За 30 лет после падения «железного занавеса» триллионы долларов, которые были направлены на армии и системы вооружений времен холодной войны, постепенно были направлены на здравоохранение, жилье и школы.

Эта эпоха, когда безопасность уступала место торговле и экономическому росту, внезапно закончилась с вторжением России в Украину в прошлом году.

«Дивиденды мира закончились», — недавно заявила Кристалина Георгиева, глава Международного валютного фонда, имея в виду горы наличности, высвободившиеся при сокращении военного бюджета. «Расходы на оборону должны расти».

Настоятельная необходимость борьбы с жестокой и непредсказуемой Россией вынудила европейских лидеров принять мучительные бюджетные решения, которые окажут огромное влияние на повседневную жизнь людей. Они тратят больше на гаубицы или госпитали, танки или учителей, ракеты или дороги? И как за это платить: повышать налоги или больше занимать? Или оба?

Внезапные требования безопасности, которые продлятся еще долго после окончания войны в Украине, приходятся на момент, когда также необходимы колоссальные затраты на заботу о быстро стареющем населении, а также на предотвращение потенциально катастрофических изменений климата. Амбициозная цель Европейского союза по достижению нулевого уровня выбросов углерода только к 2050 году оценивается в сумму от 175 до 250 миллиардов долларов в год в течение следующих 27 лет.

«Расходы на Европу будут огромными, и это даже без учета «зеленого» перехода», — сказал Кеннет Рогофф, профессор экономики из Гарварда. «Вся европейская сеть социальной защиты очень уязвима для этих больших потребностей».

После падения Берлинской стены расходы на социальные нужды резко возросли. Дания удвоила деньги, которые она направила на здравоохранение в период с 1994 по 2022 год, согласно последним данным, собранным Организацией экономического сотрудничества и развития, в то время как Великобритания увеличила свои расходы более чем на 90 процентов.

За тот же период Польша более чем удвоила финансирование программ культуры и отдыха. Германия увеличила инвестиции в экономику. Чехия увеличила бюджет на образование.

Военные расходы европейских членов Организации Североатлантического договора и Канады достигли минимума в 2014 году, когда резко упал спрос на боевые танки, истребители и подводные лодки. После того, как в том же году Россия аннексировала Крым, бюджеты снова начали расти, но большинство стран по-прежнему отставали от целевого показателя НАТО в 2 процента национального производства.

«Конец мирных дивидендов — это большой разрыв», — сказал Даниэль Дайану, председатель Финансового совета Румынии и бывший министр финансов.

Согласно исследованию McKinsey & Company, до того, как в Украине разразилась война, военные расходы европейских членов НАТО к 2026 году должны были достичь почти 1,8 триллиона долларов, что на 14 процентов больше, чем за пять лет. Теперь расходы, по оценкам, возрастут от 53 до 65 процентов.

Это означает, что сотни миллиардов долларов, которые в противном случае могли бы быть использованы, скажем, для инвестиций в ремонт мостов и шоссе, уход за детьми, исследования рака, переселение беженцев или общественные оркестры, как ожидается, будут перенаправлены военным.

На прошлой неделе Стокгольмский международный институт исследования проблем мира сообщил, что военные расходы в Европе в прошлом году продемонстрировали самый большой годовой рост за последние три десятилетия. И траттон только начинается.

В среду Европейский союз объявил о плане модернизации и расширения производства вооружений и предоставления производителям 500 миллионов евро (551 миллион долларов). Хотя предложение направлено на увеличение производства оружия для европейских вооруженных сил, оно может помочь странам-членам блока уложиться в срок, чтобы поставить Украине миллион патронов в этом году, сказал Тьерри Бретон, комиссар ЕС по вопросам торговли.

Польша обязалась тратить 4 процента своего национального производства на оборону. Министр обороны Германии запросил в следующем году дополнительные 11 миллиардов долларов, что означает 20-процентное увеличение военных расходов. Президент Франции Эммануэль Макрон пообещал увеличить военные расходы более чем на треть к 2030 году и «преобразовать» французскую ядерную армию.

