Согласно распространенному мнению, женщины-руководители более склонны к риску, чем их коллеги-мужчины. Некоторые исследования даже показали, что женщины, занимающие высшие руководящие должности, реже, чем мужчины, участвуют в поглощениях.

Но это впечатление крайне обманчиво, согласно новому исследованию, соавтором которого является Тимоти Ханниган из Школы бизнеса Альберты. Исследование, опубликованное недавно в журнале Журнал стратегического менеджментапоказывает, что, хотя женщины-руководители крупных фирм совершают меньше приобретений (это один из ключевых показателей принятия стратегических решений), чем мужчины в среднем, эта разница исчезает, когда они находятся под пристальным вниманием.

«Многие приобретают, а некоторые совершают существенные приобретения», — пишут авторы исследования, указывая на бывшего генерального директора Yahoo Мариссу Майер, которая за четыре года приобрела 53 компании на сумму более 2 миллиардов долларов; генеральный директор Hewlett-Packard Карли Фиорина, купившая Compaq за 25 миллиардов долларов; и Джинни Рометти из IBM, которая приобрела Red Hat за 34 миллиарда долларов.

«Мы показываем, что в контексте пристального внимания — в форме динамичных условий в отрасли, интенсивного освещения в СМИ или высокой власти в совете директоров по отношению к генеральному директору — разница между деятельностью по подбору генеральных директоров мужчин и женщин исчезает», — пишут авторы. «Напротив, когда эти формы контроля невелики, разница между активностью генеральных директоров-мужчин и женщин-руководителей преувеличена».

Исследователи обнаружили, что, когда женщины не находятся под пристальным вниманием, они склонны обрабатывать информацию иначе, чем мужчины, занимаясь «более детальным и тщательным рассмотрением имеющихся данных».

Исследование, проведенное Дэниелом Гамашем из Университета Джорджии, изучило количество и суммы приобретений примерно в 1700 фирмах, собрав более 10 000 наблюдений. Ханниган, который присоединился к команде Оксфордского центра корпоративной репутации, где он работал научным сотрудником, использовал платформу данных, созданную искусственным интеллектом, под названием RavenPack, чтобы привлечь внимание СМИ к женщинам-руководителям.

Результаты показали, что, хотя все высшие руководящие должности требуют высокого уровня внимания, яркий свет всеобщего внимания может оказывать различное влияние на женщин.

«Когда вы становитесь генеральным директором и вы женщина, на вас смотрят по-другому», — сказала The New Yorker в 2018 году бывший генеральный директор PepsiCo Индра Нуйи. «Вы придерживаетесь других стандартов».

Когда женщины находятся под меньшим пристальным вниманием, у них есть время и умственная энергия, чтобы тщательно обдумать приобретения, они часто находят причины блокировать их или двигаться медленнее. По мере того, как давление проверок возрастает, они «участвуют в процессах оценки, более похожих на процессы генеральных директоров-мужчин» и «регрессируют к норме», говорит Ханниган.

«Контекст и ситуация имеют значение. Эссенциалистский аргумент (о том, что женщины рождаются с определенными характеристиками) не выдерживает критики. Это неадекватное объяснение поведения. Анализ как контекстуальный фактор необходим, чтобы лучше понять действия женщин-руководителей».

Некоторые бизнес-обозреватели даже начинают сомневаться в том, всегда ли большое количество приобретений — это хорошо, добавляет он. «Является ли это функцией построения империи или функцией высокомерия? Я не думаю, что у нас пока есть однозначный ответ».

Агрессивное стремление к поглощениям может быть нормой, особенно в Северной Америке, где большинством крупных фирм руководят мужчины. Но если женщины будут более осторожны с приобретениями, «это действительно может быть преимуществом, когда речь идет о акционерной стоимости», — говорит Ханниган.

Суть в том, что акцент на гендерной принадлежности генерального директора в отдельности рисует «неполную картину принятия решений в высшем эшелоне», говорит он.

«Говорить, что женщины консервативны и такими они родились, не очень полезно. Тот факт, что их поведение меняется в зависимости от условий, говорит о динамизме женщин-руководителей и о том, как они действуют».

Гамаш отмечает, что исследование открывает новые направления для исследований в области стратегического управления женщинами-руководителями.

«Все еще недостаточно женщин-руководителей, чтобы полностью понять, существуют ли конкретные последствия этих различий для производительности. Однако рынок часто относится к приобретениям скептически, поэтому женщины-руководители могут быть правы, приобретая меньше. Если это правда, эти преимущества могут быть уменьшены. в контексте пристального внимания», — говорит он.

Соавторами исследования также являются Синтия Деверс из Технологического университета Вирджинии и Феличе Кляйн из Государственного университета Бойсе.

Исследование Ханниган последовало за аналогичным исследованием профессора бизнеса Университета А Дженнифер Дженнингс, заведующего кафедрой исследований в области предпринимательства, гендера и семейного бизнеса в Канаде, развенчивая миф о том, что женщинам-бизнес-лидерам не хватает уверенности.