибки: Такер ошибочно принимает себя — богатого американца — за гораздо более бедного среднего россиянина. Да, Такер, за доллар США можно купить много рублей, а богатые американцы чувствуют себя еще богаче, когда везут доллары в бедные страны. Но россияне, видите ли, зарабатывают рубли, а не доллары. И хотя номинальная сумма заработанных ими рублей может быть значительной, номинальные цены на продовольствие в России также представляют собой большие цифры. Чтобы сравнить стоимость продуктовой корзины в США и России сегодня, Такеру следовало бы спросить что-то вроде: «Сколько денег зарабатывает средний россиянин и какая часть его дохода уходит на стоимость продуктов по сравнению с средний американец?»

К счастью, эти данные легко доступны. По данным российского правительства, средняя заработная плата в России сейчас составляет около 74 000 рублей в месяц. Счет Такера за продукты (округлим его до 9500 рублей) якобы рассчитан на недельный запас продуктов, так что получается примерно 41000 рублей в месяц (1 неделя умножить на 4,3 недели в месяц). Это составляет более половины (55%) средней российской заработной платы. По данным Министерства сельского хозяйства США, расходы американцев на еду в 2023 году составили около 11% их располагаемого личного дохода. Но подождите, это число относится ко ВСЕЙ еде, не только к продуктам, но и к ресторанам. За вычетом посещений ресторанов американцы тратят менее 6% своего располагаемого дохода на продукты («еда дома» по классификации Министерства сельского хозяйства США). Это в целых восемь раз меньше, чем у Такера в России. продукты корзина. Даже 20% беднейших слоев населения США тратят только 31% своего дохода на еду – как на продукты, так и на рестораны. А если вы хотите сравнить заработки, средний личный доход в США в 2022 году составлял около 40 000 долларов. Средняя российская заработная плата, указанная выше, в годовом исчислении составляет чуть менее 900 000 рублей, хотя самая высокая оценка средней российской заработной платы, которую я нашел, составила около 1,1 миллиона рублей на человека. год. Давайте разделим разницу между этими данными и предположим, что среднестатистический россиянин приносит домой около 1 миллиона рублей в год. По сегодняшнему курсу 92,5 рубля за доллар это ничтожные 10 810 долларов США.

Но, как понимают студенты-международники, сам обменный курс и близко не отражает разницу в стоимости жизни. Бедные страны, такие как Россия, обычно имеют гораздо более низкие издержки производства, что приводит к более низким ценам. Более низкая продуктивность земли, труда и капитала в таких местах означает, что альтернативные издержки этих ресурсов ниже — у них не так много ценных альтернативных вариантов использования. Это, в свою очередь, также снижает их относительные цены (текущие цены в местной валюте). Поэтому нам необходимо переводить рубли в доллары с учетом более низких относительных цен на все российские ресурсы. Мы можем сделать это, используя обменный курс по паритету покупательной способности (ППС). Ставки ППС отражают разницу в местных издержках, обеспечивая более реалистичный обменный коэффициент, отражающий покупательную способность местной валюты в пересчете на доллар США. Обменный курс доллара США по ППС в рублях в настоящее время составляет 32,4, что делает рубль значительно более ценным с точки зрения покупательной способности, чем можно было бы предположить при обменном курсе 92,5 за доллар. Это означает, что наша зарплата в 1 000 000 рублей более реалистично соответствует примерно 30 864 долларам. При всем при этом среднестатистические россияне зарабатывают на целых 10 000 долларов меньше, чем американцы. Такер Карлсон, позвоните в свой офис: даже если использовать самое реалистичное сравнение «яблоки с яблоками», россияне все равно как минимум на 25% беднее американцев.

Таким образом, Такер далеко не прав в отношении доходов и уровня жизни в Америке и России, и многие комментаторы справедливо указали на это вопиющее упущение в его однозначном «анализе» сравнительных уровней жизни. Но у меня есть еще одно ведро холодной воды, которое я могу вылить на пожарную экономику Такера. В конце концов, Такер основывает свой аргумент о том, что наши люди «буквально не могут покупать продукты, которые хотят», на утверждении, что коррумпированные элиты «разрушили жизни людей» посредством инфляции.

Да, это правда — американские потребители недавно пострадали от неприятного приступа инфляции, при этом общий рост потребительских цен в годовом исчислении достиг максимума в 9% в июне 2022 года. Несмотря на то, что с тех пор инфляция снизилась, совокупный рост индекса потребительских цен в США с момента до пандемии (с января 2020 г. по январь 2024 г.) этот показатель составлял 20%. Но, Такер, если вы думаете, что инфляция в Америке плоха, вам следует взглянуть на инфляцию в России — она намного хуже. Доказательства повсюду вокруг нас, я их не выдумываю. За тот же период, когда цены в США выросли на 20%, цены в России с января 2020 года по ноябрь 2023 года (по последним доступным данным) выросли на целых 47%. Сорок семь процентов — это более чем в два раза больше, чем двадцатипроцентная инфляция в Америке.

Даже если вы хотите утверждать, что индекс потребительских цен занижает инфляцию в США – и я потенциально симпатизирую этим аргументам – ясно, что российская инфляция была намного хуже, чем в Америке или на Западе в целом. И это неудивительно, учитывая историю очень слабых экономических показателей России и разрушительные экономические последствия вторжения Путина на Украину. Уровень инфляции в России подскочил почти до 18% за несколько месяцев после вторжения и оставался на уровне двузначных чисел на протяжении всего 2022 года. Инфляция в Америке была плохой ( и во многом виновата Федеральная резервная система ), но в России дела обстоят намного хуже. Неудивительно, что заголовок Reuters от октября 2023 года гласит: «Почти половина россиян говорит, что зарплата не покрывает базовые расходы».

Любой, кто знаком с людьми, местами и событиями, как Такер Карлсон, должен иметь сильную базовую интуицию, что Америка сегодня является самым процветающим местом на земле — и точка. Одни только закономерности иммиграции (о которых Такер наверняка знает) рассказывают всю историю: иностранцы стекаются в Америку, а не в Россию. Они знают, что нигде в мире они не могут заработать больше денег или иметь больше товаров, чем старые добрые США времен А. У экономистов есть масса данных, подтверждающих это утверждение. Конечно, экономика США находится в каком-то кризисе, во многом из-за недавнего всплеска инфляции и множества плохих политических мер. Но даже удивляться тому, что в России дела обстоят лучше?! Это просто не так. Тот факт, что сенсационный, наполненный эмоциями доклад Такера вышел за несколько дней до известия о смерти правительством Алексея Навального, бывшего врага Путина и главного лидера оппозиции, действительно ставит восклицательный знак в отношении абсурдности и полнейшего невежества сумасшедшего Такера Карлсона. бред. Такеру Карлсону, позвольте мне дать вежливый совет: если вы не понимаете, о чем говорите, пожалуйста, заткнитесь. Поклонникам Такера: даже если вы согласны с позицией или выводами этого парня по определенным вопросам, когда дело касается экономики, он так же некомпетентен, как сержант-пацифист. Его нельзя воспринимать всерьез в экономических вопросах, а его экономическое невежество должно поставить под сомнение его авторитет в целом.

А пока я официально заявлю, что, несмотря на наши проблемы, Америка по-прежнему остается лучшим местом для жизни, и чертовски лучше, чем Россия Влада Путина.

Тайлер Уоттс — профессор экономики и менеджмента в Университете штата Феррис.