Некоторые аналитики утверждают, что временами сокращение военного бюджета было настолько значительным, что ставило под угрозу базовую готовность. А опросы показали, что существует общественная поддержка увеличения военных расходов, о чем красноречиво свидетельствует резкое изменение Финляндии и Швеции в желании вступить в НАТО.

Но в большинстве стран Европы болезненные бюджетные компромиссы или повышение налогов, которые потребуются, еще не проникли в повседневную жизнь. Большая часть затягивания поясов в прошлом году, в результате которого пострадали домохозяйства, была результатом стремительного роста цен на энергоносители и резкой инфляции.

В дальнейшем игровое поле изменилось. «Франция вступила в военную экономику, в которой, я уверен, мы будем находиться долгое время», — сказал г-н Макрон в своем выступлении вскоре после объявления плана своих расходов.

Но ключевой вопрос о том, как заплатить за судьбоносное изменение национальных приоритетов, остается. Например, во Франции государственные расходы в процентах от экономики составляют 1,4 триллиона евро (1,54 триллиона долларов) и являются самыми высокими в Европе. Из них почти половина была потрачена на щедрую национальную систему социальной защиты, которая включает пособия по безработице и пенсии. Долг также вырос после пандемии. Тем не менее г-н Макрон пообещал не повышать и без того один из самых высоких уровней налогов в Европе, опасаясь отпугнуть инвесторов.

Дебаты о конкурирующих приоритетах разыгрываются в других столицах по всему региону, даже если компромиссы прямо не упоминаются.

В Великобритании в тот же день в марте что правительство обнародовало бюджет, который включал увеличение военных расходов на 6,25 миллиарда долларов, учителя, врачи и транспортники присоединились к забастовкам из-за оплаты и условий труда. Это была лишь одна из серии забастовок государственных служащих, которые жаловались, что недофинансирование, двузначная инфляция и последствия пандемии нанесли ущерб основным услугам, таким как здравоохранение, транспорт и образование. Бюджет включал увеличение на 4,1 миллиарда долларов для Национальной службы здравоохранения за тот же двухлетний период.

Румыния, которая на протяжении многих лет увеличивала свой государственный долг, пообещала в этом году увеличить военные расходы на 0,5 процента национального производства. А в этом месяце он согласился купить нераскрытое количество истребителей F-35, прейскурантная цена которых составляет 80 миллионов долларов за штуку. Хотя это увеличение позволит стране выполнить бюджетную задачу НАТО, оно подорвет усилия по выполнению лимитов долга, установленных Европейским союзом.

Сдвиг в государственных расходах, пожалуй, наиболее поразителен в Германии, где расходы на оборону резко сократились после воссоединения бывших восточно- и западногерманских наций в 1990 году.

«Оборона всегда была тем местом, где можно было сэкономить, потому что она не была очень популярна», — сказал Хубертус Бардт, управляющий директор Института немецкой экономики.

Германия, самая крупная и мощная экономика в Европе, постоянно выделяла на армию меньше денег в процентном отношении к валовому внутреннему продукту, чем Франция или Великобритания.

Это «исторический поворотный момент», заявил канцлер Германии Олаф Шольц, когда объявил в прошлом году о специальном оборонном фонде в размере 112 миллиардов долларов. Однако в эту сумму денег не входили расходы на боеприпасы. А когда фонд будет исчерпан, Германии потребуется найти дополнительные 38 миллиардов долларов, чтобы сравняться со своими партнерами по НАТО.

Г-н Рогофф, экономист из Гарварда, сказал, что большинство европейцев еще не осознали, насколько велики будут долгосрочные последствия исчезающих дивидендов мира. По его словам, это новая реальность, «и правительствам придется придумать, как сбалансировать ситуацию».

Мелисса Эдди и Лара Джейкс внес отчетность.