Тестовая версия универсального адаптера ступени для более мощной версии ракеты НАСА SLS (Space Launch System) прибыла в здание 4619 Центра космических полетов имени Маршалла НАСА в Хантсвилле, штат Алабама, 22 февраля из Лейдоса в Декейтере, штат Алабама. Универсальный адаптер ступени соединит модернизированную двигательную ступень ракеты, называемую разведочной верхней ступенью, с космическим кораблем НАСА «Орион» в рамках усовершенствованной конфигурации Block 1B ракеты SLS.

Он также будет служить отсеком, способным вмещать большую полезную нагрузку, например, модули или другие исследовательские космические корабли. Вариант SLS Block 1B дебютирует на Артемиде IV и увеличит возможности полезной нагрузки SLS, позволяя отправить на Луну более 84 000 фунтов за один запуск.

В пристройке для нагрузочных испытаний здания 4619 в Хай-Бэй в Маршалле разрабатываемый тестовый образец сначала подвергнется модальному тестированию, в ходе которого будет встряхиваться оборудование для проверки динамических моделей. Позже, во время испытаний под предельной нагрузкой, сила будет приложена вертикально и по бокам оборудования. В отличие от летного оборудования, в разрабатываемом испытательном экземпляре есть недостатки, намеренно включенные в его конструкцию, что поможет инженерам убедиться, что адаптер может выдержать экстремальные силы, с которыми он столкнется во время запуска и полета.

Испытательное изделие дополняет уже богатую историю ракетной техники, которая прошла испытания под высоким и низким давлением, акустическими и экстремальными температурами на многоцелевом многоярусном испытательном стенде; он будет испытан в том же месте, где когда-то сгибался, сжимался и затягивался испытательный образец межбаковой зоны активной ступени для конфигурации Block 1 ракеты SLS. Компания Leidos, генеральный подрядчик универсального адаптера столика, изготовила полномасштабный прототип на своем Комплексе аэрокосмических конструкций в Декейтере.

НАСА работает над тем, чтобы высадить на Луну первую женщину, первого цветного человека и своего первого международного партнера-астронавта на Луне под управлением Артемиды. SLS является частью системы НАСА по исследованию дальнего космоса, наряду с космическими кораблями «Орион» и «Воротами» на орбите вокруг Луны, а также коммерческими системами высадки людей, скафандрами нового поколения и марсоходами на лунной поверхности. SLS — единственная ракета, которая может отправить Орион, астронавтов и припасы на Луну за один запуск.