Предстоящий запрет Европейского Союза на импорт, связанный с вырубкой лесов, был провозглашен «золотым стандартом» климатической политики: значимым шагом по защите мировых лесов, которые помогают удалить из атмосферы губительные для планеты парниковые газы.

Закон требует от торговцев отслеживать происхождение головокружительного разнообразия товаров — говядины и книг, шоколада и древесного угля, губной помады и кожи. Для Европейского Союза мандат, который вступит в силу в следующем году, является свидетельством роли блока как глобального лидера в вопросах изменения климата.

Однако эта политика попала в ожесточенные противоречия относительно того, как найти экономические и политические компромиссы, которых требует изменение климата в мире, где власть меняется, а международные институты разрушаются.

Развивающиеся страны выразили возмущение, причем наиболее громкими выступили Малайзия и Индонезия. Вместе эти две страны поставляют 85 процентов мирового пальмового масла, одного из семи важнейших товаров, на которые распространяется запрет Европейского Союза. И они утверждают, что закон ставит под угрозу их экономику.

По их мнению, богатые, технологически развитые страны – и бывшие колониальные державы – снова диктуют условия и меняют правила торговли, когда им это удобно. «Регулирующий империализм», — заявил министр экономики Индонезии.

Эта точка зрения согласуется с жалобами развивающихся стран на то, что существующий международный порядок игнорирует их проблемы.

Спор о пальмовом масле также отражает центральное противоречие в экономике изменения климата: аргумент о том, что страны с низким и средним уровнем дохода вынуждены нести издержки разрушительных экологических изменений, вызванных в основном самыми богатыми странами мира.

«Мы не ставим под сомнение необходимость борьбы с вырубкой лесов», — сказал Ник Назми Ник Ахмад, министр окружающей среды Малайзии. «Но это несправедливо, когда страны, которые веками вырубали свои земли или несут ответственность за большую часть вырубки лесов, могут в одностороннем порядке навязывать нам условия».

Кроме того, многие правительственные чиновники, представители промышленности и фермеры утверждают, что правила Европейского Союза на самом деле являются формой экономического протекционизма, способом защитить европейских фермеров, выращивающих конкурирующие масличные культуры, такие как рапс или соевые бобы.

Закон Европейского Союза, принятый в прошлом году, запрещает продукцию, в которой используется пальмовое масло и другие товары, такие как каучук и древесина, полученные из лесных угодий, которые после 2020 года были преобразованы в сельское хозяйство.

Доказательство соблюдения требований может оказаться сложным и дорогостоящим занятием для огромного числа мелких поставщиков.

В Малайзии и Индонезии премьер-министр и президент заявили, что средства к существованию их граждан находятся под угрозой. Они совместно пообещали бороться с тем, что они назвали «крайне вредными дискриминационными мерами в отношении пальмового масла».

Эту обеспокоенность поддержали защитники борьбы с бедностью и даже некоторые защитники окружающей среды.

«Многие люди будут застигнуты врасплох, когда это произойдет в следующем году», — сказала Памела Кок-Гамильтон, исполнительный директор Международного торгового центра, агентства ООН, созданного для помощи бедным странам в создании богатства посредством торговли.

По словам г-жи Кок-Гамильтон, большинство мелких фермеров даже не знают о надвигающемся запрете, не говоря уже о том, как доказать свое соблюдение.

За неделю интервью The New York Times на плантациях в малазийском штате Сабах на острове Борнео ни один мелкий фермер не слышал о правилах вырубки лесов.

«Их выгонят с рынка», что может еще больше нанести вред окружающей среде, сказала г-жа Кок-Гамильтон. «Мы знаем, что вырубка лесов связана с бедностью».

Бесконечные ряды масличных пальм

Китайский Новый год был национальным праздником в Малайзии, но 77-летний Аванг Суанг вставал с рассвета, неся на спине ревущий двигатель и размахивая ручной газонокосилкой вокруг масличных пальм на своей плантации.

«Плантация» — это несколько претенциозно для описания небольшого заросшего участка в Мембакуте в Сабахе, который г-н Аванг обрабатывает в основном самостоятельно. Его владения составляют 12 акров.

Он выращивает масличные пальмы более 50 лет после того, как отказался от каучуковых деревьев. Пальмы требуют меньше труда и дают более частый урожай — примерно каждые две недели круглый год — обеспечивая более стабильный доход, объяснил он.

