ШИНГТОН – Будучи кандидатом в 2020 году, Джозеф Байден-младший проводил кампанию за отмену ежегодных налоговых льгот для нефтегазовых компаний на миллиарды долларов в течение первого года своего пребывания в должности.

Это обещание, которое он не смог сдержать на посту президента.

Бюджетный запрос г-на Байдена Конгрессу на этой неделе стал его четвертой попыткой ликвидировать то, что он назвал «расточительными субсидиями» отрасли, которая получает рекордные прибыли.

«В отличие от предыдущих администраций, я не думаю, что федеральное правительство должно давать подачки крупным нефтяным компаниям», — заявил Байден после своей инаугурации. Его новое бюджетное предложение предусматривает отмену налоговых льгот на сумму 35 миллиардов долларов, которые в противном случае были бы предоставлены отрасли в течение следующего десятилетия.

Желанию г-на Байдена противостоят представители нефтяной промышленности, республиканцы в Конгрессе и горстка демократов. Похоже, что в Вашингтоне субсидии на нефть и газ являются зомби налогового кодекса: их невозможно убить.

«Все согласны с тем, что субсидии на ископаемое топливо расточительны, глупы и движут дела в неправильном направлении», — сказал Майкл Л. Росс, профессор политологии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, изучающий налоговые льготы на ископаемое топливо. «Избавление от них кажется одной из самых трудных задач в климатической повестке дня».

Нефтегазовая отрасль пользуется почти дюжиной налоговых льгот, включая льготы для отечественной добычи и списания, связанные с добычей за рубежом. Общие оценки сильно различаются; экологические группы придерживаются широкого взгляда на то, что представляет собой субсидия, в то время как промышленность придерживается более узкого определения. Система отслеживания субсидий на ископаемое топливо, проводимая Организацией экономического сотрудничества и развития, подсчитала, что в 2022 году общая сумма составит около 14 миллиардов долларов.

Две крупнейшие налоговые льготы действуют уже около столетия.

Самый старый из них, известный как «нематериальные затраты на бурение», был создан Законом о доходах 1913 года и был направлен на поощрение разработки ресурсов США. Этот вычет позволяет компаниям списать до 80 процентов затрат на бурение, включая заработную плату сотрудников и изыскательские работы, в первый год работы, еще до того, как будет добыта хоть капля нефти.

Другая субсидия, датируемая 1926 годом и известная как пособие на истощение, первоначально позволяла нефтяным компаниям вычитать свой налогооблагаемый доход на 27,5 процентов, цифра, которая казалась странно конкретной.

«Мы могли бы взять цифру в 5 или 10 процентов, но мы ухватили 27,5 процента, потому что мы были не только свиньями, но и эта странная цифра создавала впечатление, будто она была получена с научной точки зрения», — сенатор Том Конналли, техасский демократ, спонсировавший разрыв. и который умер в 1963 году, цитируется в биографии Линдона Б. Джонсона «Мальчик Сэма Джонсона, крупный план президента из Техаса».

Эти налоговые льготы оказались настолько прибыльными, что побудили таких знаменитостей, как Джимми Стюарт, Фрэнк Синатра и Бинг Кросби, стать побочными нефтяниками, покупая доли в нефтяных скважинах и используя вычеты для защиты своих голливудских доходов.

В 1975 году эта льгота была отменена для крупных производителей и уменьшена для более мелких компаний, которым по-прежнему разрешено вычитать 15 процентов своей выручки из налогооблагаемого дохода.

Вначале законодатели оправдали вычеты, заявив, что они помогут привлечь инвесторов к бурению нефтяных скважин, что может быть рискованным предприятием. В конце концов, не каждая скважина дает нефть.

Сегодня Exxon Mobil и Chevron, крупнейшие энергетические компании США, приносят огромную прибыль. По данным Управления энергетической информации США, в прошлом году американские компании добывали в среднем 13 миллионов баррелей в день. Этот рекорд сделал Соединенные Штаты крупнейшим производителем сырой нефти в мире. Страна также является ведущим мировым экспортером сжиженного природного газа.

По данным Белого дома, ожидается, что нефтяная промышленность и промышленность получат 1,7 миллиарда долларов в 2025 году от нематериальных налоговых льгот на бурение и 9,7 миллиарда долларов в течение следующих 10 лет. Ожидается, что в 2025 году он получит выгоду в размере 880 миллионов долларов США от налоговых льгот по льготам на истощение и 15,6 миллиардов долларов к 2034 году.

Вместо того чтобы инвестировать в свой бизнес, нефтегазовые компании вложили прибыль в «обратный выкуп акций, слияния и поглощения, которые принесли пользу руководителям и богатым акционерам», заявила администрация Байдена в информационном бюллетене, сопровождающем бюджетное предложение.

