Бангкок, Тайланд – У Сомфата Сатанавата большие планы на день свадьбы.

Он начал искать подходящий отель для банкета, что-нибудь в неоклассическом или колониальном стиле. Он знает, какую традиционную тайскую музыку он хочет играть, и обдумывает список гостей.

Но для гея в Таиланде, где закон гласит, что брак должен заключаться между мужчиной и женщиной, для него и его 25-летней партнерши это все еще всего лишь мечта.

На данный момент Сомфат сказал: «Я [am] планирование только в моей голове».

Это может скоро измениться.

На прошлой неделе кабинет правительства Таиланда одобрил законопроект, который внесет поправки в Гражданский и Торговый кодекс страны, определяя брак как брак между любыми двумя «индивидами».

В случае одобрения парламентом Таиланд станет первой страной в Юго-Восточной Азии, легализовавшей однополые браки, и второй во всей Азии после Тайваня.

Правительство надеется действовать быстро и набрать первое из трех голосов, которые законопроект должен будет принять, чтобы стать законом к следующему месяцу.

«Премьер министр [wants to] толкать [it] очень. Он хочет, чтобы этот законопроект появился на дебатах в парламенте как можно скорее», — заявил телеканалу «Аль-Джазира» официальный представитель правительства Чай Уотчаронг.

Если и когда он будет одобрен, «все законные права после вступления в брак будут на 100 процентов равными мужчинам и женщинам», сказал он.

«Мы считаем, что нет причин говорить «нет», потому что люди должны иметь право сами решать, как им жить. Несмотря на то, что они мужчина и мужчина, они любят друг друга… поэтому у них должно быть право», — добавил он.

Таиланд был здесь раньше

Каждая из предыдущих двух администраций выступила спонсором собственного законопроекта об однополых союзах или браках. Но им не удалось выбраться из нижней палаты до того, как парламент был распущен, чтобы освободить место для национальных выборов, каждый раз возвращая процесс на исходную позицию.

Защитники прав ЛГБТК говорят, что это лучший шанс, который когда-либо был в Таиланде, на принятие закона.

Нынешнему правительству Таиланда осталось всего несколько месяцев до начала четырехлетнего мандата, что дает достаточно времени для того, чтобы протолкнуть законопроект, не допуская внезапного переворота или коллапса. Крупнейшие партии обеих сторон также выступают за этот закон.

Рапипун Джоммаренг, советник и политический аналитик Ассоциации радужного неба Таиланда, которая выступает за права ЛГБТК, ожидает сопротивления со стороны некоторых религиозных групп, в основном со стороны христианских и мусульманских меньшинств в преимущественно буддийской стране. Но, по его словам, они вряд ли сорвут законопроект.

«Страна ясно дала понять, что мы не будем принуждать религиозных лидеров, священников или монахов выполнять [same-sex] церемония бракосочетания», — сказал Рапипун.

«Этот закон не направлен на то, чтобы принуждать людей делать то, чего они не хотят. Это намеренно сделано для того, чтобы дать людям возможность добиться равенства», — сказал он.

«Это просто для того, чтобы дать свободу и свободу двум людям объединиться».

Принятие Рапипуном законопроекта также облегчит тот факт, что Таиланд позволяет исламскому праву заменять некоторые национальные законы – за исключением тех, которые касаются обороны и безопасности – для мусульман, живущих в самых южных провинциях, где они составляют большинство. Это должно сделать Гражданский и Торговый кодекс и любые поправки неприменимыми к южным мусульманам.

Представитель правительства Чай подтвердил телеканалу «Аль-Джазира», что кодекс не распространяется на мусульман в этих провинциях.

Что касается остальной части страны, ЛГБТ-сообщество заявляет, что законопроект предвещает новый рассвет для Таиланда, который обещает принести им большее чувство уважения, равенства и свободы быть самими собой.

Если он будет принят, «это будет означать, что страна перешла на другой уровень гражданской свободы или гражданской свободы, чтобы признать разнообразие в тайском обществе», — сказал Рапипун.

