ТОКИО: «Осторожно, робот!» — щебечет зеленая беспилотная машина доставки, катящаяся по улице к ресторану свиных котлет в Токио, чтобы забрать еду, заказанную через Uber Eats.

Начиная со среды (6 марта), доставка роботами будет осуществляться в небольшом районе города американским приложением для еды, которое надеется в конечном итоге более широко распространить эту услугу в Японии.

Страна, столкнувшаяся с растущей нехваткой рабочей силы, в прошлом году изменила правила дорожного движения, разрешив роботам-доставщикам ездить по улицам общего пользования, а другие компании, включая Panasonic, также испытывают симпатичные новые машины для перевозки товаров.

Квадратные роботы Uber Eats имеют квадратные фары вместо глаз и три колеса с каждой стороны, чтобы перемещаться по бордюрам и самостоятельно рассчитывать маршруты, используя датчики, чтобы объезжать пешеходов и другие препятствия.

При движении со скоростью до 5,4 км/ч и мигающими огнями вокруг крышки на случай возникновения проблем наготове находится человек-оператор.

По словам исполнительного директора Uber Eats Элвина Оо, как и беспилотные службы доставки, запущенные компанией в Северной Америке, роботы в Токио сначала будут ограничены в объеме.

Пользователям приложения приходится ждать снаружи, пока робот прибудет, но однажды он может прийти к их двери, рассказал он агентству AFP во вторник.

«Пройти весь путь до офисного этажа, до конкретной квартиры… может быть полезно в таком месте, как высотный Токио», — сказал Оо, директор по рыночным операциям Uber Eats Japan.

По его словам, однажды эта услуга может также прийти в сельские районы, где многие жители являются пожилыми людьми и не хватает водителей.

Нынешним водителям «не о чем беспокоиться», сказал Оо, потому что «даже через пять-десять лет на платформе всегда будет работа для партнеров по доставке людей».

В прошлом месяце Uber Eats и аналогичные приложения столкнулись с забастовками, а гиганта Uber уже давно критикуют за уклонение от правил минимальной заработной платы и отпускных, утверждая, что его работники являются не наемными работниками, а независимыми подрядчиками.

Роботы Uber Eats, разработанные совместно с Mitsubishi Electric и американским стартапом Cartken, сначала будут доставлять еду всего из нескольких ресторанов в оживленном районе Нихонбаши.

Пользователи не могут выбрать доставку роботом, и если она выбрана для них, они могут принять или отклонить предложение.

На демонстрации во вторник робот чуть не столкнулся с пешеходом, но при этом привлек большое внимание.

«Это так мило, так привлекательно», — сказал прохожий Акеми Хаякава.

«Я думал, что он может удариться о ноги людей, но люди уступают ему дорогу», — сказал 60-летний мужчина.

«В Японии стареющее, сокращающееся население и серьезная нехватка рабочей силы. Так что это очень хорошая идея и для Японии».