Миграция продолжает расширять диаспору Маршалловых Островов в Соединенных Штатах, заявил посол Маршалловых Островов в США Джеральд Закиос на недавнем форуме Центра Восток-Запад, при этом экономические факторы играют основную роль в привлечении людей с их родных островов, даже когда пандемия набирает обороты. высокие потери в сообществах США, куда многие переезжают.

Несколько ораторов затронули нынешний статус мигрантов с тихоокеанских островов в ходе панельной дискуссии, проведенной в связи с 12^й Конференция лидеров тихоокеанских островов, созванная Программой развития тихоокеанских островов в Центре Восток-Запад в Гонолулу 12-14 сентября.

Отрезвляющая смертность от COVID

«Это отрезвляющий факт, что на душу населения от COVID-19 умерло больше наших граждан, чем от любой другой расовой группы», — сказал Закиос.

Высокие показатели смертности привлекли более широкое внимание к ранее существовавшему неравенству в области здравоохранения, затрагивающему жителей тихоокеанских островов в США, но системные проблемы остаются. «Нам нужно больше врачей, медсестер, переводчиков с Маршалловых островов, которые могут помочь нашим людям, а также помочь в обучении своих американских коллег нашим уникальным проблемам», — сказал посол.

Многие маршалловцы мигрируют в США в поисках лучшего медицинского обслуживания, некоторые из-за болезней, вызванных ядерными испытаниями, проведенными американскими военными в 1940-х и 1950-х годах. Но Закиос сказал, что самым большим фактором, стимулирующим миграцию с Маршалловых островов, являются экономические возможности.

В соответствии с двусторонними договорами, известными как Компакты о свободной ассоциации (COFA), граждане Маршалловых Островов, Микронезии и Палау могут работать и жить без визы в США на неопределенный срок. Счетная палата правительства написала в отчете за 2020 год, что более 94 000 граждан COFA, их дети и внуки проживают в США и на их территориях.

Закиос сказал, что официальные лица ожидают последней переписи населения Маршалловых островов 2020 года, но предварительные данные показывают, что на каждые четыре маршалловца, проживающих на своей родине, трое живут в США, особенно на Гавайях, в Орегоне, штате Вашингтон и Арканзасе.

Посол высоко оценил недавно опубликованный документ Комитета США по делам беженцев и иммигрантов, в котором содержится призыв к расширению федеральных льгот для помощи гражданам COFA. Комитет отмечает, что договоры истекают в конце 2023 финансового года для Маршалловых островов и Микронезии и в 2024 финансовом году для Палау. По данным комитета, в то время как положения, касающиеся миграции, безопасности и обороны, останутся, определенная экономическая помощь островным государствам и федеральные гранты районам с большим населением COFA будут прекращены.

Вклад в изменение климата

Изменение климата остается реальной угрозой для Маршалловых островов, где нет возвышенностей выше шести футов над уровнем моря. Но Закиос сказал, что экологические связи с миграцией требуют дальнейшего изучения.

Исследование, проведенное в 2020 году Институтом окружающей среды и безопасности человека Университета Организации Объединенных Наций, показало, что маршалловцы редко упоминают изменение климата и экологические проблемы, когда их спрашивают, почему они мигрируют. Тем не менее, то же исследование показало, что в домохозяйствах, подверженных большему климатическому стрессу, зарегистрированы более высокие уровни миграции. Недавнее исследование, проведенное исследователями Центра Восток-Запад, также показало, что изменение климата привело как к прямому, так и к косвенному воздействию на здоровье на Маршалловых островах, и одним из результатов может быть миграция.

Закиос назвал возможную утрату маршалловской культуры новой проблемой, связанной с эмиграцией. «Наш маршалловский язык находится под угрозой исчезновения, поскольку наши маленькие дети говорят по-английски больше, чем по-маршалловски», — сказал он. К счастью, общины Маршалловых Островов, которые он посетил в США, продолжают свои традиционные обычаи, приспосабливаясь к таким правилам, как ограничение шума во время больших торжеств, сказал посол.

Однако опыт диаспоры состоит не только из негатива. Закиос сказал, что маршалловцы вносят существенный вклад в экономику штатов, где они работают и заканчивают университеты и профессионально-технические училища. Денежные переводы также растут, поскольку жители США отправляют средства домой своим семьям в Маршалловых островах. Адвокация также улучшила политические решения, включая критическое восстановление льгот Medicaid для граждан COFA, содержащихся в пакете расходов, подписанном в декабре 2020 года.

Переосмысление «диаспоры»

Тэмми Табе, научный сотрудник Центра Восток-Запад по Океании, сказала, что в центре внимания часто находятся проблемы, с которыми сталкивается диаспора, а не возможности и способы, которыми жители тихоокеанских островов могут прославлять себя.

«Я думаю, очень, очень важно начать переформулировать эти концепции и привести их в соответствие с тем, как мы видим себя и как относимся к другим людям за пределами наших островов», — сказал Табе.

Она сказала студентам в аудитории, что выявление идентичности связано с навигацией, а тихоокеанские диаспоры не разбросаны, как обычно считают. «Это люди, которые пошли раньше нас, чтобы создать эти мосты и пути, чтобы у остальных из нас был более легкий способ путешествовать в другие части мира».

Мобильность — это часть истории жителей тихоокеанских островов, соглашается Тевита Каили, профессор факультета культуры, языка и исполнительского искусства Гавайского университета им. Бригама Янга. Он сказал, что тонганцы находятся в третьей волне диаспоры, мигрировавшей в предыдущие периоды времени.

По словам Каили, даже когда тонганцы мигрируют, они стараются сохранить свою островную идентичность. «У тонганцев в диаспоре есть сильное желание продолжать поддерживать как язык, так и культуру».

Модератор панели Видалино Раатиор из Государственного университета Сан-Хосе предложил другой взгляд на опыт диаспоры: мигранты, сталкивающиеся с трудностями за границей, становятся сильнее. «Тихоокеанская диаспора устойчива в постоянно меняющемся ландшафте антииммигрантских настроений, где национализм часто исключает голоса тех, кого считают неполноправными членами общества», — сказал он.

Раатиор сказал, что члены диаспоры также остаются связанными со своей родиной, и призвал лидеров тихоокеанских островов помочь им построить мост, начатый теми, кто был до них.