В пятницу компания Boeing заявила, что ведет переговоры о приобретении Spirit AeroSystems, поставщика, которого производитель выделил почти два десятилетия назад и который производит корпуса самолетов 737 Max.

Возвращая Spirit, Boeing будет стремиться спасти и реструктуризировать проблемного, но важного партнера, который пострадал от многих лет убытков и проблем с контролем качества. Проблемы Spirit также иногда ограничивали скорость производства самолетов Max, самого популярного коммерческого самолета Boeing.

Возвращение Spirit, одного из ключевых поставщиков компании, в компанию стало бы значительным стратегическим сдвигом для Boeing, который долгое время полагался на аутсорсинг при производстве своих самолетов. Эта стратегия стала объектом все более пристального внимания на фоне опасений по поводу проблем с качеством Boeing.

Обе компании оказались под пристальным вниманием с 5 января, когда панель самолета 737 Max 9 взорвалась во время полета Alaska Airlines вскоре после взлета, подвергнув пассажиров оглушительному ветру на высоте 16 000 футов. Пилоты, управлявшие самолетом, благополучно приземлились, о серьезных травмах не сообщалось. Эксперты говорят, что инцидент мог бы иметь катастрофические последствия, если бы он произошел на большей высоте, когда пассажиры перемещались по салону.

Национальный совет по безопасности на транспорте сообщил в отчете, опубликованном в прошлом месяце, что самолет, судя по всему, покинул завод Boeing без болтов, необходимых для удержания панели, известной как дверная заглушка, на месте. Дверные заглушки используются для закрытия щелей в корпусе самолета, где был бы установлен аварийный выход, если бы в самолете было максимальное количество мест.

Инцидент последовал за двумя крушениями самолетов Max 8 в 2018 и 2019 годах, в результате которых погибло около 350 человек. После этих катастроф авиационные регуляторы приостановили полеты самолетов Max почти на два года. Этот кризис обошелся Boeing примерно в 20 миллиардов долларов.

Приобретение Spirit может позволить Boeing с большей легкостью менять политику и методы производства поставщика, чего компания добивалась уже несколько лет извне. Проблемы с качеством и операционной деятельностью привели прошлой осенью к смене руководства в Spirit. Патрик Шанахан, бывший сотрудник Boeing и высокопоставленный чиновник Министерства обороны, занял пост генерального директора Spirit.

«Мы считаем, что реинтеграция производственных операций Boeing и Spirit AeroSystems будет способствовать дальнейшему укреплению авиационной безопасности, улучшению качества и будет служить интересам наших клиентов, сотрудников и акционеров», — говорится в заявлении Boeing.

«Хотя нет никакой гарантии, что мы сможем достичь соглашения», — добавили в компании, — «мы стремимся найти способы продолжать улучшать безопасность и качество самолетов, от которых каждый день зависят миллионы людей». ».

Но покупка Spirit может также обременить Boeing новыми проблемами на большем количестве заводов, поскольку регулирующие органы требуют от компании улучшить контроль качества на своих собственных заводах. На этой неделе Федеральное управление гражданской авиации дало компании 90 дней на разработку плана решения проблем контроля качества.

Spirit и другие компании, производящие компоненты корпуса и крыльев самолета, в последние годы столкнулись с серьезными проблемами, говорит Кевин Майклс, управляющий директор консалтинговой фирмы AeroDynamic Advisory.

«Это своего рода провальный рынок», — сказал он. «Крупнейшие авиастроительные компании теряют огромные суммы денег».

Boeing продал Spirit инвестиционной фирме в 2005 году в рамках кампании по сокращению расходов и большему сосредоточению внимания на окончательной сборке самолетов. Эта инвестиционная фирма Onex, базирующаяся в Торонто, позже разместила Spirit на фондовой бирже. Вскоре Spirit начал стабильно получать ежегодную прибыль, исчисляемую сотнями миллионов долларов.

Но в начале 2010-х годов, после финансового кризиса, компания потерпела неудачу. Состояние компании улучшилось в середине десятилетия, но Spirit и ее конкуренты в последнее время пострадали, отчасти потому, что производители самолетов, такие как Boeing и Airbus, заставили поставщиков сократить расходы, даже несмотря на то, что самолеты стали более сложными, сказал г-н Майклс.

Spirit также сильно пострадал, когда регулирующие органы приостановили полеты самолетов Boeing 737 Max после двух катастроф. Затем, в начале 2020 года, пандемия нарушила цепочки поставок, что привело к росту материальных затрат. За последние четыре года Spirit потеряла 2,5 миллиарда долларов.

Любая сделка между Boeing и Spirit будет иметь последствия для Airbus, самого важного конкурента Boeing в бизнесе коммерческих самолетов, поскольку Spirit также производит детали для самолетов Airbus. Компания Airbus, базирующаяся в Тулузе, Франция, в пятницу отказалась комментировать, будет ли она стремиться приобрести части Spirit, которые снабжают ее запчастями.

Акции Spirit выросли примерно на 15 процентов в пятницу после того, как The Wall Street Journal и другие новостные организации сообщили, что Boeing ведет переговоры о приобретении поставщика. Акции Boeing упали примерно на 2 процента.

Лиз Олдерман предоставленная отчетность.