КИЕВ, Украина — Россия и Украина наращивают свои вооруженные силы на юге Украины на фоне признаков скорой эскалации боевых действий, заявил представитель ООН в среду после пересечения линии фронта, удерживаемой украинскими военными, для осмотра атомной электростанции, захваченной Москва.

«Очевидно, что во всем этом регионе усиливается военная активность, поэтому следует принять все возможные меры и меры предосторожности, чтобы завод не подвергся нападению и его можно было защитить», — заявил официальный представитель Рафаэль Мариано Гросси, генеральный директор Международного атомного Энергетическое агентство.

Всего за несколько часов до выступления г-на Гросси новая серия взрывов потрясла Мелитополь, оккупированный Россией город в том же регионе, что и Запорожская атомная электростанция. Некоторые украинские официальные лица заявляют, что город является вероятной целью контрнаступления Киева с целью вернуть земли, утраченные Москвой после вторжения России 13 месяцев назад.

Поскольку возникли опасения по поводу вспышки боевых действий вокруг завода, в среду бои развернулись на северо-востоке, в городе Бахмут. Судя по всему, от города мало что можно было бы спасти, и, учитывая его минимальную стратегическую ценность и тяжелые потери, уже понесенные украинскими войсками, некоторые аналитики сомневаются в целесообразности пребывания там.

Но президент Украины Владимир Зеленский заявил на этой неделе, что у ее вооруженных сил не было другого выбора, кроме как продолжать борьбу за Бахмут. По его словам, поражение Украины в многомесячной битве укрепит позиции президента России Владимира Путина.

«Если он почувствует кровь — почувствует, что мы слабые — он будет давить, давить, давить», — сказал Зеленский в интервью Associated Press.

Г-н Зеленский, который на прошлой неделе посетил войска под Бахмутом, также сказал, что вывод войск из города вызовет внутренние и международные призывы Киева к неприемлемым территориальным компромиссам, чтобы положить конец войне, и может подорвать моральный дух украинцев.

«Наше общество почувствует усталость», — сказал г-н Зеленский. «Наше общество будет подталкивать меня к компромиссу с ними».

Российские силы в Запорожье захватили атомную электростанцию ​​— крупнейшую в Европе — более года назад и использовали размещенную там артиллерию для обстрела близлежащих городов.

В течение нескольких месяцев г-н Гросси, официальный представитель ООН по атомной энергии, предупреждал, что артиллерийские обстрелы станции, некоторые из которых задели критически важное оборудование, были беспрецедентными в истории гражданской атомной энергетики и могут привести к катастрофической ядерной аварии.

На пресс-конференции во время своего визита на завод в среду он высказал новые опасения.

«Идут открытые разговоры о наступлении и контрнаступлении, — сказал г-н Гросси.

Надеясь сохранить элемент неожиданности, украинское военное руководство окутало тайной место весеннего контрнаступления. Помимо Мелитополя, Донбасс на востоке Украины также рассматривается как возможное направление атаки.

Но Мелитополь представляет собой особенно заманчивую цель. Его возвращение будет основываться на успехах украинских войск в конце прошлого года, когда они вернули оккупированные Россией территории в двух близлежащих областях: Харьковской и Херсонской.

Если украинские силы смогут добавить Мелитополь, это приблизит их к тому, чтобы свести на нет крупное военное достижение России в прошлом году, когда Россия захватила достаточно прибрежной территории, чтобы создать так называемый сухопутный мост, соединяющий Россию с Крымом, украинским полуостровом, который она незаконно аннексировала в 2014.

Взрывы в Мелитополе, о которых сообщалось в среду, произошли около 5:30 утра, сообщил пророссийский оккупационный чиновник Владимир Рогов в приложении для обмена сообщениями Telegram. По его словам, повреждено железнодорожное депо, а также части электросети, отметив, что пострадавших нет.

Ссыльный украинский мэр города Иван Федоров также сообщил, что перед рассветом по всему городу было слышно несколько громких взрывов и что дым поднимался из-за депо.

Украинское правительство не дало немедленного комментария, но в течение нескольких месяцев Мелитополь подвергался атакам партизан, а также ракетным ударам, наносимым с украинских позиций за десятки километров. А украинский депутат Никита Потураев заявил в среду, что атаки в Мелитополе являются «частью подготовительной операции» перед контрнаступлением.

Однако такие заявления могут быть частью кампании по дезинформации. В прошлом году украинские официальные лица телеграфировали о своем намерении атаковать южный город Херсон только для того, чтобы начать полномасштабное контрнаступление на северо-востоке, в районе Харькова. Только через несколько месяцев они выбили русские войска из Херсона.

Поскольку ни одна из сторон не проявляет признаков приближения к столу переговоров, некоторые союзники Украины, похоже, смирились с затянувшимся конфликтом.

В Германии парламентская комиссия приняла в среду законопроект о расходах, который включает 8 миллиардов евро — около 8,6 миллиардов долларов — в виде военной помощи Украине, которая будет потрачена в течение следующего десятилетия на оружие, боеприпасы и предметы снабжения, чтобы помочь ей защитить себя от России.

Борис Писториус, министр обороны Германии, назвал пакет помощи «очень, очень важным шагом, чтобы показать, насколько серьезно мы относимся к нашей долгосрочной приверженности Украине в их борьбе против Путина».

В понедельник правительство поставило 18 боевых танков Leopard 2, за которые украинское правительство давно агитировало.

Россия также работает над укреплением своих союзов.

В среду старший советник г-на Путина по вопросам безопасности встретился с премьер-министром Индии в Дели, чтобы обсудить «взаимные интересы» их стран, заявили официальные лица, в то время как Москва продолжала свою кампанию по созданию более прочных союзов с торговыми партнерами за пределами блока западных стран, помогающих Украина сопротивляется вторжению России.

Согласно заявлению Совета безопасности России, советник Николай Патрушев «обсудил вопросы двустороннего сотрудничества» с премьер-министром Нарендрой Моди. Секретарь Совета г-н Патрушев находился в Индии на заседании Шанхайской организации сотрудничества, в которую входят Индия и Китай.

Ни одна из сторон не сообщила подробности переговоров, но они произошли в то время, когда Москва пытается вбить клин между Западом и, в частности, двумя странами, Индией и Китаем, которые сохраняли нейтралитет в своем решении захватить территорию в Украине.

Кристофер Ф. Шютце, Даниэль Виктор и Виктория Ким внес отчетность.