Северная Корея заявляет, что военные учения союзников являются репетицией войны, поэтому ее оружие имеет жизненно важное значение для обороны.

Северная Корея запустила две стратегические крылатые ракеты с подводной лодки в знак демонстрации силы всего за несколько часов до того, как Соединенные Штаты и Южная Корея начали крупнейшие совместные военные учения за последние пять лет.

Испытания, о которых в понедельник сообщили государственные СМИ, были проведены через несколько дней после того, как лидер Ким Чен Ын наблюдал за серией пусков оружия и приказал своим солдатам активизировать усилия по отражению «неистовой подготовки соперников к войне».

Официальное Центральное информационное агентство Кореи (ЦТАК) заявило, что запуски ракет продемонстрировали решимость Пхеньяна ответить «подавляющими мощными силами» на так называемые военные маневры «империалистов США и южнокорейских марионеточных сил».

ЦТАК также дал понять, что Северная Корея намерена вооружить испытанные крылатые ракеты ядерными боеголовками.

Пхеньян рассматривает военные учения между США и Южной Кореей как репетицию вторжения и утверждает, что его ядерное оружие и ракетные программы необходимы для самообороны.

Военные США и Южной Кореи начали свои учения «Щит свободы» рано утром в понедельник. Такие крупномасштабные учения проводились впервые с 2018 года, когда они были приостановлены в поддержку возобновления дипломатических усилий по обеспечению денуклеаризации Северной Кореи.

Последние учения включают компьютерную симуляцию под названием Freedom Shield 23 и несколько комбинированных полевых учений, известных под общим названием Warrior Shield FTX.

По данным вооруженных сил Южной Кореи и США, учения продлятся не менее 10 дней и будут посвящены «изменению обстановки в области безопасности» на фоне растущих ядерных угроз со стороны Северной Кореи.

В 2022 году Северная Корея провела рекордное количество ракетных испытаний и приняла все более агрессивную ядерную доктрину.

Но на фоне шумихи некоторые аналитики выразили осторожность.

«Крылатые ракеты Северной Кореи, запущенные с подводной лодки, представляют собой угрозу, которую Соединенные Штаты и их союзники должны воспринимать всерьез», — заявил в комментариях по электронной почте профессор Университета Ихва в Сеуле Лейф-Эрик Исли.

«Но Пхеньян, вероятно, преувеличивает, когда утверждает, что уже вооружил такие ракеты ядерными боеголовками. Режим Кима хочет показать, что он может сравниться или превзойти военные возможности, демонстрируемые во время американо-южнокорейских оборонительных учений. Однако реальность такова, что северокорейские солдаты плохо питаются, и им приказывают помочь фермерам справиться с нехваткой продовольствия в стране».

Государственное информационное агентство сообщило, что в ходе последних испытаний ракеты летели более двух часов, рисуя фигуры в форме восьмерки над водами у восточного побережья страны, и поразили цели на расстоянии 1500 км (932 мили).

Ракеты были выпущены с 8.24 Yongung, сообщило ЦТАК, имея в виду подводную лодку, которую Северная Корея использовала для проведения всех своих известных испытаний баллистических ракет подводных лодок с 2016 года.

Ранее южнокорейские военные заявили, что в воскресенье обнаружили пуск с подводной лодки в водах у восточного побережья Северной Кореи в Синпо. В северокорейском портовом городе находится крупная верфь по строительству подводных лодок.

Эксперты говорят, что Ким Чен Ын пытается заставить США признать Северную Корею законной ядерной державой и ослабить международные санкции, наносящие ущерб ее экономике.

«Северная Корея будет использовать учения Freedom Shield 2023 для объединения своего народа и в качестве предлога для дальнейших инвестиций в оружие массового уничтожения», — заявил информационному агентству AFP Чун Ин Бум, генерал южнокорейской армии в отставке.

«Даже при ядерных испытаниях следует ожидать большего количества пусков ракет с различными стилями и масштабами. Новые акты запугивания со стороны Северной Кореи не должны вызывать удивления».

Вашингтон неоднократно подтверждал свою «железную» приверженность защите Южной Кореи, в том числе с использованием «всего спектра ее военных возможностей, включая ядерный».