М ост в полете Страшные истории, которых пассажиры повсюду переживают слишком много, требуют от авиакомпании или ее исполнительного директора готовых извинений. Затем он возвращается к делу; обиженные путешественники остаются тушиться. Инцидент в ноябре на рейсе Air India из Нью-Йорка в Дели разворачивается иначе. 11 января суд индийской столицы заслушал дело 34-летнего мужчины, арестованного за мочеиспускание в состоянии алкогольного опьянения на 72-летнюю пассажирку бизнес-класса. Мужчина обвинил в этом алкоголь и сказал суду, что не помнит этого, когда бортпроводники разбудили его и попросили извиниться, что он и сделал. Тем не менее его просьба об освобождении под залог была отклонена.

Индия полна историй о людях с хорошими связями, избежавших наказания за неблаговидные действия. Иногда за короткой вспышкой возмущения следует обещание расследования, которое, если оно происходит, обычно затягивается и вскоре забывается. Этот случай соответствовал этому сценарию — до конца декабря, когда письмо от жертвы достигло Натараджана Чандрасекарана, председателя Tata Sons, конгломерата, купившего Air India у правительства в 2022 году. Письмо, которое видели Экономистначал довольно невинно: «Я пишу, чтобы выразить свое глубокое разочарование по поводу ужасного инцидента, который произошел во время моей поездки бизнес-классом».

Затем последовали жуткие подробности. После того, как свет был приглушен, она столкнулась с пьяным пассажиром и обратилась за помощью к экипажу, у которого не было возможности или способности реагировать. Она рассказывает, что ей сказали вернуться на свое прежнее место (не рядом с местом преступника), которое было покрыто простынями, но все еще было влажным и пахло мочой. Другой пассажир умолял, чтобы ее повысили до свободного места в первом классе, но безрезультатно.

Это вызвало расплату, начиная с материнской компании авиакомпании. Г-н Чандрасекаран назвал инцидент «вопросом личных страданий для меня». Капитан рейса и четыре члена экипажа были отстранены от работы. Преступник, индийский сотрудник американского банка Wells Fargo, был уволен с работы. Полиция Дели отследила его до Бангалора, используя данные мобильного телефона. Он был арестован 7 января и находится в предварительном заключении. Возмущение выплеснулось на страницы газет и ТВ экраны. Министр авиации взвесился, заявив журналистам: «Дальнейшие действия будут предприняты в ближайшее время после завершения продолжающихся разбирательств».

Там может быть серебряная подкладка. Любой пассажир, желающий плохо себя вести во время полета в будущем, может снова подумать (в том числе о потреблении такого количества выпивки, которое сделает его бездумным). Для Tata и Air India пиар-катастрофа ясно дала понять, что восстановление флагманского авиаперевозчика, ослабленного десятилетиями бесхозяйственности со стороны правительства, потребует привития новой культуры. Покупка новых самолетов и наем новых менеджеров — это одно; Встряхивание застарелых правил профсоюзной работы, которые на протяжении десятилетий притупляли инициативу персонала, — это совсем другое. Будучи самым уважаемым бизнес-домом в Индии, Tata могла справиться с этим. И туда, куда он ведет, может следовать остальной индийский бизнес. ■

Чтобы быть в курсе самых важных событий в сфере бизнеса и технологий, подпишитесь на Bottom Line, наш еженедельный информационный бюллетень только для подписчиков.