Ученые из Бристольского университета обнаружили, что животные, использующие самые эффективные методы поиска ресурсов, вполне могут поплатиться жизнью.

Выводы, опубликованные сегодня в Поведенческая экологиявыяснить, почему животные не всегда могут использовать стратегию поиска, которая максимизирует результаты.

То, как животные перемещаются по своей среде обитания, особенно в поисках пищи, является основным вопросом биологии и имеет приложение к тому, как животные реагируют на изменение окружающей среды.

Многочисленные исследования показали, что особый вид движения, известный как движение Леви, увеличивает способность находить ресурсы, поскольку оно включает в себя перемещение на большие расстояния между обыскиваемыми областями, а также периоды сосредоточенного поиска в одной области. Также было показано, что ряд животных используют этот вид движения.

Это исследование является первым, демонстрирующим потенциальную стоимость движения Леви в эксперименте, показывающем, что добыча, использующая движение Леви, становится целью в два раза чаще, чем добыча, использующая броуновское движение — движение, наблюдаемое в молекулах в газе, и, таким образом, базовое ожидание.

Профессор Кристос Иоанну из Бристольской школы биологических наук объяснил: «Мы показываем, что это связано с тем, что хищники предпочитают нацеливаться на добычу, которая движется по более прямому пути, возможно, потому, что это делает будущее положение добычи более предсказуемым».

Профессор Иоанну и его команда использовали метод виртуальной добычи. Они разработали компьютерную симуляцию жертв, которые идентичны по размеру, цвету, скорости и т. д., но различаются тем, как они поворачиваются.

Затем видео воспроизводили для колюшки в аквариуме, проецируя видео на полупрозрачный экран. Это позволило рыбе увидеть добычу, а исследователям — поймать и записать свой выбор.

«Используя экспериментальный дизайн, который представляет виртуальную добычу на экране реальным хищникам, мы можем контролировать все, что касается добычи, и изолировать интересующую нас переменную — в данном случае движение — при этом также используя реальных животных», — продолжил профессор Иоанну.

Это исследование демонстрирует, что животные-жертвы не всегда могут использовать стратегию поиска, которая максимизирует нахождение ресурса, потому что могут быть затраты, которые до исследования были неизвестны. Это может объяснить, почему некоторые исследования показали, что животные используют другие виды поиска, кроме движения Леви.

Он добавил: «Наше исследование впервые показывает, что животные, использующие распространенный и очень эффективный способ поиска ресурсов, могут расплачиваться за то, что становятся более восприимчивыми к хищникам».

«Двигаясь вперед, мы хотим посмотреть, демонстрирует ли добыча колюшки Леви или броуновское движение».

«В более широком смысле наше исследование предсказывает, что животные-жертвы должны с меньшей вероятностью демонстрировать движение Леви, чем высшие хищники».