Это редкая вещь, которую можно найти на полках Tractor Supply и на страницах Vogue. А теперь Bag Balm, увлажняющий крем, изначально созданный для лечения потрескавшегося вымени коров, стал популярным косметическим продуктом среди «кожных влиятельных лиц» поколения Z в TikTok.

Личность социальных сетей Аликс Эрл называет это лекарством от сухой кожи и сухих губ. Другие рекомендовали Bag Balm в качестве альтернативы вазелину, если он склонен к «слипанию» или покрытию всего лица перед сном, чтобы удержать влагу.

«Я привлекла к нему так много друзей», — сказала 28-летняя Мэдисон Бэйли, стратег в социальных сетях индустрии красоты, которая написала о чудесах Bag Balm.

Узнав о Bag Balm от своей матери, г-жа Бэйли держит банку емкостью 8 унций в своей ванной и небольшую баночку емкостью 1 унцию в сумочке. «Вам не нужно много, когда вы наносите его на лицо», — сказала она, добавив, что стоимость (около 11 долларов за размер в 8 унций) делает его экономичным.

Bag Balm, смесь, состоящая из вазелина и ланолина, производится в маленьком городке в Вермонте уже 125 лет. Вначале в инструкции на квадратной зеленой банке было указано назначение препарата: «При воспаленных сосках и при сильном доении наносите бальзам за час до ночной дойки и сразу после утренней дойки». На этикетке было написано: «Только для ветеринарного использования».

Со временем фермерские семьи нашли другое применение мази, используя ее для лечения всего: от порезов и ожогов до потрескавшихся губ, седловидных язв и уколов иглой на пальцах лоскутных изделий. Мало-помалу его способность смягчать кожу превратилась в секрет сельской красоты, который в конечном итоге был принят людьми, которые никогда не видели сарай изнутри.

Актриса Ракель Уэлч отметила, что ее нестареющая кожа наносится бальзамом перед сном. В 1999 году канадская звезда кантри-музыки Шанайа Твен, которая тогда была на пике своей славы и была представителем Revlon, упомянула Bag Balm в интервью The London Telegraph, сказав: «Когда я много летаю, и моя кожа действительно высохнет, я протираю лицо и волосы и оставляю там на весь день». Продажи резко возросли.

Теперь компания из Вермонта, стоящая за Bag Balm, ищет, как продвигать себя в цифровом мире, оставаясь верной своему народному наследию.

Пружины и собачьи лапы

Bag Balm производится, как и уже более века, в Линдонвилле, штат Вермонт, с населением 1136 человек. В этой части страны, известной как Северо-восточное королевство, зимы длинные, холодные и снежные, а коровья шкура подвергается жестокому обращению.

В 1899 году Джон Л. Норрис, молочный фермер, купил права на формулу у аптекаря из соседнего города Уэллс-Ривер и начал продавать Bag Balm через свою компанию Dairy Association. Другие продукты, продаваемые г-ном Норрисом, включали смягчитель для конских копыт, расширитель коровьих сосков, а также средство для чистки и кондиционера для кожи Tackmaster.

К 1960-м годам, когда компанией управлял сын Норриса, Джон Л. Норрис-младший, реклама Bag Balm рекламировала его «использование также в домашних условиях при порезах, трещинах и ожогах».

В статье Wall Street Journal от 23 октября 1969 года сообщалось, что люди находили различное применение мази: морской пехотинец во Вьетнаме использовал бальзам для смазывания 105-миллиметровой гаубицы; дантист из Техаса заявил, что это излечило его от псориаза; женщина из штата Мэн сказала, что это заставило замолчать скрипучие пружины кровати.

Сегодня Bag Balm используется, среди прочего, для лечения велосипедных раздражений, солнечных ожогов, опрелостей, прыщей, пролежней, а также для ухода за ногтями и кутикулой. Владельцы собак надевают его на лапы своим щенкам. В недавнем письме фаната компании женщина написала, что ее 84-летний отец уже давно использует Bag Balm для ремонта автомобилей. Он называет это «соком».

«Весь дух нашего бренда — это простота и универсальность», — сказала Либби Пэрент, 36-летний президент компании Vermont’s Original Bag Balm, как теперь называется компания.