Работа во влажной экваториальной жаре Борнео утомительна. Для выращивания высоких пальм такие фермеры, как г-н Аванг, используют выдвижной шест с косой на конце, чтобы разрезать колючие 50-фунтовые гроздья, закрепленные на верхушке ствола. Затем они должны отнести или отвезти упавшие фрукты на дорогу.

По словам г-на Аванга, за хороший месяц он может вырастить около восьми тонн фруктов.

Позже, за сладким чаем с молоком в гостиной, уставленной шестью мягкими диванами в королевском стиле, г-н Аванг объяснил, что большинство владельцев недвижимости, которых он знал, выращивали масличные пальмы. Многие пополняют свой доход, скажем, выращивая коз, занимаясь рыбалкой, работая по контракту или выполняя работу в правительстве.

В последние десятилетия аппетит мира к вязкой красной нефти резко возрос. Примерно половина продуктов на полках супермаркетов содержит пальмовое масло.

Основная часть денег поступает от многомиллиардных корпораций, которые поглотили многие мили земли.

По всему Сабаху масличные пальмы простираются настолько далеко, насколько хватает глаз. Пейзаж живописный. Но по сравнению с буйным разнообразием тропического леса колонны, похожие на бригады вертикальных метелок из перьев, могут стать такими же монотонными, как музыка в лифте.

Мелкие землевладельцы, определяемые в Малайзии как фермеры, владеющие менее 40 гектарами, или почти 100 акрами, выращивают 27 процентов масличных пальм в стране.

Золотая лихорадка пальмового масла помогла сократить бедность в сельских районах, увеличить богатство за счет экспорта и создать рабочие места. По данным Всемирного экономического форума, примерно 4,5 миллиона человек в Малайзии и Индонезии работают в этой отрасли.

Некоторое время нефть даже рекламировали как экологически чистую, «суперурожайную». На одном акре можно произвести в 4–10 раз больше масла, чем на той же площади, где выращивают соевые бобы, рапс или подсолнечник.

Но экологические выгоды будут получены только в том случае, если существующие пахотные земли будут превращены в масличные пальмы. Вместо этого производители вырубают или сжигают нетронутые тропические леса и торфяники, чтобы освободить место для сельскохозяйственных культур. Уничтожение этих драгоценных поглотителей углерода привело к выбросу в атмосферу колоссального количества парниковых газов, что привело к экологической катастрофе.

По данным Института мировых ресурсов, Малайзия потеряла почти пятую часть своих первичных тропических лесов в период с 2001 по 2022 год. Места обитания тысяч видов, включая орангутанов, солнечных медведей и карликовых слонов, были уничтожены, что поставило некоторых животных под угрозу исчезновения.

Органы по охране окружающей среды, такие как Всемирный фонд дикой природы, а также широкий круг отраслевых игроков и транснациональных корпораций объединились в 2004 году, чтобы создать Круглый стол по устойчивому пальмовому маслу, добровольную организацию, которая устанавливает стандарты для сокращения разрушительных практик.

Но критики утверждают, что, хотя и произошли улучшения, одни лишь добровольные соглашения не могли сохранить и восстановить мировые леса. В отчете Европейского парламента в 2020 году был сделан вывод, что самоконтроль «должен быть только дополнением к обязательным мерам».

Европейский Союз ввел именно это. Чтобы гарантировать, что любой продукт, продаваемый в 27 странах блока, можно было отследить до его источника, законодательство требует, чтобы почти все производители, выращивающие пальмовое масло, кофе, какао, крупный рогатый скот, соевые бобы, каучук и древесину, обозначили точные границы своих поставок. сельскохозяйственные угодья, чтобы показать, что производство товаров не связано с вырубкой лесов.

Экспортерам предстоит доказать, что правила соблюдались на каждом этапе цепочки поставок.

Однако для многих малазийцев мандат Европейского Союза отражает глубокое непонимание. Отследить каждую толстую гроздь в форме желудя до небольшой фермы в отдаленных районах гораздо сложнее, чем думают законодатели в Брюсселе, говорят группы мелких землевладельцев.

Трудно отслеживаемые источники

Мелкие землевладельцы в основном продают торговцам, дилерам и коллекционерам — ряду посредников, которые в конечном итоге смешивают вместе грозди плодов пальмового масла с сотен плантаций.

