Он выступал в огромном конгресс-холле в ЭУР, районе на юге Рима. Это одно из тех мест, где все человеческое находится под угрозой исчезновения.

Первоначально задуманный итальянским фашистским лидером Бенито Муссолини как место празднования фашизма, ЭУ теперь представляет собой деловой район, где современные офисные здания расположены в рядах имперских римских зданий с аркадами — непроницаемый монотон, перемежающийся лишь зияющими автомагистралями или случайными отставшими.

Это было мрачное место для торжества социал-демократии. Но Пеппе Провенцано, член Итальянской демократической партии, заявил, что это должно напомнить людям об опасностях фашизма и о том, «что может произойти, если правоцентристские силы узаконят крайне правых».

Надеяться

Опросы показывают, что Социалисты и демократы (С&Д) останутся второй по величине политической партией в Европейском парламенте после выборов. Но расстояние до правоцентристской Европейской народной партии (ЕНП), как ожидается, будет расти, а крайне правые партии, по прогнозам, увеличат свою долю голосов.

Однако партийные лидеры надеются, что старомодный вариант социализма, воплощенный Шмитом, сможет победить крайне правых, которые укрепились вокруг антизеленых и антииммигрантских настроений.

«Без безопасности ничто не устоит», — сказал Шмит, цитируя своего коллегу по партии, канцлера Германии Олафа Шольца, сидевшего в первом ряду.

Безопасность – это «не только защита Украины, но и выживание демократии», сказал он, которая, по мнению социалистов, прочно укоренена в государстве всеобщего благосостояния.

Государство всеобщего благосостояния «спасло нас» во время пандемии, заявил премьер-министр Испании Педро Санчес во время своего выступления в адрес Шмита, который «спас миллионы рабочих мест».

Большая коалиция между ЕНП и Социал-демократической партией, существовавшая в первые годы полномочий этой комиссии ЕС, сделала возможным «Зеленое соглашение», с этим согласились многие в Риме.

Это также позволило создать Европейский фонд чрезвычайной помощи в связи с пандемией на сумму 723 миллиарда евро и систему социальной защиты работников.

Среди наиболее заметных достижений Шмита на посту комиссара был так называемый механизм Sure — программа стоимостью 100 миллиардов евро для поддержки рабочих во время карантина.

«Именно благодаря этим идеям мы сохранили 30 миллионов рабочих мест в Европе», — сказал Шмит.

По словам выступавших, что отличает социалистов от их главных политических оппонентов в центре, ЕНП и либеральной партии «Обновление», так это их стремление сохранить «Зеленый курс» от демонтажа.

«Пожалуйста, помните, что мы должны защищать зеленую сделку», — сказал своим партийным «товарищам» комиссар по экономике Паоло Джентилони.

Игра с обвинениями

Президент комиссии Урсула фон дер Ляйен будет официально выдвинута в качестве Шпитценкандидата (ведущего кандидата) на этой неделе на съезде ЕНП в Бухаресте, но ей нужна поддержка консервативного крыла в ее партии.

Высшие социалисты обвинили фон дер Ляйен в том, что она зашла слишком далеко в умиротворении крайне правых, позволив разобрать центральные части «Зеленого курса».

«Вы не можете быть проевропейцами и иметь дело с фундаментально антиевропейскими партиями», — сказал Стефан Лёвен, президент Партии европейских социалистов.

«Мы никогда не будем вести дела с ECR, ID», — сказал он, имея в виду евроскептиков «Европейских консерваторов и реформистов» (ECR) и крайне правую партию «Идентичность и демократия» (ID).

Еще неизвестно, сделает ли ЕНП позором ее сделку с правыми более склонными к восстановлению левоцентристской «проевропейской» коалиции после выборов.

Игра с обвинениями также скрывает внутренние разногласия, которые могут отвлечь от основного экономического послания, которым они надеются привлечь избирателей.

Экономный социализм

Хотя манифест ПЕС ставит социальное обеспечение на первое место, некоторые члены отклоняются от официальной линии партии.

