Pocket Sun не потребовалось много времени, чтобы понять, что предпринимательство может быть одиноким путешествием, особенно для женщин.

Впервые она ощутила это в 2014 году, когда училась в Университете Южной Калифорнии на получение степени магистра в области предпринимательства и инноваций.

«Один урок, который я посещал, был [about] венчурного капитала, и у нашего профессора были очень хорошие связи», — вспоминает она.

«Каждую неделю он приглашал генеральных директоров и венчурных капиталистов, чтобы поговорить с нами, и я помню, как спросил в первый день: [are] будут ли спикеры женского пола? И он такой: «Может быть. Их очень мало».

К концу семестра их не осталось, сказал Сан CNBC Make It в виртуальном интервью.

«Именно тогда я понял, ничего себе. Женщины — настоящие единороги в этом мире венчурного капитала».

Она родилась в Китае и переехала в Соединенные Штаты, когда ей было 18 лет, а затем основала SoGal в 2015 году, когда ей было 23 года. Она начиналась как общественная группа, которая поддерживает молодых женщин-предпринимателей.

«Это было… рождено из-за моей собственной боли, связанной с тем, что я не видел достаточного количества женщин в мире предпринимательства. Я чувствовал себя невероятно изолированным и аутсайдером», — добавил лауреат Forbes 30 Under 30.

Но восемь лет спустя SoGal — это больше, чем просто безопасное место для женщин-единомышленников. По словам Сан, теперь это SoGal Ventures — венчурный капитал, который инвестирует в стартапы на ранних стадиях в США и Азии, и всеми ими руководят женщины или предприниматели с разным опытом.

Его первый фонд в размере 15 миллионов долларов США был использован для инвестиций в 42 компании, которые с тех пор создали в общей сложности 7,8 миллиарда долларов рыночной стоимости, сказал Сан, который также является управляющим директором SoGal Venture.

В индустрии венчурного капитала, где женщины составляют менее 15% выписавших чеки, Sun выделяется.

31-летняя актриса рассказала CNBC Make It, почему стоит делать ставки на женщин-основателей и что для нее значит успех.

Сун решила создать свой собственный венчурный фонд, когда поняла, что самая большая проблема женщин-основателей — это «недостаток капитала для роста».

Но когда она решила взять дело в свои руки, она столкнулась с проблемами, с которыми часто сталкивались женщины-предприниматели, например, с тем, что ее не воспринимали всерьез.

Она сказала: «Поскольку большая часть власти и активов управляется и контролируется мужчинами… люди не понимали, зачем вам инвестировать в женщин? Это вообще важно?»

«Я так ясно помню в Нью-Йорке эту встречу с инвесторами, [a male investor] сидел напротив меня и сказал: «Инвестиции в биотехнологии — это диссертация. Инвестировать в женщин нельзя».

Это означало, что в течение первых нескольких лет Сан и ее соучредителю приходилось объясняться в залах заседаний.

«Поскольку у нас не было большого опыта … мы должны были действительно дать им всю макроэкономическую информацию о том, почему венчурный капитал является классом активов? Зачем инвестировать в женщин? Почему инвестировать за пределами Силиконовой долины? Все требовало объяснения».

Даже сейчас — когда SoGal Ventures заработала себе репутацию с пятью единорогами за плечами — ожидания по-прежнему кажутся «движущейся планкой», — сказал Сан.

«Теперь многие партнеры с ограниченной ответственностью говорят: «Ваш послужной список не так уж важен. Мы хотим посмотреть, что можно повторить? Каков ваш секретный соус, который поможет вам пройти через разные фонды?» она добавила.

«Иногда мне кажется, что если бы я был мужчиной, мой фонд был бы переполнен прямо сейчас».

Тем не менее, Сун считает недооценку «уникальным подарком» и вызовом, который она не променяла бы на более легкое путешествие.

«Из-за этого я становлюсь лучше с каждым днем. Инвесторы стали лучше осведомлены о важности таких вещей, как гендерное равенство и многообразие», — добавила она.

«[Now] нам просто нужно объяснить: мы инвестируем в женщин … Как мы делаем это лучше всего? И пусть цифры говорят сами за себя».

Несмотря на это, по данным PitchBook, компании, основанные женщинами, по-прежнему получают лишь 2,5% всех венчурных инвестиций.

«Женщины — это недооцененная и недостаточно финансируемая группа, и это происходит на разных этапах», — сказал Сан.

«Если вы посмотрите на самую раннюю стадию, если это женщина-основатель с идеей, очень маловероятно, что она получит финансирование. Ей потребуется гораздо больше доказательств».

Часть роли Sun как инвестора и предпринимателя заключается в том, чтобы поощрять основателей в ее портфолио мечтать о большем.

«Очень немногие женщины, растущие, думали, что я стану потрясающим генеральным директором или заработаю столько денег. Это просто не часть того, как мы выросли», — сказала она.

Это иногда означает «пессимистические или менее агрессивные» взгляды и прогнозы со стороны женщин-основателей, добавил Сан.

«Я думаю, что многие женщины хотят быть более консервативными и хотят выполнить то, что обещали… [but] есть баланс между чрезмерной уверенностью и оптимизмом».

Но женщины-основатели, которые всегда должны были быть «эффективными с точки зрения капитала», чтобы выжить, теперь имеют шанс проявить себя, поскольку эра легких денег подходит к концу.

Согласно исследованию Boston Consulting Group, стартапы, основанные женщинами и соучредителями, были «значительно лучшими финансовыми инвестициями».

«На каждый доллар финансирования эти стартапы принесли 78 центов, в то время как стартапы, основанные мужчинами, принесли менее половины этой суммы — всего 31 цент», — говорится в исследовании.

Однако женщины не хотели быть эффективными с точки зрения капитала — они были «вынуждены быть такими», сказала Сан.

«В этой среде это не так уж плохо. Они были подготовлены. Они знают, как сохранить деньги. Они всегда знали это как свои пять пальцев».

В то время как препятствия и проблемы для женщин-предпринимателей и венчурных капиталистов, возглавляемых женщинами, сохраняются, Сун сказала, что научилась по-другому смотреть на успех и получать удовольствие от процесса.

«Я запустила SoGal, когда мне было 23 года. Была наивность и чувство: «Это будет делом всей моей жизни, и мне нужно спешить», — сказала она.

«Почти восемь лет спустя я смотрю на это намного спокойнее. Я могу делать все в своем собственном темпе».