Как объяснила г-жа Пэрент, сидя в мексиканском кафе в центре Линдонвилля, где еще несколько лет назад была фабрика Bag Balm, семья Норрис продала бизнес частным инвесторам в 2014 году. При новом руководстве надпись на банке была такой: изменено, чтобы удалить упоминания о «больных сосках» и подчеркнуть пользу Bag Balm для людей.

Компания также представила увлажняющий крем для губ, мыло и отшелушивающий гель для душа и начала предлагать мазь в удобных для путешествий пластиковых тубах в дополнение к классической зеленой банке. В 2015 году магазины Walmart начали продавать бальзам для сумок.

«Bag Balm — не самое интуитивно понятное название бренда», — сказала г-жа Пэрент. «Нам нужно было создать продукт для людей».

Однако сельскохозяйственные ассоциации Bag Balm все еще отключают некоторых из них.

«Некоторые люди говорили: «Я использую это на своих собаках, я не собираюсь наносить это на лицо», — сказала 23-летняя Фейт Эллисон, описывая неоднозначные отзывы, которые она получила после публикации видео в TikTok, в котором она показала, как бьет кулаком. с бальзамом для сумок.

Другие комментаторы жаловались на запах, который сравнивали со скипидаром. Г-жа Эллисон, студентка юридического факультета из Мичигана, сняла ответное видео, в котором она и ее сестра высказывают свое мнение. «Мы думали, что здесь пахнет кабинетом врача», — сказала она.

Тем не менее, многое в мази осталось неизменным, в том числе и способ ее изготовления. Чуть выше по улице от старой фабрики находится нынешний завод — приземистое здание с серыми виниловыми стенами, с большой копией зеленой банки, приклеенной к фасаду.

Приготовление пасты

Хотя целебные свойства бальзама для мешков кажутся загадочными, процесс его изготовления довольно прост.

Марк Перкинс, менеджер по производству, — один из семи сотрудников, которые производят около 9000 банок по 8 унций в день. По его словам, 47-летний Перкинс пошел работать в Bag Balm в 1997 году, потому что небольшая молочная ферма его семьи не могла прокормить его отца и его самого. Теперь его сын, 19-летний Логан, недавно присоединился к нему на фабрике.

Г-н Перкинс стоял перед 55-галлонной бочкой с ланолином, воском, выделяемым сальными железами овец. Ланолин — это успокаивающий элемент, который отличает Bag Balm от обычного вазелина и придает продукту характерный запах. Внутри бочки вещество имело консистенцию и цвет карамели. Рабочие его выгребают.

Ланолин и четыре других ингредиента — вазелин, парафин, вода и антисептик гидроксихинолинсульфат — нагреваются до состояния жидкости и смешиваются в стальных чанах. Два наполнителя впрыскивают горячую жидкость в банки, которые перемещаются по конвейерной ленте. Пока банки движутся вперед и назад по производственной линии, жидкость остывает и затвердевает, превращаясь в густую желтую маслянистую пасту.

Несмотря на растущую популярность крема для лица для людей, около 10 процентов продаж по-прежнему приходится на таких фермеров, как Минди МакГрю и ее муж Кайл, которые управляют комплексной молочной фермой недалеко от Линкольна, штат Небраска.

Фермер в первом поколении, 45-летняя миссис МакГрю, рассказала, что узнала о Bag Balm от своей свекрови, которая выросла на ферме. Ей нравится, что он не содержит искусственных красителей и ароматизаторов.

«Для многих семей это действительно основной продукт домашнего хозяйства», — говорит г-жа МакГрю, которая наносит бальзам Bag Balm на вымя своих коров зимой, чтобы защитить от обморожения, и на область хвоста летом, чтобы успокоить укусы мух. «Это было у бабушки дома, потом у мамы».

Эта история, передаваемая из поколения в поколение, заставила бренд осторожно подходить к изменению своей бизнес-стратегии, сказала г-жа Пэрент, президент компании. Bag Balm вряд ли вырастет до масштабов, скажем, Burt’s Bees, которая продает более 500 наименований продукции. Всего два года назад, после того, как видео с пулями стали вирусными, бренд задумался о создании аккаунта в TikTok.

«Наши давние пользователи познакомились с нами на ферме», — сказала г-жа Пэрент. «Чтобы попасть в Vogue, они могут подумать: «Это не мой бальзам для сумок».

Она добавила: «У нас есть что-то уникальное — зачем это портить?»