В среду США объявили о проекте стоимостью 553 миллиона долларов по строительству глубоководного контейнерного терминала в порту Коломбо в Шри-Ланке, поскольку он конкурирует с Китаем в финансировании международного развития.

По данным Американской финансовой корпорации международного развития, проект заявлен как обеспечивающий критически важную инфраструктуру для южноазиатской страны с потенциалом «превратить Коломбо в логистический центр мирового класса на пересечении основных морских маршрутов и развивающихся рынков».

Кредит DFC в размере 553 миллионов долларов США для Западного контейнерного терминала «расширит его пропускную способность, создав большее процветание Шри-Ланки — без увеличения суверенного долга — и в то же время укрепит позиции наших союзников во всем регионе», — заявил генеральный директор DFC. Офицер Скотт Нэйтан.

Это заявление было сделано в то время, когда Шри-Ланка пытается оправиться от тяжелого финансового и экономического кризиса.

Порт Коломбо работает на пределе своей мощности с 2021 года, а новый терминал будет обслуживать развивающуюся экономику Бенгальского залива, сообщили в DFC.

DFC предоставит прямой кредит консорциуму, разрабатывающему терминал, 51 процент которого принадлежит крупнейшему портовому оператору Индии Adani Ports & Special Economic Zones Ltd. Другими партнерами являются шри-ланкийская компания John Keells Holdings, владеющая 34 процентами акций, и Управление портов Шри-Ланки с оставшимися 15 процентами.

Натан сказал, что благодаря кредиту Шри-Ланка станет «вторым по величине риском» для его учреждения в Индо-Тихоокеанском регионе после Индии.

«Для Соединенных Штатов крайне важно проявлять активность в Индо-Тихоокеанском регионе», — заявил он журналистам в Коломбо после посещения места нового терминала.

DFC был создан пять лет назад в ответ на масштабную глобальную кампанию Пекина по созданию инфраструктуры — инициативу «Пояс и путь». Благодаря этому Пекин ежегодно инвестирует десятки миллиардов долларов в строительство автомобильных и железных дорог, портов и аэропортов, как правило, в развивающихся странах, чтобы способствовать развитию торговли и доброжелательности по отношению к Китаю.

Некоторые из этих проектов вызвали споры, в том числе порт Хамбантота в Шри-Ланке, расположенный на ее юго-восточном побережье. Шри-Ланка взяла крупные займы у Китая для строительства порта и другой инфраструктуры, включая аэропорт и город, строящийся на мелиорированных землях. Проекты не смогли получить достаточных доходов для оплаты кредитов, и в 2017 году Шри-Ланка сдала в аренду Китаю морской порт Хамбантота.

Многомиллиардные долги Шри-Ланки Пекину препятствовали усилиям по решению ее финансовых проблем и часто приводились в качестве доказательства критиками инициативы «Пояс и путь», которые утверждают, что Китай занимается дипломатией долговой ловушки.

Китайское правительство отвергает подобные обвинения. Аргумент о долговой ловушке был «сфабрикован, чтобы разрушить и подорвать сотрудничество Китая с развивающимися странами», заявил официальный представитель Министерства иностранных дел Китая Ван Вэньбинь во время ежедневного брифинга во вторник.

И соседние Индия, и Китай борются за влияние в Шри-Ланке, и обе страны уже вложили средства в расширение мощностей в порту Коломбо. Индию беспокоит растущее присутствие Китая на острове, который находится на одном из самых оживленных морских путей в мире и в регионе, который Индия считает частью своего стратегического двора.

В порту Коломбо также есть терминал, которым управляет компания China Merchants Port Holdings. Еще один китайский проект, роскошный комплекс на берегу океана, занимающий более 269 гектаров мелиорированных земель, под названием Port City, строится компанией CHEC Port City Colombo Co., подразделением China Communications Construction Company.

Проект стоимостью 1,4 миллиарда долларов по строительству интегрированной зоны курорта, казино и конференц-центра, пристани для яхт, апартаментов, делового района и зеленых насаждений вызвал в Шри-Ланке и Индии опасения, что этот комплекс может стать виртуальным китайским форпостом или колонией.

По данным AidData, исследовательской лаборатории Уильяма и Мэри, государственного университета в Вирджинии, в сфере финансирования развития США сталкиваются с жесткой конкуренцией со стороны Пекина, который изменил свою инициативу BRI, сделав ее более экологичной, безопасной и устойчивой.

Натан сказал, что устойчивость и «соответствие местным условиям» являются очень важными элементами работы DFC.

«Мы не заинтересованы в том, чтобы давать деньги на проекты, которые не будут работать», — сказал он. «Конечно, иногда случаются ошибки. Но редко».

Он назвал проект портового терминала в Шри-Ланке «инвестицией в динамику мировой экономики, судоходства и перевалки» и добавил, что исследования по проекту «продемонстрировали эту динамику с высокой уверенностью».

В недавнем отчете AidData говорится, что США догоняют Китай в финансировании развития после того, как в 2007 году их обогнал Пекин по общему объему официальных финансовых потоков в развивающиеся страны.

В последнее время разрыв сократился, поскольку Китай сократил объемы кредитования, в то время как США резко привлекли кредиты через недавно запущенный DFC.

В настоящее время США ежегодно предоставляют странам с низким и средним уровнем дохода около 60 миллиардов долларов на финансирование развития. Тем не менее, по данным AidData, Китай, получая помощь и кредитные обязательства в размере 80 миллиардов долларов в год, остается крупнейшим официальным источником международного финансирования развития.

В течение последних двух десятилетий Китай доминировал в глобальном финансировании инфраструктуры, предлагая более быстрые и масштабные проекты. Теперь он перезапустился с более строгими экологическими, социальными и управленческими гарантиями, сказал Брэдли Паркс, исполнительный директор AidData.

По его словам, «это открытие имеет большое значение, поскольку конкуренты Китая на мировом рынке инфраструктуры предлагают безопасность, но не скорость».

«Пекин, с другой стороны, замыкает круг между безопасностью и скоростью. Она на несколько шагов опережает своих конкурентов на мировом инфраструктурном рынке. Он сосредоточен на том, чтобы дать лидерам развивающихся стран именно то, что они хотят: быструю реализацию дорогостоящих инфраструктурных проектов без неоправданно высокого уровня риска», — сказал он. «Смогут ли США сделать то же самое — большой вопрос».