Эта история была первоначально опубликована ProPublica, новостным отделом расследований, получившим Пулитцеровскую премию. .

Основные моменты отчетности

• Больше бомб: посол Джек Лью призвал Вашингтон передать израильтянам еще тысячи бомб, поскольку у них есть «подтвержденный десятилетиями опыт» предотвращения убийств мирных жителей.
• Благодарность: после того, как чиновники Госдепартамента месяцами работали по выходным и в нерабочее время, занимаясь продажей оружия, незадолго до Рождества израильтяне прислали им ящики с вином.
• Лоббистский толчок: оборонные подрядчики и лоббисты также помогают продвигать ценные продажи, опираясь на чиновников Госдепартамента и законодателей в случае задержек.

В конце января, когда число погибших в Газе выросло до 25 000, а толпы палестинцев покинули свои разрушенные города в поисках безопасности, израильские военные запросили у американского правительства еще 3 000 бомб. Посол США в Израиле Джек Лью вместе с другими высокопоставленными дипломатами в посольстве в Иерусалиме направил телеграмму в Вашингтон, призывая руководителей Госдепартамента одобрить продажу, заявив, что нет никакой возможности, что Армия обороны Израиля будет использовать это оружие не по назначению.

В телеграмме не упоминалась публичная обеспокоенность администрации Байдена растущими жертвами среди гражданского населения, а также не упоминались хорошо задокументированные сообщения о том, что Израиль сбросил 2000-фунтовые бомбы на многолюдные районы Газы неделями ранее, разрушив жилые дома и убив сотни палестинцев, многие из которых были убиты. из них были дети. Лью знал об этих проблемах. Официальные лица утверждают, что его сотрудники неоднократно сообщали о нападениях, в результате которых погибло большое количество мирных жителей. Дома палестинских сотрудников посольства подверглись израильским авиаударам.

Тем не менее, Лью и его высшее руководство утверждали, что Израилю можно доверить эту новую партию бомб, известных как GBU-39, которые меньше по размеру и более точны. Они утверждали, что ВВС Израиля имеют «подтвержденный на протяжении десятилетий опыт» предотвращения убийств мирных жителей при использовании бомбы американского производства и «продемонстрировали способность и желание использовать ее в [a] таким образом, чтобы свести к минимуму сопутствующий ущерб».

Пока этот запрос находился на рассмотрении, израильтяне доказали, что эти утверждения ошибочны. В последующие месяцы израильские военные неоднократно сбрасывали уже имевшиеся у них GBU-39 в убежища и лагеря беженцев, которые, по их словам, были оккупированы солдатами Хамаса, убивая десятки палестинцев. Затем, в начале августа, ЦАХАЛ разбомбил школу и мечеть, где укрывались мирные жители. По меньшей мере 93 человека погибли. Тела детей были настолько изуродованы, что родителям было трудно их опознать.

Аналитики по вооружению обнаружили среди обломков осколки бомб ГБУ-39.

За несколько месяцев до и после этого ряд чиновников Госдепартамента призывали полностью или частично отрезать Израилю продажу оружия в соответствии с законами, которые запрещают вооружать страны, имеющие систематический или явный риск нарушений. Высшие политические назначенцы Госдепартамента неоднократно отклоняли эти апелляции. Правительственные эксперты в течение многих лет безуспешно пытались удерживать или ставить условия на продажу оружия Израилю из-за заслуживающих доверия обвинений в том, что страна нарушила права человека палестинцев, используя оружие американского производства.

31 января, на следующий день после того, как посольство представило свою оценку, госсекретарь Энтони Блинкен провел общее собрание в аудитории штаб-квартиры Госдепартамента, где он ответил на острые вопросы своих подчиненных о секторе Газа. Согласно стенограмме встречи, он сказал, что страдания мирного населения «абсолютно мучительны и душераздирающие».

«Но это вопрос вынесения суждений», — сказал Блинкен об усилиях своего агентства по минимизации вреда. «Мы начали с предпосылки 7 октября, что Израиль имеет право защищать себя, и больше, чем право защищать себя, право попытаться гарантировать, что 7 октября никогда не повторится».