Согласно исследованию Стокгольмского института окружающей среды, проведенному в 2021 году, эти два налоговых стимула вместе увеличили ожидаемую стоимость новых нефтегазовых проектов на миллиарды долларов в большинстве лет и на целых 20 миллиардов долларов в годы, когда цены на нефть были высокими. исследовательская организация.

Анализ отчетов о лоббировании, проведенный New York Times, показал, что энергетические компании потратили более 30 миллионов долларов с момента избрания Байдена на лоббистские усилия, которые включали сохранение нематериальных налоговых льгот на бурение и истощение ресурсов. Торговая палата США, которая ежегодно тратит более 100 миллионов долларов на лоббирование широкого круга вопросов, также упомянула налоговые льготы по энергетике в своих отчетах о лоббировании.

Прекращение субсидий на нефть и газ – идея не новая, но она так и не продвинулась далеко.

Президент Барак Обама почти в каждом бюджете пытался отменить налоговые льготы, но потерпел неудачу, даже когда демократы контролировали и Палату представителей, и Сенат с 2009 по 2011 год.

Среди демократов, которые боролись за сохранение субсидий, был сенатор Джо Манчин III от Западной Вирджинии, штата, который занимает второе место по добыче угля и четвертое по добыче природного газа. В Палате представителей Висенте Гонсалес-младший и Генри Куэльяр, оба от техасских демократов, призвали партийных лидеров в 2021 году сохранить субсидии. К ним присоединился Филемон Вела-младший, демократ, который в то время также представлял Техас в Палате представителей.

На этой неделе г-н Манчин заявил, что Конгресс ввел налоговые льготы как для экологически чистой энергетики, так и для ископаемого топлива, и что уголь, нефть и газ не следует выделять для изменений.

«Администрация Байдена и ее радикальные советники по климату проигнорировали здравый смысл, потребовав от Конгресса отменить эти стимулы, прежде чем мы осуществим энергетический переход, который не принесет в жертву надежность и доступность», — сказал г-н Манчин в своем заявлении.

Руководители нефтяных компаний отвергают термин «субсидия» для описания налоговой политики. Они утверждают, что большинство отраслей промышленности пользуются налоговыми льготами, а нефтяные компании списывают лишь небольшую часть того, что они платят, в виде федеральных налогов.

Они также отмечают, что федеральные субсидии на ветровую, солнечную и другие виды чистой энергии быстро растут. Управление энергетической информации обнаружило, что около 46 процентов федеральных энергетических субсидий в период с 2016 по 2022 год были связаны с возобновляемыми источниками энергии.

Энн Брэдбери, главный исполнительный директор Американского совета по разведке и добыче, назвала призыв Байдена изменить налоговый кодекс «прямой атакой на американское производство энергии», которая нанесет ущерб отрасли, которая обеспечивает более 9 миллионов рабочих мест.

«Этот бюджет не должен даже проходить голосование в Палате представителей или Сенате, а законодатели в обеих палатах должны разработать бюджетную политику, которая не будет препятствовать производству энергии в США», — заявила г-жа Брэдбери в своем заявлении.

Сенатор Лиза Мурковски, республиканец от Аляски, отклонила просьбу Байдена о прекращении налоговых льгот как послание, направленное на молодых активистов по борьбе с изменением климата. «Думаю ли я, что это куда-то пойдет? Нет», — сказала она.

Если оставить в стороне дебаты по поводу семантики, то в результате правительство помогает искусственно занижать цены на добычу нефти, газа и угля, чего оно не делает для других производителей, говорят экономисты.

«Это всего лишь корпоративное благосостояние», — сказал Джозеф Алди, профессор Школы государственного управления имени Джона Ф. Кеннеди при Гарвардском университете, который был специальным советником президента Барака Обамы по вопросам энергетики.

Другие отмечают иронию продолжающейся государственной поддержки ископаемого топлива в то время, когда ученые говорят, что страны должны быстро перейти от нефти, газа и угля, чтобы сократить выбросы углекислого газа, которые приводят к изменению климата.

Конгресс несет «фискальную и моральную ответственность за то, чтобы не допустить, чтобы доллары налогоплательщиков увеличивали прибыль отрасли, которая разрушает нашу планету», заявил сенатор Берни Сандерс, независимый от штата Вермонт.

В прошлом году почти 200 стран подписали глобальное соглашение на климатическом саммите ООН в Дубае, Объединенные Арабские Эмираты, об отказе от ископаемого топлива и отмене «неэффективных» субсидий на уголь, нефть и газ. США были среди подписавших.