ЛАФБОРО, Англия: Всего за десять дней до Олимпийских игр 1964 года в Токио Япония открыла Токайдо Синкансэн, высокоскоростную железнодорожную линию, соединяющую Токио с Осакой. Сверхскоростные поезда Синкансэн продемонстрировали миру высокое качество японских железнодорожных технологий: поезда двигались со скоростью до 285 км/ч.

Каждый час из Токио отправляется более десяти поездов, а средняя задержка составляет всего 54 секунды на поезд, что намного ниже, чем в других странах, таких как Великобритания. На данный момент в японских сверхскоростных поездах за 60 лет эксплуатации также не зафиксировано ни одного случая гибели пассажиров.

Надежность, пунктуальность и безопасность японских железных дорог укрепили идентичность страны как самопровозглашенной сверхдержавы в области железнодорожных технологий.

Однако японский Синкансэн представляет собой автономную железнодорожную систему, изолированную от обычной железнодорожной сети. Например, система представляет собой выделенную высокоскоростную линию с более широкой колеей, чем остальная часть сети.

Это означает, что хорошая репутация сверхскоростного поезда, формировавшаяся десятилетиями, основана на том, что это отдельный проект.

Ирония здесь в том, что, хотя японские поставщики разработали высокие технические ноу-хау, их навыки тратятся впустую, поскольку они изо всех сил пытаются адаптироваться к международному железнодорожному рынку.

В конце 2023 года Япония выразила нежелание присоединяться к индонезийскому проекту высокоскоростной железной дороги стоимостью 7,3 миллиарда долларов США, сославшись на опасения по поводу технической совместимости и возможного ущерба ее «бренду». В результате Индонезия выбрала Китай для строительства железной дороги. Китай также предложил сделать это быстрее и с меньшими условиями.

Мое собственное исследование показывает, что внутренняя гордость и уверенность перерастут в тревогу, поскольку японский железнодорожный опыт продолжает сталкиваться с зарубежными конкурентами и не может выиграть контракты.