Поддержка посольства и заявления Блинкена отражают то, что многие в Госдепартаменте считали своей миссией на протяжении почти года. Как выразился один бывший чиновник, работавший в посольстве, неписаная политика заключалась в том, чтобы «защитить Израиль от пристального внимания» и облегчить поток оружия, независимо от того, сколько сообщений о нарушениях прав человека сообщается. «Мы не можем признать, что это проблема», — сказал этот бывший чиновник.

По словам Майка Кейси, бывшего американского дипломата в Иерусалиме, посольство даже исторически сопротивлялось принятию средств от Ближневосточного бюро Госдепартамента, предназначенных для расследования проблем с правами человека на всей территории Израиля, потому что руководители посольства не хотели намекать на то, что у Израиля могут быть такие проблемы. . «В большинстве мест нашей целью является борьба с нарушениями прав человека», — добавил Кейси. «У нас в Иерусалиме этого нет».

На прошлой неделе ProPublica подробно рассказала, как два главных правительственных органа по гуманитарной помощи — Агентство США по международному развитию и Бюро по делам беженцев Госдепартамента — весной пришли к выводу, что Израиль намеренно заблокировал поставки продовольствия и медикаментов в Газу и что продажу оружия следует прекратить. остановился. Но Блинкен также отверг эти выводы и несколько недель спустя сообщил Конгрессу, что Государственный департамент пришел к выводу, что Израиль не блокирует помощь.

Эпизоды, раскрытые ProPublica, которые ранее не были подробно описаны, предлагают взгляд изнутри на то, как и почему высокопоставленные политики в правительстве США продолжают одобрять продажу американского оружия Израилю, несмотря на растущее число погибших среди гражданского населения и доказательства. почти ежедневных нарушений прав человека. Эта статья основана на большом количестве внутренних телеграмм, переписок по электронной почте, заметок, протоколов встреч и других записей Госдепартамента, а также интервью с нынешними и бывшими должностными лицами всего агентства, большинство из которых говорили на условиях анонимности, поскольку у них не было полномочий. выступать публично.

Записи и интервью также показывают, что давление с целью продолжения поставок оружия исходит также от американских военных подрядчиков, которые производят это оружие. Лоббисты этих компаний регулярно за кулисами оказывают давление на законодателей и чиновников Госдепартамента, чтобы они одобрили поставки как Израилю, так и другим спорным союзникам в регионе, включая Саудовскую Аравию. Когда один из руководителей компании подтолкнул своего бывшего подчиненного в департаменте к выгодной продаже, правительственный чиновник напомнил ему, что разработка стратегии по сделке может нарушить федеральные законы о лоббировании, как показывают электронные письма.

Неоднократная готовность администрации Байдена дать ЦАХАЛу проход только придала смелости израильтянам, сообщили эксперты ProPublica. Сегодня, когда Израиль и Иран обмениваются ударами, риск региональной войны так же велик, как и на протяжении десятилетий, и цена этой американской неудачи стала более очевидной, утверждают критики.

«Подтверждение безнаказанности произошло быстро и однозначно», — сказал Дэниел Леви, который служил в израильской армии, а затем занимал различные видные должности в качестве правительственного чиновника и советника на протяжении 90-х годов. Позже он стал одним из основателей правозащитной группы J Street и президентом проекта США/Ближний Восток.

Леви заявил, что практически нет угрозы ответственности за поведение Израиля в секторе Газа, есть только «определенность карт-бланша». Или, как сказал другой представитель Госдепартамента: «Если это никогда не повлечет за собой никаких последствий, то зачем прекращать это делать?»

Война в секторе Газа ведется уже почти год и не имеет признаков утихания. По местным оценкам, погибло не менее 41 000 палестинцев. Израиль заявляет, что его действия были законными и законными, в отличие от действий ХАМАС, который 7 октября убил более 1100 израильтян, в основном гражданских лиц, и продолжает удерживать десятки заложников.

США были верным союзником Израиля на протяжении десятилетий, а президенты обеих партий восхваляли страну как маяк демократии в опасном регионе, наполненном угрозами американским интересам.

