22 мая 1840 года в поселке Бежбайраки — сейчас Кропивницкое Новоукраинского района Кировоградской области родился украинский актер и режиссер театра Марко Кропивницкий .

Мальчик вместе с сестрой Анной рос в семье благородного управляющего помещичьих имений. Мать Капитолина покинула семью, когда Марко было 5 лет. Тогда же отец женился на няне детей Евдокии, которую выкупил из крепостных. Женщина выпивала и за детьми не ухаживала. Однажды Марко пережил летаргический сон, вызванный лихорадкой.

После обучения в школе и в уездном училище Бобринца стал вольнослушателем юридического факультета Киевского университета. Тогда же познакомился с театром. Игра актрисы Елены Фабианской поразила его настолько, что покинул науку и сам начал писать пьесы. Решил, что нашел свое призвание. Кропивницкий вернулся в Бобринец, где играл в театральном кружке брата и сестры Соболевых. Написал первую пьесу «Никита Старостенко», которую впоследствии переработает на известную «Дай сердцу волю, заведет в неволю».

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Кропивницкий оставил юридический факультет ради театра

С тех пор всю свою жизнь посвятил театру, хоть и работал некоторое время мелким чиновником в Бобринецкой думе. Первый дебют на большой сцене получил в 1871 году в Одессе, сыграв Стецько в пьесе Григория Квитки-Основьяненко «Сватання на Гончарівці». В 1882 году в Елисаветграде основал первый профессиональный украинский театр, актеров которого называли корифеями. Самого Кропивницкого звали отцом украинского театра. Уже через 5 лет упорного труда труппа драматурга не могла остановить громкие аплодисменты требовательных зрителей Петербурга, а затем в роскошном отеле «Демут» сыграла украинские пьесы для российского императора Александра III и его семьи. Актеры получили предложение играть в императорском театре, от которого отказались.

«Не надо мне ни серебра, ни золота, ни славы, ни уважения, — говорил о своем решении Кропивницкий. — Предать мой народ, пойти в батраки к «власть имущим», которые язык наш не признают, хотят уничтожить?! Никогда! Лучше буду работать в пользу милой моей Украины в полную, Богом данную мне силу, а там уже пусть оценят все, что я оставил».

Актер помнил принятый в 1876 году Эмский указ, запрещающий украинский язык и украинские пьесы. Тогда, до смягчения в 1881 году, выступал только на русской сцене.

Все силы Кропивницкий отдавал театру, что не давало ему времени для налаживания личной жизни. Первая жена Александра Вукотич умерла молодой от дифтерии, а отношения со многими актрисами заканчивались разрывом. Во второй раз жениться драматург смог только в 47 лет, когда на гастролях в Петербурге познакомился с врачом Надеждой Гладушенко, которая стойко приняла его характер. В 1889 году за большие деньги актер приобрел хутор Щенячье неподалеку Купянска на Харьковщине, который назвал Затышком. Живописный хутор стал единственным местом, где актер мог отдохнуть с семьей и заняться чем-то кроме театра.

Больше о Марке Кропивницком читайте в журнале «Країна» за 19 мая 2020 года.