«Это время, когда они могут праздновать и быть самими собой, и им больше не нужно лгать».

Это может буквально означать разницу между жизнью и смертью, говорит Туньяват Камолвонгват, который был одним из первых четырех законодателей, открыто выступающих за ЛГБТК, избранных в парламент Таиланда в 2019 году.

Переизбранный в мае этого года, он вспомнил прошлогоднюю поездку на север страны, когда к нему подошла молодая женщина, чтобы поделиться историей о близком друге, который был геем, доведенным до самоубийства из-за неприятия его семьи.

«Он решил покончить с собой, потому что его семья [did] не принимать его жизнь[style]. Она рассказала мне эту историю, и я [was] плачу, и я думаю, так и будет [soon] измениться, чтобы люди могли выйти наружу», — сказал Туньяват.

Туньяват заявил, что признание однополых браков даст представителям ЛГБТК голос, которого им долгое время было отказано.

«Мы можем встать и поговорить с тем, кто нас издевается, что я человек, потому что мы все имеем равные права».

Закон также позволит однополым парам усыновлять детей и откроет множество других возможностей, предназначенных для состоящих в браке.

«Это не только статус брака, чтобы объявить, что они пара по закону. Но другое дело, это связано с социальным обеспечением, социальными услугами и другими льготами в сочетании с законом», — сказала Кэт Кхангпибун, транс-женщина и правозащитница, которая преподает гендерные исследования в таиландском университете Таммасат.

Льготы включают налоговые вычеты и право супругов давать друг другу медицинское согласие, совместно управлять имуществом и передавать богатство.

Подобные вопросы тяжелым бременем легли на голову Сомфата, который владеет кондитерской компанией и беспокоится о том, что сможет передать свою долю в предприятии своему жизненному и деловому партнеру, если он умрет, или о том, что его партнеру будет отказано в праве производить продукцию. медицинские решения для него, если он когда-нибудь впадет в кому.

Для правительственных ЛГБТК-сотрудников брак также предоставит им новый доступ к набору медицинских льгот.

Большинство тайцев, кажется, готовы

Сомфат вспомнила о своей подруге, транс-женщине, которая преподает в государственной школе, чьему партнеру требовались тысячи долларов на оплату медицинской помощи для лечения опасного для жизни заболевания.

Поскольку они не могли пожениться, рассказала Сомфат, женщина не могла добавить своего партнера в свой план медицинского страхования, а они не могли позволить себе лечение, и он умер.

«Я не хочу просто обменяться кольцами, провести прекрасный день с цветами и друзьями», — сказал Сомфат. «Нам нужен… закон нашей страны [to] принять то, что я есть», — сказал он.

Если парламент примет законопроект, сторонники говорят, что закон может, наконец, начать соответствовать имиджу Таиланда как страны, которая принимает и даже принимает ЛГБТ-сообщество.

Опрос, проведенный в 2022 году правительственным Национальным институтом управления развитием, показал, что почти 80 процентов опрошенных поддерживают легализацию однополых браков.

Сторонники винят отсутствие прогресса по такому закону в чрезмерном влиянии консервативных политических доноров или военных, которые присоединяются к глубоко консервативной монархии страны и сами обладают значительной политической властью, напрямую или через доверенных партий.

Рапипун также объяснил задержку давлением со стороны некоторых соседей Таиланда.

В Юго-Восточной Азии Бруней и Малайзия (обе страны с мусульманским большинством) и Мьянма запрещают секс геев и лесбиянок. Он надеется, что Таиланд вскоре станет «маяком» надежды для тех, кто жаждет перемен в других местах, или, по крайней мере, убежищем для тех, кто ищет передышку от преследований за свою сексуальную ориентацию.

Сомфат с нетерпением ждет того дня, который произойдет.

«В первый день, если будет возможность, я пойду в правительственное учреждение и запишусь на свадьбу», — сказал он.

Затем он добавил: «Я могу сказать кому угодно, по закону он мой муж… Я думаю, это будет очень счастливое время».