Базирующаяся в Мюнхене компания Proxima Fusion привлекла 7 миллионов евро в виде предварительного финансирования для разработки высокопроизводительного стелларатора в качестве шага к строительству первой в своем роде термоядерной электростанции в 2030-х годах.

Стартап является дочерним предприятием Института физики плазмы Макса Планка и был основан бывшими учеными и инженерами из IPP Макса Планка, Массачусетского технологического института и Google-X.

Используя звездную энергию, то есть «настоящую» звездную энергию, поскольку синтез — это процесс, который питает звезды, с помощью стеллараторов план игры состоит в том, чтобы создать термоядерную электростанцию ​​— только стеллараторы долгое время страдали от основных недостатков: плохое удержание плазмы при высоких температурах. температуры, высокие потери продуктов плавления и сложные допуски конструкции, так что вы можете видеть, что это довольно сложная задача.

Лучше всего передать вам то, что сказали эксперты, прежде чем я буду резать это дальше и случайно изобретать совершенно новую технологию!

«Fusion — это вызов нашего времени. Нашей задачей будет сделать это коммерческой реальностью. В течение следующих 12 месяцев в сотрудничестве со своими академическими и отраслевыми партнерами Proxima сосредоточится на завершении первоначального проекта термоядерной электростанции», — говорит Мартин Куби, соучредитель Proxima Fusion.

Современные устройства магнитного удержания уже могут регулярно достигать плазмы с температурой более 100 миллионов градусов, что в 10 раз превышает температуру в центре Солнца. Возможность использовать термоядерный синтез в качестве безопасного, чистого и богатого источника энергии мотивировала академические исследования в этой области на протяжении десятилетий.

Проект Proxima Fusion опирается на Wendelstein 7-X (W7-X) IPP, который на сегодняшний день является самым совершенным стелларатором в мире. Хотя стеллараторы более сложны по конструкции, чем токамаки, они обладают привлекательными характеристиками для термоядерной электростанции: они могут работать в устойчивом состоянии, с меньшими эксплуатационными проблемами и представляют собой привлекательное решение для управления чрезмерными тепловыми нагрузками на поверхности материалов.

«Экспериментальный прогресс W7-X и недавние достижения в моделировании стеллараторов радикально изменили картину», — говорит Франческо Шортино, соучредитель и генеральный директор Proxima Fusion. «Стеллараторы теперь могут решить ключевые проблемы токамаков и по-настоящему масштабироваться, радикально улучшая стабильность плазмы и достигая высокой производительности в стационарном режиме».

«Мы опираемся на десятилетия дальновидных инвестиций правительства Германии в технологию стеллараторов. Именно эти инвестиции дали компании Proxima возможность стать европейским чемпионом в области термоядерного синтеза. Теперь наша задача — доставить термоядерную энергию в сеть», — говорит Джоррит Лайон, соучредитель и эксперт по моделированию стеллараторных электростанций.

Сбором средств руководили Plural и UVC Partners, в том числе High-Tech Gründerfonds (HTGF) и Wilbe Group.

«Стеллараторы предлагают самый надежный и ясный путь к термоядерной энергии. У команды Proxima есть энергия и скорость, которые нам нужны. Они являются игроками экосистемы, с захватывающим чувством амбиций, построенным на вершине стелларатора Wendelstein 7-X — шедевра немецкого лидерства. Европе нужна смелость этой команды и их сила воли, чтобы принять вызов термоядерного синтеза», — говорит Ян Хогарт из Plural Platform.

«В ближайшие годы энергетический вопрос будет одним из самых важных для нас. Сегодня мы уже знаем, что нам нужно разумное сочетание различных источников энергии. Усилия Проксимы по термоядерному синтезу опираются на огромные инвестиции, сделанные в стеллараторы в Германии. Мы убеждены, что команда готова изменить картину — для всего мира, и особенно для Германии и Европы, которые остро нуждаются в надежных источниках помимо ветра и солнца», — говорит Бенджамин Эрхарт, генеральный партнер UVC Partners.

Кикучи и Азуми, Frontiers in Fusion Research II, Springer, Берлин, 2015 г.
Вольф и др., Физика плазмы 26, 082504, 2019.