Согласно ежегодным спутниковым измерениям и измерениям с помощью шаров-зондов, проводимым НАСА и НОАА, 21 сентября антарктическая озоновая дыра в 2023 году достигла своего максимального размера. Дыра площадью 10 миллионов квадратных миль, или 26 миллионов квадратных километров, считается 12-й по величине однодневной озоновой дырой с 1979 года.

Во время пика сезона разрушения озона с 7 сентября по 13 октября дыра в этом году составляла в среднем 8,9 миллиона квадратных миль (23,1 миллиона квадратных километров), что примерно соответствует размеру Северной Америки, что делает ее 16-й по величине за этот период.

«Это очень скромная озоновая дыра», — сказал Пол Ньюман, руководитель группы НАСА по исследованию озона и главный научный сотрудник по наукам о Земле в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд. «Снижение уровня соединений хлора, производимых человеком, а также активная стратосферная погода в Антарктике немного улучшили уровень озона в этом году».

Озоновый слой действует как естественный солнцезащитный крем Земли, поскольку эта часть стратосферы защищает нашу планету от вредного ультрафиолетового излучения Солнца. Истончение озонового слоя означает меньшую защиту от ультрафиолетовых лучей, которые могут вызвать у людей солнечные ожоги, катаракту и рак кожи.

Каждый сентябрь озоновый слой истончается, образуя «озоновую дыру» над Антарктическим континентом. Дыра не является полной безозоновой дырой; ученые используют термин «озоновая дыра» как метафору области, в которой концентрация озона над Антарктидой падает значительно ниже исторического порога в 220 единиц Добсона. Ученые впервые сообщили о доказательствах разрушения озона в 1985 году и отслеживали уровни озона в Антарктике каждый год, начиная с 1979 года.

Истощение озонового слоя Антарктики происходит, когда искусственные химические вещества, содержащие хлор и бром, впервые поднимаются в стратосферу. Эти химические вещества расщепляются и выделяют хлор и бром, вызывая химические реакции, разрушающие молекулы озона.

Химические вещества, разрушающие озоновый слой, в том числе хлорфторуглероды (ХФУ), когда-то широко использовались в аэрозольных баллончиках, пенах, кондиционерах, средствах пожаротушения и холодильниках. ХФУ, основные газы, разрушающие озоновый слой, имеют срок службы в атмосфере от 50 до более 100 лет.

Монреальский протокол 1987 года и последующие поправки запретили производство ХФУ и других озоноразрушающих химикатов во всем мире к 2010 году. Полученное в результате сокращение выбросов привело к снижению содержания озоноразрушающих химикатов в атмосфере и появлению признаков восстановления стратосферного озона.

Исследователи НАСА и NOAA контролируют озоновый слой над полюсом и во всем мире, используя инструменты на борту спутников NASA Aura, NOAA-NASA Suomi NPP и NOAA-20. Микроволновой эхолот Aura также оценивает уровень разрушающего озон хлора.

Ученые также отслеживают среднюю степень истощения, измеряя концентрацию озона внутри дыры. В Базовой атмосферной обсерватории NOAA на Южном полюсе ученые измеряют толщину слоя, запуская метеозонды с озонозондами и проводя наземные измерения с помощью спектрофотометра Добсона.

Измерения NOAA показали низкое значение в 111 единиц Добсона (DU) над Южным полюсом 3 октября. Измерения НАСА, усредненные по более широкой территории, зафиксировали минимум в 99 единиц Добсона в тот же день. В 1979 году средняя концентрация над Антарктидой составляла 225 ЕД.

«Хотя общее содержание озона в столбе никогда не бывает нулевым, в большинстве лет мы обычно будем видеть нулевой озон на некоторых высотах в стратосфере над Южным полюсом», — сказал химик-исследователь NOAA Брайан Джонсон, руководитель проекта группы озонозондов Лаборатории глобального мониторинга. «В этом году мы наблюдали истощение около 95% озона, при этом мы часто видим почти 100%-ную потерю озона в стратосфере».

Вулкан Хунга Тонга-Хунга Хаапай, который сильно извергся в январе 2022 года и выбросил в стратосферу огромный шлейф водяного пара, вероятно, способствовал истощению озона в этом году. Этот водяной пар, вероятно, усилил реакции разрушения озона над Антарктикой в ​​начале сезона.

«Если бы Хунга Тонга не взорвалась, озоновая дыра, вероятно, в этом году была бы меньше», — сказал Ньюман. «Мы знаем, что извержение достигло стратосферы Антарктики, но пока не можем количественно оценить его воздействие на озоновую дыру».

Просмотрите последнее состояние озонового слоя над Антарктикой с помощью озоновых часов НАСА.