Исследовательская группа под руководством Университета Квинсленда считает, что ключом к более устойчивому продовольственному будущему может стать лучшее понимание древних систем производства продуктов питания коренных народов.

Их проект ARC Discovery «Тестирование гипотезы темного эму» сочетает в себе биоархеологию, археоботанику, палинологию, этноботанику и генетику растений в партнерстве с общинами коренных народов, чтобы бросить вызов существующим перспективам. Исследование опубликовано в Археология еды и способов питания.

Доцент биоархеолога UQ Майкл Вестэуэй сказал, что необходимы трансдисциплинарные исследования, чтобы подтвердить, были ли общины аборигенов фермерами, а не собирателями, с доказательствами ранней аквакультуры и, возможно, культивирования.

«Мы тесно сотрудничаем с общинами коренных народов, потому что аборигены все больше стремятся получить представление о том, как их люди заботились о стране и развивали такие виды устойчивых систем производства продуктов питания», — сказал доктор Вестэуэй.

«Мы нашли обширные доказательства того, что крупнейшие в мире карьеры собирателей находились в западном Квинсленде, где народ Митака добывал каменные плиты для изготовления точильных камней для обработки семян.

«Мы также раскопали камины в гуньях, традиционных хижинах аборигенов, и нашли остатки сожженных обуглившихся семян, которые археоботаники сейчас исследуют, чтобы идентифицировать вид».

Доктор Вестэуэй сказал, что ядра пыльцы, взятые со дна древних озер, также позволили команде реконструировать, как окружающая растительность менялась с течением времени.

«Этноистория показывает нам, что аборигены готовились к большому наводнению, сжигая окружающие речные равнины, чтобы повысить продуктивность ландшафта», — сказал он. «Определив пики углерода в кернах со дна озера, мы можем узнать время возгораний.

«Мы считаем, что видим записи, указывающие на одомашнивание ландшафтов, что является захватывающим элементом».

Исследовательская группа также изучила генетику растений, в том числе устойчивость к засухе.

Профессор инноваций в сельском хозяйстве Университета Квинсленда Роберт Генри заявил, что для раскрытия полной истории древнего производства продуктов питания коренными народами необходим методический, трансдисциплинарный подход.

«Я изучаю современную флору и то, как растения, существующие сейчас, могли быть изменены людьми с течением времени», — сказал профессор Генри. «Они могут включать изменения в размере семян или о том, было ли растение съедобным, и попытку связать это с археологическими находками.

«Это важно с точки зрения сельского хозяйства, поскольку в прошлом, возможно, существовали практики, о которых полезно знать в будущем. Изменение климата означает, что нам придется адаптировать сельское хозяйство к новому климату, как это было в прошлом. »

Доктор Вестэуэй сказал, что исследование может открыть новые способы мышления об использовании местной флоры более устойчивым образом, что будет способствовать развитию новой промышленности.