Соединенные Штаты и их союзники упрекнули Косово в эскалации напряженности в отношениях с Сербией в пятницу (26 мая), заявив, что применение силы для назначения мэров в районах проживания этнических сербов подорвало усилия по улучшению проблемных отношений с соседней Сербией.
Президент Сербии Александр Вучич привел армию в полную боевую готовность и приказал подразделениям приблизиться к границе после столкновений в пятницу между косовской полицией и протестующими, выступающими против мэров этнических албанцев.
Полиция применила слезоточивый газ в населенном сербами косовском городе Звечан, чтобы разогнать толпу, пытавшуюся помешать новоизбранному мэру войти в его кабинет после того, как апрельское голосование было бойкотировано большинством косовских сербов в четырех северных муниципалитетах недалеко от границы с Сербия.
Госсекретарь США Энтони Блинкен раскритиковал правительство Косово за насильственный доступ к муниципальным зданиям и призвал премьер-министра Альбина Курти изменить курс.
В заявлении Блинкена говорится, что действия Косово противоречат советам США и Европы и привели к «резкой и излишней эскалации напряженности, подорвав наши усилия по нормализации отношений между Косово и Сербией и будут иметь последствия для наших двусторонних отношений с Косово».
Великобритания, Франция, Италия, Германия и США выступили с совместным заявлением, в котором призвали власти Косово отступить и деэскалировать ситуацию.
США были главным сторонником Косово в политическом, военном и финансовом отношении с тех пор, как оно провозгласило независимость от Сербии в 2008 году.
Этнические албанцы составляют более 90% населения Косово, а сербы составляют лишь большинство в северном регионе.
Сербы в северном регионе Косово не принимают провозглашение независимости от Сербии в 2008 году, спустя почти десятилетие после окончания там войны, и по-прежнему считают Белград своей столицей.
Поддерживаемый Западом план, устно согласованный Косово и правительством Сербии в марте, был направлен на разрядку напряженности путем предоставления местным сербам большей автономии, при этом правительство в Приштине сохраняет за собой высшую власть.
Больше автономии
Около 50 000 сербов, проживающих в четырех муниципалитетах северного Косово, включая Звечан, отказались от голосования 23 апреля в знак протеста против того, что их требования о большей автономии не были удовлетворены.
Явка на апрельских выборах составила всего 3,47%, и местные сербы заявили, что не будут работать с новыми мэрами в четырех муниципалитетах — все из этнических албанских партий — потому что они их не представляют.
В заявлении косовской полиции говорится, что пятеро ее офицеров получили легкие ранения, когда протестующие забросали их камнями и другими предметами. В заявлении говорится, что четыре полицейских автомобиля подверглись нападению, в том числе один был подожжен. По его словам, в этом районе также была слышна стрельба.
Около 10 человек обратились за медицинской помощью в местную больницу с легкими травмами и последствиями слезоточивого газа, сообщили местные сербские органы здравоохранения.
Ранее полиция столицы Косово Приштины выступила с заявлением, в котором говорилось, что они помогают новоизбранным мэрам проникнуть в муниципальные офисы.
Мэра Звечана успешно доставили в муниципальное здание, сообщил репортер Reuters по полицейскому радио.
Выступая перед тысячами сторонников на митинге своей Сербской прогрессивной партии в Белграде, Вучич из Сербии объявил о проведении заседания Совета национальной безопасности страны для обсуждения ситуации.
«У нас никогда не было более тяжелого и масштабного кризиса», — сказал он, добавив, что, хотя он будет стремиться к миру, Сербия «не будет сидеть сложа руки», если на севере Косово нападут этнические сербы.
Вучич обвинил Запад в слабости и медлительности действий.
Президент Косово Вьоса Османи заявил, что действия полиции «против незаконных структур и преступных группировок Вучича являются законными, поскольку они выполняют свои конституционные обязанности по защите всех граждан без исключения».
В непосредственной близости от места инцидента были замечены несколько автомобилей миротворческой миссии НАТО в Косово, а над районом пролетали вертолеты, сообщил корреспондент Reuters.
В поздние часы обстановка была спокойной. Здания муниципалитета по-прежнему охраняли хорошо вооруженные полицейские, а их бронемашины блокировали дороги к мэриям и к ним.
Представитель ЕС по иностранным делам Питер Стано призвал все стороны «деэскалировать напряженную ситуацию и немедленно восстановить спокойствие».
«ЕС не допустит никаких дальнейших односторонних или провокационных действий, и сохранение мира и безопасности на местах должно быть приоритетом», — говорится в заявлении.
Узнайте больше с EURACTIV