Стриминговые сервисы изменили то, как мы смотрим фильмы и телепередачи, оставив нас изолированными на диванах, подчиняясь предложениям алгоритма. Но небольшая группа любителей кино, любящих физические носители, надеется заманить людей обратно в реальный мир — по одной заброшенной газетной коробке за раз.

Проект Free Blockbuster начался в 2019 году, когда Брайан Моррисон, продюсер кино и телевидения из Лос-Анджелеса и бывший сотрудник Blockbuster, нарисовал сине-желтый логотип компании на старой коробке и заполнил ее DVD-дисками. У многих бренд вызывает воспоминания о походе в видеомагазин с друзьями или семьей, чтобы просмотреть полки, купить фильм и пакетик попкорна.

«С этим связана ностальгия, которая резонирует с целым поколением», — сказал он о почти устаревшей сети Blockbuster, которая управляла тысячами магазинов видеопроката по всему миру на пике своего развития в начале 2000-х годов. «Это что-то значит для многих людей».

Движение за бесплатные блокбастеры постепенно набирало обороты, и в конечном итоге открылось более 200 других общественных боксов от Луизианы до Канады и даже Великобритании, хотя неясно, сколько из них продолжает работать.

«Мы социальные животные; мы хотим выйти в мир и взаимодействовать друг с другом», — сказал г-н Моррисон, который держит библиотеку возле своего дома. Он часто заполняет его DVD- и VHS-кассетами, включая сериалы, фильмы ужасов и, иногда, независимые фильмы с автографами, и говорит, что это способствовало общению с его соседями.

Эндрю Кевин Уокер, сценарист из Лос-Анджелеса, сказал, что он посещал магазины подержанных вещей специально в поисках фильмов, которые можно оставить в коробках, включая два запечатанных бокс-сета о Джеймсе Бонде и копию фильма 1986 года «Кобра», написанного Сильвестром Сталлоне. . «Это возможность для людей по-настоящему поделиться своей любовью к кино, будь то их любимое чувство вины или любимый фильм всех времен», — сказал он.

Зрители, уставшие от потокового вещания, говорят, что они устали гоняться за контентом, который перемещается по постоянно расширяющемуся множеству платформ или даже вообще исчезает, а некоторые жаждут физического носителя, который доминировал до тех пор, пока его не взяла на себя потоковая передача.

«Я думаю, это здорово, что люди делают это — поддерживают дух DVD, распространяют фильмы и обменивают их», — сказал Джо Пичиралло, кинопродюсер и профессор Нью-Йоркского университета.

Вскоре после запуска Free Blockbuster юрист DISH Network, которая сейчас владеет брендом Blockbuster, отправил г-ну Моррисону письмо с просьбой прекратить использование логотипа и названия компании.

Пресс-секретарь DISH не ответила на вопросы по поводу письма, но сообщила в электронном письме, что компания «знала» об инициативе Free Blockbuster. «DISH продолжает исследовать и оценивать различные возможности, которые лучше всего подходят культовому бренду», — сказала она.

Blockbuster открылся в Далласе в 1985 году, а к 2004 году его сеть выросла до более чем 9000 магазинов по всему миру. В 2000 году компания отклонила предложение о покупке Netflix, стоимость которой сейчас составляет около 265 миллиардов долларов, за 50 миллионов долларов.

В прошлом году Netflix прекратил предоставлять услуги DVD, а Best Buy недавно объявила, что прекратит продажу дисков. Физические носители по-прежнему можно взять в большинстве публичных библиотек.

«Потребители обнаружили, что гораздо удобнее смотреть что-то там, когда и когда они захотят», — сказал профессор Пичиралло.

Обладательница многих наград кинорежиссер Ава Дюверней назвала движение «Свободные блокбастеры» жизненно важным и освежающим. «Это то, что мне очень нравится», — сказала она в телефонном интервью.

Когда дело доходит до искусства, «ничто не сравнится с тем, чтобы держать его в руках», — сказала г-жа Дюверней.

«Тактильная близость прикосновения звучит как-то легкомысленно и неважно, но прикосновение — это чувство», — сказала она. «Это — это часть опыта потребления и переживания искусства».

Г-жа Дюверней выразила сожаление по поводу потери режиссерских версий и комментариев, которые часто прилагались к DVD, но сейчас практически отсутствуют в фильмах на потоковых сервисах. «Вот как я на самом деле научилась создавать контент», — сказала она. «Я взял в руки фотоаппарат, когда мне было 32 года, я слушал, как режиссеры рассказывают о своих фильмах под картинку».

Поскольку бесплатные блокбастеры открылись по всей стране, последний блокбастер в Бенде, штат Орегон, продолжает сдавать в аренду фильмы на DVD и Blu-ray. Но Сэнди Хардинг, которая управляла магазином последние два десятилетия, не видит в них конкуренции: чем больше людей взаимодействуют с брендом Blockbuster и физическими носителями, тем лучше, говорит она.

Магазин, который стал последним в мире после того, как франчайзинговые магазины на Аляске и в Австралии закрылись, теперь привлекает в основном летних туристов, помимо некоторых постоянных клиентов, сказала г-жа Хардинг, отметив, что около 80 процентов дохода магазина теперь поступает от товары, а остальное — от проката фильмов. Но, по ее словам, становится все труднее найти новые выпуски на DVD и Blu-ray в Интернете или в местных универмагах.

«Я не думаю, что он когда-нибудь вернется туда, где был раньше. Но я думаю, что это что-то вроде виниловых пластинок», — сказала она.

Альфонсо Кастильо, который вместе со своим сыном основал Free Blockbuster на Лонг-Айленде, сказал, что в библиотеке регулярно наблюдается текучесть людей, которые берут и отказываются от фильмов, включая пожилых людей. «Я считаю, что для них это не такая крутая новинка и ирония, а больше похоже на то, что наконец-то снова есть место, где можно купить DVD», — сказал он.

В «Бесплатном блокбастере» в Сан-Вэлли, Калифорния, среди клиентов были водитель Amazon, прохожие верхом на лошадях и те, кто рискнул приехать издалека после того, как услышал о библиотеке в социальных сетях, сказала 37-летняя Алисса Коллгаард, открывшая библиотеку. возле своего дома в начале этого года и снабжает его сезонными фильмами, подрывными книгами и бесплатными конфетами. Она сказала, что надеется, что это даст людям «опыт просматривать и держать вещи в руках».

Южнее, в Голливуде, в последнее воскресенье два других бесплатных блокбастера оказались пустыми, а оригинал, стоявший возле продуктового магазина в Лос-Фелисе, был удален городскими властями. Но тот, что возле дома мистера Моррисона в тихом районе Лос-Фелис, был забит DVD-дисками, включая фильм «Заплати вперед», несколько сезонов сериала «Сжечь уведомление» и ситком 2000-х годов «Как я встретил вашу маму».

Двое мужчин в возрасте около 20 лет заметили коробку, проходя мимо, но сказали, что не знали, что внутри нее лежат DVD-диски. По их словам, они больше не смотрят фильмы на физических носителях, предпочитая услуги подписки или YouTube. «Конечно, это что-то вроде фактора ностальгии», — сказал 23-летний Севаг Халаджян о коробке, вспоминая, как в детстве он посещал видеомагазин со своими друзьями.

«Это было веселое время», — добавил он. «Это вдохновило меня вернуться к старым DVD с «Томом и Джерри», которые у меня есть, и посмотреть их».