Импортированные гигантские деревья секвойи хорошо адаптированы к жизни в Великобритании, растут со скоростью, близкой к их естественному ареалу, и улавливают большое количество углерода в течение своей долгой жизни, говорится в новом исследовании, проведенном исследователями UCL совместно с коллегами из Королевского ботанического сада Кью.

Новое исследование, опубликованное в Королевское общество открытой науки, обнаружили, что самый массивный вид секвойи, Sequoiadendron giganteum, известный как гигантская секвойя, потенциально может вытягивать из атмосферы в среднем 85 килограммов углерода в год. Несмотря на то, что деревья были завезены в Великобританию 160 лет назад, это первый раз, когда были проанализированы скорость роста и устойчивость деревьев в Великобритании.

По оценкам, в Великобритании насчитывается около полумиллиона секвой, и их высаживают еще больше, отчасти из-за их привлекательности для общественности. В дикой природе они находятся под угрозой исчезновения, поскольку в их родном калифорнийском ареале осталось менее 80 000 гигантских секвой.

Ведущий автор Росс Холланд, бывший студент магистратуры на географическом факультете UCL, а теперь в Ист-Пойнт-Гео, сказал: «Гигантские секвойи — одни из самых массивных организмов на Земле, и в их естественном ареале они составляют одни из самых углеродоемких организмов. леса в мире из-за их большого возраста. Мы обнаружили, что британские секвойи хорошо адаптированы к условиям Великобритании и способны улавливать большое количество углекислого газа. Мы надеемся, что эти результаты помогут принять решения по будущей посадке деревьев и управлению ими».

Исследователи подчеркивают, что наиболее эффективным способом смягчения последствий изменения климата является сокращение выбросов углекислого газа в результате сжигания ископаемого топлива. Деревья могут помочь, поглощая выбросы углекислого газа, но они также обеспечивают другие важные преимущества для климата, экосистемы и благосостояния.

Гигантские секвойи растут быстро, а также являются одними из самых долгоживущих организмов в мире, сохраняя быстрый рост на протяжении всей своей более чем 3000-летней жизни. Они могут вырасти до 90 метров в высоту, и хотя они не самые высокие в мире (этот титул принадлежит их близкому родственнику прибрежному секвойе), их широкие стволы вырастают, придавая им наибольшие объемы. Кроме того, они огнестойки и способны пережить пожары, которые могут уничтожить леса других пород деревьев.

Деревья лучше всего растут в своем естественном ареале в горах Сьерра-Невада в Калифорнии, поэтому исследователи хотели оценить, как они себя чувствуют в британском климате, который более мягкий и с более широким диапазоном осадков. Они составили первую специальную карту гигантских секвой в Великобритании, нанеся на карту почти 5000 отдельных известных деревьев.

Команда посетила три рощи деревьев, расположенные в Уэйкхерсте, дикий ботанический сад Королевского ботанического сада, Кью в Сассексе, загородный парк Хаверинг в Эссексе и ботанический сад Бенмора в Шотландии. Они установили наземные лазерные сканеры для картирования деревьев в 3D, что позволило им очень точно измерять высоту и объемы и создавать 3D-модели 97 репрезентативных деревьев.

Соавтор доктор Фил Уилкс, ранее работавший в UCL, а теперь работающий в Королевском ботаническом саду Кью, сказал: «Использование новейшей технологии лазерного сканирования позволило нам точно «взвесить» эти массивные деревья без необходимости их вырубки. Это означает, что мы сможет измерить гораздо больше деревьев, а также снова посетить их в будущем».

Самое высокое дерево, которое они нашли, имело высоту около 180 футов (54,87 метра) — гигантское по сравнению с большинством местных британских видов, но затмеваемое их американскими собратьями. Частично это связано с молодостью секвой в Великобритании: самые старые гигантские секвойи в Великобритании находятся в Бенморе, самые ранние из них датируются 1863 годом.

Знание того, когда были посажены деревья, позволило команде рассчитать средние темпы их роста в различных климатических условиях на трех участках в Великобритании. Они обнаружили, что деревья в Кью и Бенморе росли такими же темпами, как и их американские коллеги, хотя в Бенморе они росли немного выше и стройнее, чем в Уэйкхерсте, тогда как в Хаверинге деревья росли медленнее, вероятно, из-за меньшего количества осадков в регионе и конкуренции со стороны густой местный лес.

Хотя гигантские секвойи хорошо улавливают углерод, исследователи предупреждают, что посадка деревьев требует долгосрочных обязательств, и необходимо уделить внимание тому, насколько хорошо они будут процветать в меняющемся климате Великобритании в ближайшие 160 лет и далее.

Старший автор, профессор Мэт Дисней (UCL Geography), сказал: «Эти результаты дают нам важную основу для оценки того, насколько хорошо гигантские секвойи чувствуют себя в климате Великобритании. В настоящее время эти деревья, вероятно, более важны из-за их эстетического и исторического интереса, чем они Но по мере того, как их будет посажено больше, нам нужно знать, как они будут расти.

«История этих деревьев в Британии увлекательна — сначала они были символами богатства и власти, а теперь их широко высаживают в парках и лесах. Они являются знаковыми, но почти нет исследований о том, как быстро они растут или насколько хорошо они будут расти. делать в меняющемся климате Великобритании. Мне удивительно видеть этих гигантов, разбросанных по ландшафту, и видеть, как быстро они растут».