В недавнем произведении, Файнэншл Таймс обозреватель Рана Форухар восхваляет американских «регуляторов», которые становятся образцом для европейских. Я ставлю регуляторов в пугающие кавычки, потому что то, о чем мы говорим, имеет мало общего, если вообще имеет какое-либо отношение к гомеостатической или кибернетической саморегуляции или к общим правилам закона. В действительности рассматриваемые бюрократы и политики являются принудительными контролерами, как признает г-жа Форухар, прибегая к «уголовным, а также гражданским санкциям для нарушителей».

Сообщая о недавней американо-европейской конференции таких регуляторов, она пишет («Америка свергает ЕС с его регулирующего трона». Файнэншл Таймс 6 марта 2023 г.):

Рок-звездами мероприятия стали энергичные молодые американские регуляторы. …

Команда США, казалось, мыслила шире и шире, чем ее коллеги из ЕС. Комиссар FTC Ребекка Слотер подчеркнула, что ее агентство вырабатывает политику, основанную на том, что «люди участвуют в экономике как целые люди, а не только как потребители». Присутствовавшие чиновники Министерства юстиции дали понять, что они преследуют совершенно новые области. …

Американские регуляторы… рассматривают свою работу не с технократической, а с экзистенциальной точки зрения; борьба с риском корпоративной олигополии, угрожающей либеральной демократии. …

До недавнего времени предполагалось, что Европа будет играть ведущую роль в регулировании самых крупных и могущественных корпораций мира. Теперь это изменилось.

Поскольку колонка г-жи Форухар была опубликована более недели назад, до закрытия трех американских банков, последствия для банковского дела и финансов весьма интересны. Еще раз процитируем Форухара:

В банковском регулировании американцы также занимают более агрессивную позицию, чем их европейские коллеги. Заместитель председателя ФРС по банковскому надзору Майкл Барр … отметил, что отсутствие банкротств банков с начала пандемии связано не столько с силой финансовых институтов, сколько с государственной поддержкой экономики.

Мы видим, что когда правительство начинает «поддерживать» экономику, оно не может перестать управлять ею, так сказать, поскольку оно всегда нуждается в дальнейшем вмешательстве, чтобы исправить последствия своих прошлых вмешательств, свой собственный беспорядок, особенно в создании морального риска. Европейцы что-то об этом знают. Также почти наверняка текущие проблемы банков частично связаны с попытками федерального правительства одним махом скорректировать инфляцию, которую оно породило за счет создания денег и которую оно отрицало в течение всего 2021 года. Другим фактором является историческая хрупкость жестко регулируемого Американская банковская система, продукт двухвекового государственного и федерального регулирования. (См. также недавний пост моего со-блогера Скотта Самнера.) Вот вам и правительство, поддерживающее экономику.

Наконец, процитировав речь Франклина Делано Рузвельта в 1936 году, Форухар заключает:

Новый и более решительный ответ американских регулирующих органов восходит к эпохе, когда власть имела большее значение, чем цена, и политики не боялись браться за крупный бизнес.

Это берет торт! (это букет сказали бы мы по-французски.) Вперед, в прошлое!

При должном уважении к уважаемой обозревательнице возникает вопрос: неужели она, несмотря на то, что была зрелым человеком, изучала экономику на уроках бодрствования? Игнорируя три века экономической науки, области анализа, которая помогает думать о таких вещах, ее подход удручающе похож на нынешнюю политическую интуицию, поскольку простые интуиции и суеверия — вот чем они являются. Заглянув чуть дальше в прошлое, чем 1960-е или прогрессивизм Рузвельта, можно понять, что «эпоха, когда сила имела большее значение, чем цена», охватывает тысячелетия — несколько сотен тысяч из них — когда простые люди были чертовски бедны и находились во власти жестоких правители или удушающие обычаи.

Конец этого испытания пришел медленно. Короче говоря, мы можем начать с коммерческих городов-государств позднего Средневековья, перейти к банковскому делу и финансам в начале современной эры и, наконец, к Великому обогащению, последовавшему за промышленной революцией (см. для ознакомления). Цены наконец-то начали замещать власть. Рынки заменяющие племя или Левиафана. Об этом см. среди прочих работ восхитительную коротенькую книжку нобелевского лауреата Джона Хикса, Теория экономической истории (Oxford University Press, 1969 — ссылка на мой обзор книги, плохой заменитель).

Проект Мэддисон. Диаграмма воспроизведена из Пьера Лемье, «Культура роста», Регламент, лето 2018 г.