В ответ на подробные вопросы ProPublica представитель Госдепартамента направил заявление, в котором говорится, что поставки оружия в любую страну, включая Израиль, осуществляются «совещательным образом с соответствующим вкладом» со стороны других агентств, бюро Госдепартамента и посольств. «Мы ожидаем, что любая страна, получающая статьи безопасности США, будет использовать их в полном соответствии с международным гуманитарным правом, и у нас есть несколько текущих процессов для проверки этого соответствия».

Представитель также заявил, что Лью был в авангарде обеспечения «принятия всех возможных мер для минимизации воздействия на гражданское население», одновременно работая над соглашением о прекращении огня, чтобы обеспечить «освобождение заложников, облегчение страданий палестинцев в секторе Газа и установление соглашения о прекращении огня». положить конец конфликту».

Израильские военные лидеры широко защищают свою воздушную кампанию в Газе как «военную необходимость» для искоренения террористов, скрывающихся среди гражданского населения. Премьер-министр Биньямин Нетаньяху также публично потребовал от администрации Байдена ускорить поставки оружия. «Дайте нам инструменты, и мы закончим работу намного быстрее», — сказал он в июне.

ProPublica также направила подробные вопросы представителям правительства Израиля. В заявлении пресс-секретаря говорится: «Статья предвзята и направлена ​​на то, чтобы представить законные и обычные контакты между Израилем и посольством в Вашингтоне с чиновниками Госдепартамента как неправомерные. Похоже, его цель — поставить под сомнение сотрудничество в области безопасности между двумя дружественными странами и близкими союзниками».

Продажа оружия является основой американской внешней политики на Ближнем Востоке. Исторически сложилось так, что США дают Израилю на оружие больше денег, чем любой другой стране. Израиль тратит большую часть этих американских налоговых долларов на покупку оружия и оборудования, производимого американскими производителями оружия.

Хотя Израиль имеет собственную военную промышленность, страна в значительной степени полагается на американские самолеты, бомбы и другое оружие в секторе Газа. С октября 2023 года США поставили более 50 000 тонн вооружения, которое, по словам израильских военных, имело «решающее значение для поддержания оперативного потенциала ЦАХАЛа во время продолжающейся войны». Система противовоздушной обороны, защищающая израильские города и поселки, известная как «Железный купол», также во многом зависит от поддержки США.

Нет никаких признаков того, что какая-либо из сторон готова сократить поставки оружия в США. Вице-президент Камала Харрис призвала к прекращению огня, посетовала на число погибших в секторе Газа и заявила, что поддерживает право палестинцев на самоопределение, а также решение президента Джо Байдена приостановить поставку 2000 бомб в июне. Она также повторила воздержание предыдущих администраций, пообещав «обеспечить Израилю возможность защитить себя». Харрис также заявила, что не намерена отказываться от политики Байдена в отношении Израиля.

Кандидат от республиканской партии на пост президента Дональд Трамп, назвавший себя «лучшим другом, который когда-либо был у Израиля», как сообщается, заявил донорам, что поддерживает «войну Израиля с терроризмом», и пообещал подавить пропалестинские протесты в студенческих городках. Трамп также недавно выступил в качестве докладчика на саммите Израильско-Американского совета, где он представил себя как наиболее произраильского кандидата на предстоящих выборах. «Во мне есть большой защитник», — сказал он толпе. «У тебя нет защитника на той стороне».

Соединенные Штаты впервые начали продавать значительные объемы оружия Израилю в начале 1970-х годов. До этого Израиль полагался на ряд отечественных и международных закупок, особенно из Франции, в то время как Советский Союз вооружал противников Израиля. За последние полвека ни одна страна в мире не получила больше американской военной помощи, чем Израиль.

США дают израильскому правительству около 3,8 миллиардов долларов каждый год и гораздо больше во время войны, чтобы помочь сохранить свое военное преимущество в регионе. Конгресс и исполнительная власть ввели юридические ограничения на то, как Израиль и другие страны могут использовать оружие, которое они покупают на деньги США. Госдепартамент должен рассмотреть и одобрить большую часть этих крупных зарубежных военных продаж, а также прекратить…