Если вы обращаете внимание на политику и опросы общественного мнения, вы, вероятно, слышали, что ваши друзья и соседи не очень довольны направлением развития страны. Возможно, и ты не такой.

Исследование ABC News/Ipsos, проведенное в ноябре 2023 года, показало, что три четверти американцев считают, что страна находится на «неправильном пути». Лишь 23% считали, что оно движется в «правильном направлении».

И опрос не был исключением. Опрос за опросом показывают, что значительное большинство жителей страны не одобряют этот курс.

Неужели американцы, которых долгое время считали оптимистичными и энергичными оптимистами, действительно стали мрачнее относиться к состоянию нации и к тому, куда она движется?

Мы думаем, что ответ – да и нет. Или, если быть более прямым, мы, как исследователи, руководящие проектом «Американские сообщества», который исследует различия в 15 различных типах сообществ в Соединенных Штатах, считаем, что опросы задают вопросы, не имеющие реального значения в Соединенных Штатах в 2024 году. — вопрос, который, возможно, изжил себя.

«Удивительная находка»

«Считаете ли вы, что дела в стране в целом идут в правильном направлении, или вы считаете, что дела пошли по неправильному пути?»

Этот вопрос или очень похожий на него хорошо известен любому, кто просматривал историю опросов или изучал данные опросов за последние 50 лет.

Эти опросы общественного мнения, часто спонсируемые новостными организациями, направлены на то, чтобы понять позицию общественности по ключевым вопросам дня. По сути, они рассказывают публике о себе. Политические партии и кандидаты часто проводят свои собственные опросы, используя вариант вопроса «правильный/неправильный путь», чтобы лучше понять своих избирателей и потенциальных избирателей.

Проект американских сообществ, базирующийся в Университете штата Мичиган, использует демографические и социально-экономические меры, чтобы разделить 3100 округов страны на 15 различных типов сообществ — от того, что мы называем «большими городами», до «стареющих сельскохозяйственных угодий». В ходе работы над проектом мы нашли вескую причину скептически относиться к вопросу «правильный/неправильный путь». Проще говоря, разногласия в стране сделали этот вопрос устаревшим.

В 2023 году мы совместно с Ipsos опросили более 5000 человек по всей стране во всех этих типах сообществ. Мы спросили участников опроса, какие проблемы их беспокоят на местном и национальном уровне. Как они отнеслись ко Второй поправке? О гендерной идентичности? Об институциональном расизме? Мы обнаружили много разногласий по этим и другим спорным вопросам.

Но было и несколько областей согласия. Один из самых важных: в каждом опрошенном нами сообществе по меньшей мере 70% заявили, что страна находится на «неправильном пути». И это поразительное открытие.

Соглашение по разным причинам

Почему этот ответ был таким удивительным?

Типы сообществ, которые мы изучаем, радикально отличаются друг от друга. Некоторые из них городские, некоторые — сельские. В некоторых полно людей со степенями бакалавра, в других их мало. В расовом и этническом отношении некоторые из них похожи на Америку, какой она, по прогнозам, станет через 30 лет — мультикультурные, а некоторые — на страну 50 лет назад, очень белые и неиспаноязычные. Некоторые сообщества проголосовали за президента Джо Байдена в 2020 году подавляющим большинством голосов, в то время как другие сделали то же самое за Дональда Трампа.

Учитывая эти различия, как они могли достичь такого высокого уровня согласия по поводу направления развития страны?

Чтобы ответить на этот вопрос, в январе мы посетили два округа штата Нью-Йорк, которые находятся на расстоянии 3,5 часов и нескольких миров друг от друга: округ Нью-Йорк, который в нашей типологии обозначен как «большой город» и включает Манхэттен, и округ Ченанго. В нашей работе названный «сельской средней Америкой», он расположен в южно-центральной части штата.

В 2020 году Байден набрал 86% голосов в большом мегаполисе Манхэттене, а Трамп набрал 60% в стареющем сельском Ченанго.

Когда мы посетили эти два округа, мы услышали много разговоров о «неверном пути» Америки в обоих местах почти от всех. Что еще более важно, мы услышали огромные различия в том, «почему» страна идет по неправильному пути.

«Если что-то не изменится на следующих выборах, нам конец. Мы станем социалистической страной. Они пытаются сказать вам, что вы можете делать, а что нет. Это диктатура, не так ли? Разве это не свободная страна?» сказал Джеймс Стоун, 75 лет, из округа Ченанго.

Также в округе Ченанго 69-летний Леон Лэмб обеспокоен будущим поколением.

«Я беспокоюсь о том, что они обучают детей в школе», — сказал он. «Сегодня есть дети, которые даже не хотят работать. Они получают бесплатные подачки… Я работал, когда был ребенком… Мне не терпелось выйти из дома. Я хотел побыть один».

Тем временем в Нью-Йорке 34-летняя Эмили Боггс, театральная художница, бармен и инструктор по плаванию, смотрит на вещи по-другому, поскольку она изо всех сил пытается свести концы с концами.

«С тех пор, как мы были молоды, нам говорили, что Америка — лучшая страна в мире. Каждый хочет быть здесь, вы свободны и можете делать все, что хотите», — сказал Боггс. «И это похоже на то, что если у вас есть деньги… У меня есть серьезные проблемы с миллионерами и миллиардерами, которым не приходится платить полную долю налогов, а существуют только миллиардеры… Это неравенство».

89-летний Харви Лейбовиц, который всю жизнь проживает в Нью-Йорке, сказал нам: «Страна движется совершенно в неправильном направлении. расист и обеспокоен цветом населения».

Противоположные мнения в одном ответе

Чтобы внести ясность: мы не говорим, что спрашивать людей о направлении страны совершенно бесполезно. Возможно, есть некоторая ценность в хронике недовольства американцев состоянием своей страны, но как отдельный вопрос «правильный путь/неправильный путь» не очень полезен. Это начало разговора, а не значимая мера.

Оказывается, представление одного человека о том, что страна идет по неправильному пути, может быть полностью противоположным версии другого человека о неправильном направлении Америки.

Легко понять привлекательность одного широкого вопроса, направленного на обобщение мыслей людей. Но в сложной и глубоко фрагментированной стране более детальный взгляд на восприятие нации обществом поможет американцам лучше понять себя и свою страну.

Эта статья переиздана из The Conversation под лицензией Creative Commons. Прочтите оригинал статьи.