ТОКИО: Один человек погиб и семь человек пропали без вести в воскресенье (21 апреля) после ночного происшествия, в результате которого два японских военных вертолета, по-видимому, столкнулись, а затем упали в море, сообщили официальные лица.

Представитель Сил самообороны Японии (SDF) подтвердил агентству AFP инцидент, произошедший поздно вечером в субботу, и сообщил, что один человек был спасен, но позже был подтвержден смертью.

Министр обороны Минору Кихара заявил, что спасатели «заметили в море то, что предположительно является частью самолета, и мы считаем, что два вертолета разбились».

«На данный момент причина неизвестна, но, во-первых, мы делаем все возможное, чтобы спасти жизни», — сказал Кихара журналистам.

Несколько часов спустя Кихара сообщил журналистам, что спасенный член экипажа «подтвержден мертвым».

Он также сказал, что министерство «обнаружило бортовые самописцы в местах, близких друг к другу», и поэтому «высока вероятность того, что (два вертолета) столкнулись».

Вертолеты, судя по всему, разбились во время ночных тренировок по борьбе с подводными лодками у островов Идзу в Тихом океане, сообщили официальные лица.

«Бортовые самописцы анализируются», пока официальные лица опрашивают экипаж третьего вертолета, который участвовал в учениях, но не участвовал в катастрофе, сообщил журналистам начальник штаба Морских сил самообороны (MSDF) Рё Сакаи.

Связь с одним вертолетом была потеряна в 22.38 по местному времени у острова Торисима, а через минуту с этого самолета был получен сигнал экстренной помощи, сообщила телекомпания NHK.

Примерно через 25 минут, около 23:04, военные поняли, что в этом же районе пропала связь с другим самолетом.

Вертолеты Mitsubishi SH-60K из состава MSDF в основном базируются и эксплуатируются на базе эсминцев ВМФ.

В MSDF заявили, что, поскольку в близлежащих водах не было других самолетов или судов, участие другой страны в инциденте маловероятно, добавила NHK.

Япония увеличивает расходы на оборону и углубляет сотрудничество с Соединенными Штатами и другими странами Азии в ответ на растущую напористость Китая в регионе и непредсказуемость Северной Кореи.

В апреле прошлого года вертолет японской армии UH-60JA с 10 людьми на борту разбился у острова Мияко на юге Окинавы. Выживших не было.

В январе 2022 года японский истребитель разбился в водах центрального региона Исикава, в результате чего погибли два пилота, находившиеся на борту.

А в 2019 году самолет-невидимка F-35A упал в море после взлета с северо-востока Японии во время тренировочного задания, в результате чего погиб пилот.

В ноябре прошлого года военный самолет Osprey, принадлежащий вооруженным силам США, разбился над Японией, в результате чего погибли все восемь человек на борту, что стало последней из череды катастроф со смертельным исходом.

Это побудило Соединенные Штаты в следующем месяце принять решение о запрете использования конвертопланов по всему миру. Япония также остановила свой парк таких же самолетов.