Через несколько дней после того, как восстание группы наемников, прерванное в России, стало серьезной проблемой для его руководства, президент Владимир В. Путин предпринял тщательно срежиссированные публичные выступления, пытаясь продемонстрировать власть и контроль, даже несмотря на то, что официальные лица США заявили, что ранние отчеты разведки предполагали, что Генерал был задержан в связи с неудавшимся восстанием.

В Москве г-н Путин посетил технологическую ярмарку в четверг, сидя в игровом кресле и шутя на сцене с другими участниками дискуссии. Накануне он прошагал сквозь толпу доброжелателей на юге России, пожимая руки, целуя девушку в голову и позируя для селфи. Такого зрелища русские не видели от своего лидера уже много лет.

«Боже мой, это Владимир Путин!» — кричали люди, когда российский президент в окружении телохранителей смешался с толпой людей в южном городе Дербенте в среду, отбросив строгие протоколы социального дистанцирования, которые он соблюдал с начала пандемии, в том числе сидя за очень длинным столом, далеко от посетителей.

Но на фоне попыток Кремля подчеркнуть народную поддержку г-на Путина и сообщений о том, что Россия вернулась к своим обычным делам, официальные лица США заявили, что российские власти, по-видимому, задержали генерала Сергея Суровикина, бывшего командующего российскими войсками в Украине. , который, по словам американских официальных лиц, заранее знал о мятеже группы наемников Вагнера.

Генерал не появлялся публично с начала субботы. Американские официальные лица не сказали — или не знали — был ли он официально арестован или задержан для допроса.

На вопрос о генерале Суровикине в четверг официальный представитель Кремля Дмитрий Песков направил вопросы в Министерство обороны России.

Высокопоставленный дипломат страны НАТО сказал, что достоверных данных не хватает, но осторожные комментарии г-на Пескова, похоже, подтверждают факт задержания генерала. Новость о задержании генерала Суровикина ранее сообщала The Financial Times.

С тех пор как в субботу закончилось недолговечное восстание главы Вагнера Евгения Пригожина, российские дипломаты изо всех сил пытались заверить союзников, в том числе лидеров в Центральноафриканской Республике, куда Вагнер направил тысячи наемных солдат, что мало что изменится для их.

«Россия дала нам Вагнера; остальное — не наше дело», — сказала Фидель Гуанджика, специальный советник президента Центральноафриканской Республики Фостен-Арканж Туадера. Подробности о дипломатических усилиях России первоначально сообщала The Wall Street Journal.

Пока Москва пыталась укрепить союзы за границей, война на Украине продолжала бушевать. По данным местной военной администрации, в результате российского обстрела на юге Херсонской области два человека погибли и еще двое получили ранения. В заявлении говорится, что удар был нанесен «по месту, куда гражданские лица пришли за гуманитарной помощью». Регион уже месяц подвергается бомбардировкам со стороны российских войск.

Спасательные работы также завершились в восточноукраинском городе Краматорске, где во вторник из-под обломков ресторана, пострадавшего от ракетного удара России, извлекли 12-е тело.

Анна Маляр, заместитель министра обороны Украины, заявила в четверг, что, хотя войска страны добиваются прогресса в контрнаступлении с целью вернуть удерживаемые Россией территории на юге и востоке, бои были «жесткими». Силы Киева, направляющиеся на юг, продвинулись в сторону Бердянска и Мелитополя, двух ключевых оккупированных Россией городов в Запорожской области, сказала она, сославшись на прибавку около 1400 ярдов в направлении Бердянска.

Она также сообщила, что украинские войска прошли около 1300 метров в направлении Клищевки, села в восточном районе Донецка, которое было захвачено московскими войсками в январе. Ее утверждения не могли быть независимо проверены.

Короткие, но получившие широкую огласку встречи г-на Путина с российской общественностью на этой неделе были резким отходом от протоколов, которые он ввел в действие из-за пандемии коронавируса.

В течение многих лет уровни защитных мер ограничивали доступ к президенту. Чтобы увидеть его лично, посетители должны были пройти карантин на срок до двух недель и предоставить отрицательные результаты ПЦР-теста. Министры и иностранные лидеры должны были сидеть напротив Путина за длинным столом, что усиливало ощущение его изоляции задолго до его решения о вторжении в Украину в феврале прошлого года.

Сразу же после восстания Вагнера явно разгневанный г-н Путин выступил перед нацией по телевидению с речами, осуждая тех, кого он назвал предателями, и поклявшись наказать. С тех пор Кремль объявил, что обвинения с мятежников будут сняты, а г-н Пригожин сбежит в Беларусь.

Президент Беларуси Александр Григорьевич Лукашенко заявил, что предложил бойцам Вагнера использовать «заброшенную» военную базу. На спутниковых снимках видно быстрое строительство временных построек на заброшенной военной базе в Белоруссии, которая может быть местом дислокации боевиков. Белорусские государственные СМИ также сообщили, что г-н Пригожин прибыл в страну во вторник, однако независимых подтверждений его местонахождения не поступало.

На первый взгляд оптимистичный г-н Путин затем появился на ярмарке технологий в Москве, где ему показали новую технологию распознавания лиц и передовые принтеры, и он пошутил над героем русского мультфильма Мусорной жабой. Вылазка произошла через день после того, как его видели в южном районе Дагестана, потягивающим местный коньяк и говорящим о растущем региональном туризме.

В своих встречах с публикой в ​​последние годы г-н Путин редко подходил так близко, как в среду. В прошлом году он высадился из своего лимузина, чтобы издалека помахать собравшимся в Калининграде. В марте он посетил оккупированный Россией украинский город Мариуполь, разрушенный его войсками, и на видеозаписях государственных СМИ видно, как он разговаривает с несколькими жителями.

Российское государственное телевидение заявило в своем флагманском политическом ток-шоу в четверг, что г-на Путина встретили в Дербенте как «рок-звезду», бросив вызов западному имиджу лидера, ослабленного восстанием Вагнера.

Кремль разыгрывал встречу в Дербенте, пытаясь изобразить ее как спонтанный шаг президента, который не смог устоять перед выражением поддержки.

«С одной стороны, есть настоятельная рекомендация специалистов», — заявил пресс-секретарь Кремля г-н Песков журналистам на регулярном брифинге в четверг, очевидно имея в виду медицинский совет г-ну Путину соблюдать социальную дистанцию. — С другой — твердое решение президента, который не мог отказать этим людям».

Татьяна Становая, старший научный сотрудник Российского Евразийского центра Карнеги, сказала, что г-н Путин пытается вернуться «в зону комфорта» после восстания Вагнера.

Сообщение, по ее словам, заключается в том, что «он не прячется в бункере, что он здесь со своими людьми».

Отчет был предоставлен Кассандра Виноград, Алина Лобзина, Станислав Козлюк, Элиан Пельтье и Моника Прончук.