В интервью на прошлой неделе премьер-министр Дании Метте Фредериксен призвала европейские столицы увеличить расходы на оборону и, если необходимо, пожертвовать расходами на социальное обеспечение, чтобы позволить себе это.

«Я думаю, что мы, социал-демократы, можем позволить себе быть немного более радикальными, когда дело доходит до защиты государства всеобщего благосостояния», — сказал EUobserver депутат Европарламента от S&D Мохаммед Хахим.

«Расходы на оборону не должны осуществляться за счет государства всеобщего благосостояния. Европа достаточно богата, чтобы делать и то, и другое», — добавил он.

Хотя Фредериксен, которая также выступила с речью в субботу, не повторила призывы к сокращению расходов на социальное обеспечение, она подчеркнула, что впереди нас ждут трудные времена.

«Я чувствую начало новой эры, к сожалению, когда у нашего порога находится экстремальная Россия», — сказала она. «Справиться с этой проблемой будет непросто. Поэтому нам нужны сбалансированные решения».

Но один партийный инсайдер, говоривший анонимно, выразил опасение, что призыв Фредериксена к сокращению благосостояния и твердой позиции в отношении иммиграции может стать неотличимым от того, что предлагают правые партии.

Следуйте за Линднером

Ее призывы к сокращению расходов на социальное обеспечение редки, но они вызывают дискомфорт в связи с тем фактом, что коалиция Шольца предоставила либеральному министру финансов Кристиану Линднеру свободу действий для переговоров о более строгих бюджетных правилах, которые вступили в силу 1 января.

Хотя нынешний компромисс менее ориентирован на меры жесткой экономии, чем старые правила, нынешний компромисс потребует от государств-членов сократить свои бюджеты на десятки миллиардов в этом году, и, как известно, его не любят другие социалистические правительства Португалии и, в меньшей степени, Испании.

Сообщается, что Линднер настаивает на повсеместном сокращении расходов на сумму до 30 млрд евро в 2025 году, что мало что даст для повышения социалистических позиций Шольца внутри страны, где опросы показывают, что немецкие социал-демократы потерпят сокрушительное поражение на следующих выборах.

В знак проблем, стоящих перед европейскими социалистами, Европейская конфедерация профсоюзов (ETUC), организация, представляющая 45 миллионов членов в Европе, многие из которых принадлежат к традиционной базе избирателей S&D, решительно выступила против бюджетных правил, предупредив их вернет «самые темные дни жесткой экономии».

«Правительства должны честно сказать, что это будет означать для их граждан: огромное количество сокращений рабочих мест, снижение заработной платы и ухудшение условий труда», — заявила недавно генеральный секретарь ETUC Эстер Линч.

Закон о сокращении неравенства

Многие ведущие социалисты, в том числе испанские Санчес, Шмит, Джентилони и президент S&D в парламенте Ираксте Перес, выступая в эти выходные в Риме, призвали создать преемника фонда восстановления после пандемии.

Фонд, поддерживаемый государствами-членами ЕС, будет поддерживать социалистические цели, такие как сокращение неравенства между государствами-членами, и инвестировать в общие цели, такие как оборона и зеленый переход.

Чтобы помочь беднейшим слоям населения Европы, Джентилони даже призвал к принятию «Закона о сокращении неравенства», названного в честь Закона США о сокращении инфляции – механизма налогообложения и расходов, который включает 720 миллиардов евро в инвестиции в климат и энергетику.

Хотя такой план может показаться маловероятным, фон дер Ляйен, которая, скорее всего, выиграет второй срок, также решительно поддерживает общий фонд ЕС для зеленых и технологических инвестиций.

Это указывает на то, что компромисс все еще может быть в пределах досягаемости.

Однако препятствием могут стать разногласия в экономическом мышлении внутри партии. Шольц, известный своим нежеланием соглашаться на совместный долг ЕС, в своей речи заметно не согласился с другими лидерами в их призывах к совместному финансированию ЕС.

Это говорит о том, что, несмотря на противодействие Шмита мерам жесткой экономии, одной из основных проблем, стоящих перед экономической повесткой дня левоцентристов, может стать направление экономного социализма, которому отдают предпочтение влиятельные члены в рядах партии.