Чтобы собрать все до последней стебельки и ленточки, г-н Патрикис постоянно разговаривает по телефону и ведет переговоры с 15 дистрибьюторами, чтобы получить лучшие предложения.

«Если вы не знаете, как покупать у оптовиков, оптовики купят вас», — сказал он.

В зависимости от длины стебля, размера цветка и страны происхождения дюжина роз в Нью-Йорке может стоить покупателю от 10 долларов у уличного торговца до более чем 120 долларов у элитного флориста. Г-н Патрикис предпочитает красные розы сорта Explorer, которые, по его словам, имеют более крупные цветки и дольше остаются свежими, чем некоторые другие сорта.

Продажи в цветочной отрасли, где местные поставки в тот же день являются обычным явлением, резко выросли в начале пандемии. То же самое произошло и с ценами на ведение бизнеса: ростом цен на топливо, нехваткой цветов и проблемами в цепочке поставок.

Повышенные цены оказывают давление на давних флористов, таких как г-н Патрикис, чей магазин был одним из пяти в его квартале примерно в 2010 году. Цветочный магазин Ditmars теперь остался последним.

«Мы никогда в жизни не были так заняты», — сказал 37-летний г-н Патрикис о возобновлении работы ко Дню матери в 2020 году после первых закрытий во время пандемии. «Мы не спали неделю».

По данным Бюро экономического анализа США, в прошлом году американцы потратили почти 73 миллиарда долларов на цветы, семена и горшечные растения, что на 48 процентов больше, чем в 2019 году с поправкой на инфляцию.

Но есть признаки нестабильности в отрасли.

Трой Коннер, президент Kendall Farms, крупной цветочной фермы в Фоллбруке, Калифорния, которая продает продукцию сетям супермаркетов и оптовикам, сказал, что многие из его расходов также резко возросли.

По его словам, начиная с прошлого года спрос на цветы начал стабилизироваться. Он сказал, что может перепрофилировать часть земли, отведенной для выращивания подсолнечника, который когда-то был прибыльной культурой, для разведения коз.

В цветочном магазине Ditmars, по словам г-на Патрикиса, норма прибыли сократилась с начала пандемии с 20 до 30 процентов до 10–20 процентов. Продажи магазина могут составлять от 150 000 до 300 000 долларов в месяц.

Он сказал, что более высокий объем продаж позволил ему на данный момент компенсировать разницу. В этом году он планирует продать более 100 000 красных роз, его самого популярного товара, по сравнению с 70 000 в 2019 году. В День святого Валентина, самый оживленный праздник, он продает 15 000 роз.

Торговая группа Общество американских флористов прогнозирует, что количество цветочных магазинов в стране упадет до 11 000 к 2026 году, отчасти из-за выхода на пенсию и консолидации. В 2021 году их было 11600.

По словам Джеймса Пэрротта, директора Центра по делам города Нью-Йорка в Новой школе, в третьем квартале прошлого года в Нью-Йорке было 398 флористов по сравнению с 432 за тот же период в 2019 году.

Отец Патрикиса, Джон, греческий иммигрант с острова Нисирос, продавал цветы в метро и в конце концов открыл свой первый цветочный магазин в Астории в 1983 году, а в 2008 году переехал в нынешний магазин площадью 1500 квадратных футов.

Г-н Патрикис сказал, что чувствует себя обязанным остаться в семейном бизнесе. Продажи остаются оживленными, во многом потому, что у него широкий круг клиентов — свадьбы, похороны, греческие православные церкви. Тем не менее, он обеспокоен привычками потребительских расходов сейчас, когда большая часть государственных пособий в эпоху пандемии иссякла.

Однако он с оптимизмом смотрит в свое будущее, поскольку его семья купила здание в 2003 году.

«Единственные, кто останется, — это те, кто владеет своими зданиями», — сказал он.

Бен Кассельман предоставленная отчетность.

Произведено Иден Вайнгарт, Эндрю Хиндерейкер и Дагни Салас. Разработка Габриэль Джанордоли и Ализа С уважением.