Отслеживание еще более усложняется, поскольку дилер, опасаясь конкуренции, «не хочет сообщать заводу, откуда берутся все его поставщики», — сказал Реза Азми, исполнительный директор Wild Asia, некоммерческой организации, базирующейся в Малайзии, которая работает с мелкими землевладельцами над улучшением ситуации. экологические практики.

Более мелкие независимые производители и торговцы могут быть вытеснены, что расширит сферу деятельности агробизнеса.

«В Сабахе мы слышим, — сказал г-н Азми, — что независимые заводы стремятся продавать свою продукцию крупным корпорациям, потому что у них нет ресурсов, чтобы гарантировать соблюдение требований».

Трудности, связанные с отслеживанием источника нефти, можно увидеть на крошечной сборной станции в Гомантонге, где фермеры продают ежедневный или еженедельный урожай пальмового масла.

Начиная с 6 часов утра, десятки больших грузовиков с плантаций, а также пикапы мелких землевладельцев один за другим выкатились на большую платформу, а затем двинулись дальше, чтобы свалить свой груз в одну разбухшую кучу.

Когда подошла очередь Ридуана Амила, он запрыгнул на платформу своего белого Isuzu, вмещающего около тонны плодов пальмового масла. Под палящим солнцем он острой пикой бросал каждый пучок на солянку.

К концу дня накопится около 80 тонн фруктов. Затем улов доставляется на мельницу.

Когда дело доходит до мандатов Европейского Союза, продукция одной несертифицированной фермы сделает всю партию неприемлемой для использования в любом экспорте в блок, который является третьим по величине импортером пальмового масла в мире.

Оливье Тичит, директор по устойчивому развитию индонезийской Musim Mas Group, одной из крупнейших в мире интегрированных компаний по производству пальмового масла, сказал, что группа закупила фрукты у миллиона мелких фермеров.

«Если один из заводов не соответствует требованиям, вам придется исключить весь завод», — сказал он, добавив, что его компания «не будет рисковать».

Европейская комиссия, по словам представителя, «обязана предоставить всю необходимую поддержку, чтобы мелкие землевладельцы были полностью готовы к изменению правил». Блок пообещал выделить 110 миллионов евро на оказание технической и финансовой поддержки.

Фермеры, владеющие площадью менее 10 акров, могут использовать смартфон для составления карты своей земли. «Координаты GPS можно сгенерировать легко и бесплатно», — поясняет учебник ЕС.

Но критики настаивают на том, что картирование ферм и последующая проверка данных являются гораздо более сложным, трудоемким и дорогостоящим процессом, не говоря уже о недостатке документально подтвержденных прав собственности на землю и других сложностях.

В Малайзии правительственные чиновники жалуются, что закон Европейского Союза игнорирует уже существующие в стране правила лицензирования и вырубки лесов. С 1 января 2020 года все производители и предприятия должны пройти сертификацию Малайзийского совета по устойчивому производству пальмового масла. Стандарты соответствуют многим стандартам, установленным Европейским Союзом, хотя требований к картографированию геолокации нет.

Эта попытка имела некоторый успех. В своем ежегодном исследовании 2022 года Институт мировых ресурсов обнаружил, что Малайзия — одно из немногих мест, где вырубка лесов не усугубилась.

Новая целевая группа, в которую входят Европейская комиссия и министры правительств Малайзии и Индонезии, собирается, чтобы работать над внедрением правил вырубки лесов на практике. Официальные лица Малайзии обратились к комиссии с просьбой принять собственную систему сертификации страны и освободить мелких землевладельцев от закона.

Тем не менее, ощущение того, что европейские державы диктуют своим правительствам, уязвляет.

«Вы не можете навязать законодательство, а затем прийти и сказать: «Приходите к диалогу», — сказал Белвиндер Каур Срон, исполнительный директор Малайзийского совета по пальмовому маслу, торговой организации.

Существует также негодование по поводу того, что к богатым странам применяются двойные стандарты.

«Нам говорят о необходимости соблюдения строгих стандартов» в отношении свободной торговли и климата, сказал г-н Ник Назми, министр окружающей среды. Но когда на карту поставлены интересы более экономически мощных регионов, правила смягчаются.

«Мы чувствуем, что наши голоса не услышаны».