Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), крупнейший производитель чипов в Китае, как сообщается, в конце этого года начнет массово производить 5-нанометровые чипы для Huawei Technologies, несмотря на низкую производительность и высокую себестоимость производства.

Комментаторы заявили, что Huawei и SMIC полны решимости продвигать этот дорогостоящий проект, поскольку Пекин хочет показать миру, что китайские компании могут добиться технологических прорывов, несмотря на запрет на экспорт чипов в США. Они заявили, что это скорее политический проект, чем коммерчески осуществимый.

Инженеры по производству чипов заявили, что технически возможно использовать иммерсионную литографию в глубоком ультрафиолете (DUV) для производства 5-нм чипов, но стоимость может быть в несколько раз выше, чем у тех, которые производятся с помощью литографии в крайнем ультрафиолете (EUV). Они заявили, что SMIC сможет производить 7-нм и 5-нм чипы с доходностью 50% и 30-40% соответственно.

Газета Financial Times сообщила во вторник, что SMIC будет использовать имеющиеся запасы оборудования американского и голландского производства для массового производства 5-нм систем на кристаллах Kirin (SoC). В нем говорится, что SMIC устанавливает цены на свои 5-нм и 7-нм продукты с надбавкой на 40-50% к цене, которую TSMC взимает за аналогичные технологические узлы.

Ссылаясь на некоторых экспертов, FT заявила, что производительность 7-нм чипов SMIC составляет менее трети производительности аналогичных продуктов TSMC.

Huawei и SMIC могут использовать все еще существующее DUV-оборудование для производства по 5-нм техпроцессу, но стоимость будет очень высокой, сказал Берн Лин, бывший вице-президент Тайваньской компании по производству полупроводников и нынешний декан Национального университета Цин Хуа в тайваньском Синьчжу. Bloomberg в интервью в октябре прошлого года.

По его словам, производство 5-нм чипов с помощью DUV-литографии требует четырехкратного нанесения рисунка, который включает в себя многократное экспонирование и процессы травления. По его словам, создание множественных рисунков требует много времени и может привести к низкому выходу, если экспозиция не будет выполнена точно.

По его мнению, США должны сосредоточиться на сохранении своего лидерства в разработке микросхем, а не пытаться ограничить прогресс Китая. Он отметил, что Пекин принял «общенациональную» стратегию для стимулирования своей индустрии чипов.

Председатель КН Си Цзиньпин заявил на церемонии вручения Национальной премии инженеров 19 января, что местные инженеры и техники должны помочь стране достичь большой самообеспеченности и мощи в науке и технологиях, совершая прорывы в основных технологиях в ключевых областях и разрабатывая высококачественные проекты.

7-нм чипы

В августе прошлого года компания Huawei неожиданно представила чип Kirin 9000s в своем телефоне Mate60 Pro. Позже эксперты по технологиям обнаружили, что 7-нм чип был изготовлен SMIC по процессу N+2 с использованием литографии DUV.

В декабре 2023 года компания Huawei представила ноутбук Qingyun L540, в котором используется чип Kirin под названием 9006C. Комментаторы когда-то предположили, что Huawei добилась новых технологических прорывов.

TechInsights, канадский поставщик технологических решений, заявил в начале января, что чипы 9006C поступили из запасов, поставленных до того, как США запретили TSMC производить чипы для Huawei в середине сентября 2020 года.

В декабре прошлого года неназванный источник в отрасли сообщил южнокорейскому новостному сайту The Elec, что SMIC готовит свой 5-нм техпроцесс через DUV. Он сказал, что поставки запчастей для DUV не могут удовлетворить спрос в Китае и что ожидается дальнейший рост использования фотомасок.

Фотошаблон в литографической машине представляет собой непрозрачную пластину с прозрачными участками, которые позволяют свету проходить через определенный узор для достижения экспозиции.

Обозреватель технологий на новостном веб-сайте Wccftech.com, базирующемся в Ванкувере, сообщил, что ожидаемая производительность 5-нм техпроцесса SMIC с использованием текущего оборудования DUV составит около 30-40%.

SMIC никогда не раскрывала производительность своих 7-нм чипов или меньше. Ссылаясь на некоторых аналитиков, агентство Reuters подсчитало, что 7-нм техпроцесс SMIC имеет процент выхода продукции ниже 50%.

В начале 2017 года TSMC начала производить 7-нм чипы памяти, используя процесс N7FF+ с EUV-литографией. До этого тайваньский производитель чипов использовал литографию DUV для изготовления 7-нм техпроцесса с выходом 76%.

В сообщениях СМИ говорится, что TSMC уже увеличила выпуск своих 7-нм и 5-нм чипов до 93,5% и 80% соответственно в 2019 году. Теперь TSMC производит 3-нм чипы с доходностью 55%, конкурируя с 60-70% у Samsung.

НХТ:2000i

Некоторые аналитики утверждают, что SMIC использовала NXT:2000i ASML для производства Kirin 9000S.

Ссылаясь на неназванного эксперта в области производства чипов, Caijing.com сообщил в ноябре прошлого года, что в Китае существует менее пяти систем ASML, столь же продвинутых, как NXT:2000i.

В июне прошлого года ASML заявила, что ей придется подать заявку на получение экспортных лицензий у правительства Нидерландов для всех поставок своих самых передовых систем иммерсионной литографии DUV, NXT:2000i и последующих иммерсионных систем.

1 января этого года компания сообщила, что правительство Нидерландов частично отозвало лицензию на поставку литографических систем NXT:2050i и NXT:2100i в Китай с начала этого года.

Однако компания не сообщила, была ли отозвана ее экспортная лицензия на поставку NXT:2000i.

Фактически, SMIC также может использовать NXT:1980Di, старое поколение иммерсионной DUV-литографии, для изготовления 5-нм или 7-нм чипов, но производительность будет еще ниже.

Читайте: Запрет на высококлассные DUV: в центре внимания находится ущерб Китая

Следите за Джеффом Пао в Твиттере по адресу @jeffpao3