Ф или больше Более 140 лет семья Джона Дэвиса владеет ранчо Пекан Спринг в прериях Западного Техаса. У него есть фотография его прапрабабушки, известной как «королева овец Техаса», сидящей в конной повозке под деревом, которое до сих пор стоит перед сеновалом. Это непростой бизнес, даже если нужно разводить ценное стадо мясного скота вагью. Тем не менее, когда разработчик возобновляемых источников энергии предложил г-ну Дэвису крупную плату за установку ветряных турбин на его земле, стойкий республиканец и бывший конгрессмен от штата сначала отказался.

Его оппозиция была рефлекторной. «Чистая энергия была названа либеральной технологией. Люди буквально говорят: «Это AOC приезжает в город», — объясняет его сын Сэмюэл, имея в виду Александрию Окасио-Кортес, конгрессменку левого толка, чье имя почти лестно всплывает среди консервативных техасцев. В конце концов, однако, экономический смысл возобладал. Как отмечает семья, при средней доходности с акра крупный рогатый скот приносит 8 долларов, охотники на оленей — 15 долларов, а зарабатывают сотни долларов. Это гарантирует будущее ранчо.

Теперь у семьи семь турбин, и семья использует возобновляемые источники энергии, как это сделали бы религиозные новообращенные. Сэмюэл является представителем Техасской коалиции «Земля и свобода», которая продвигает ветровую и солнечную энергию среди владельцев ранчо. Его родители купили заправочную станцию, убрали бензонасосы и переоборудовали ее в зарядную станцию ​​для электромобилей (с фермерским рынком сбоку). В прошлом месяце ваш обозреватель сидел с кланом за завтраком из пирога с заварным кремом и томатно-халапеньо, прежде чем прокатиться по их ранчо на электрическом багги. Он извлек уроки о чистой энергии, которые бросили вызов его собственным философским предположениям.

Во-первых, вам не нужно верить в изменение климата, чтобы поддерживать возобновляемые источники энергии. Наоборот. Для части консервативной Америки такие вещи, как изменение климата и налоги на выбросы углерода, по-прежнему рассматриваются как махинации большого правительства. Даже зелень презирают как термин, кооптированный левыми. «Когда кто-то говорит, что мы используем зеленую энергию, это все равно, что проткнуть нам уши ледорубом», — говорит Мэтт Уэлч, глава Conservative Texans for Energy Innovation, еще одной группы, выступающей за возобновляемые источники энергии. «Мы просто говорим чистая энергия».

Это не просто непокорность техасцев. Энергия ветра в изобилии используется в штатах, управляемых республиканским правительством, и на землях, принадлежащих владельцам ранчо, скептически относящимся к климату. Они предпочитают идею свободного рынка: ветер и солнечная энергия становятся все более конкурентоспособными источниками энергии, помогают снизить затраты на электроэнергию, способствуют развитию предпринимательства и являются не менее американскими, чем нефть и газ.

Это удивительно эффективная мантра. Вы можете подумать, что Калифорния, которая хорошо рассказывает об изменении климата и зеленой энергетике, находится в авангарде развития возобновляемых источников энергии. Но Техас далеко впереди. Согласно исследованию, проведенному по заказу организации г-на Уэлча, во втором квартале 2022 года в его родном штате строилось в три раза больше ветряных, солнечных и аккумуляторных хранилищ, чем в Калифорнии. Управление энергетической информации, федеральное агентство, прогнозирует, что в этом году доля возобновляемых источников энергии в выработке электроэнергии в Техасе впервые превысит долю природного газа.

Это поможет объяснить следующий урок. Несмотря на все насмешки над AOC, владельцы ранчо, занимающиеся ветроэнергетикой, сталкиваются с наибольшим антагонизмом со стороны своих собственных республиканских рядов, особенно со стороны производителей ископаемого топлива, которые опасаются, что возобновляемые источники энергии ослабят их позиции. Такие организации, как Техасский фонд общественной политики ( ТППФ ), которая лоббирует интересы нефти и газа, и Коалиция землевладельцев Техаса, поддерживаемая правыми бенефициарами гидроразрыва пласта, изо всех сил борются за сдерживание развития ветра. ТППФ Битва распространяется на предлагаемые оффшорные ветряные электростанции даже в Новой Англии.

Джейсон Исаак из ТППФ говорит, что его организация помогла убедить правительство Техаса прекратить действие налоговой льготы школьного округа 31 декабря, что стимулировало инвестиции в возобновляемые источники энергии в сельских районах Техаса. Он утверждает, что такая фискальная поддержка искажает рынок электроэнергии, хотя эта позиция игнорирует другие стимулы для производителей нефти и газа. Он винит ветер в отключениях электроэнергии в Техасе в 2021 году, вызванных ураганом Ури, не говоря уже о том, что в официальном отчете сделан вывод о том, что «все типы технологий генерации не работают», включая природный газ и уголь. Республиканцы обвиняют либералов в «культовой декарбонизации», однако их политика наносит ущерб некоторым коллегам-консерваторам.

Третий урок – прагматизм. Несмотря на то, что законодатели-республиканцы единодушно выступили против закона президента Джо Байдена о снижении инфляции ( ИРА ), который предоставляет сотни миллиардов долларов для ограничения использования ископаемого топлива в Америке, красные штаты, такие как Техас, планируют его использовать. Семья Дэвис не поддерживает ИРА , но они надеются, что его расширенные федеральные налоговые льготы привлекут больше ветра и солнца в сельский Техас. Государство также рассчитывает привлечь крупные проекты по секвестрации водорода и углерода. Другие республиканские штаты, такие как Алабама, Джорджия, Южная Каролина и Теннесси, приветствуют миллиардные инвестиции в экологически чистую энергию, стимулированные ИРА . Даже консервативные предприятия, активно лоббирующие использование ископаемого топлива, надеются извлечь выгоду из перехода к энергетике. Например, энергетический конгломерат Koch Industries поддержал крупную инвестицию норвежской фирмы Freyr в завод по производству аккумуляторов в Джорджии, который получит выгоду от закона.

Не тратьте свое дыхание

В результате есть способы продвигать чистую энергию, которые не полагаются на убеждение климатических скептиков в том, что они помешаны. Лучшей рекламной акцией может быть подчеркивание преимуществ возобновляемых источников энергии, а не преимуществ для климата, подчеркивание их вклада в сокращение загрязнения воздуха, а не выбросов углерода, и признание того, что из-за факторов непостоянства природный газ может играть определенную роль в производство электроэнергии на долгие годы. Как говорит Майкл Уэббер, профессор энергетики Техасского университета: «Для Техаса нет ничего необычного в том, чтобы поступать правильно по всем неправильным причинам». В конце концов, все стремятся к лучшему будущему. Как говорит г-н Дэвис-старший, многие владельцы ранчо, которым посчастливилось иметь нефть под своей землей, получали выгоду на протяжении поколений. «Мы столкнулись с ветром». ■

Узнайте больше от Шумпетера, нашего обозревателя глобального бизнеса:
Как избежать авиакатастрофы (5 января)
Как Бернар Арно стал самым богатым человеком в мире (20 декабря)
Крупнейшие порты Америки столкнулись с новым типом паралича (15 декабря)

Чтобы быть в курсе самых важных событий в сфере бизнеса и технологий, подпишитесь на Bottom Line, наш еженедельный информационный бюллетень только для подписчиков.