Они должны были быть в маленьком городке на границе с Австрией на специальной церковной службе, чтобы попрощаться с Бенедиктом, потому что «мы знали Ратцингера лично», — сказал 71-летний Курт, используя имя бывшего папы при рождении.

«У нас уже были с ним какие-то личные беседы, встречи, и это был просто очень человеческий, личный контакт», — добавил он.

Ренате и датчанин Купик, 58 и 68 лет, также приехали в Марктль из Австрии, находящейся примерно в 15 километрах (10 милях) от них, узнав о кончине Бенедикта.

Было «очень важно» быть там, чтобы «попрощаться», сказал Дейн.

Небольшой городок в южном регионе Баварии с населением около 2800 человек является синонимом Бенедикта.

Свечи под колонной Бенедикта работы немецкого художника Йозефа Михаэля Нойштифтера, когда люди проходят мимо дома, где родился покойный бывший почетный Папа Бенедикт XVI в Марктле, южная Германия, 31 декабря 2022 года. (Фото KERSTIN JOENSSON / AFP)

Дом, в котором в 1927 году родился бывший понтифик, стоит рядом с ратушей, которая сама находится всего в нескольких шагах от церкви Святого Освальда, где крестили Бенедикта.

Свечи поставлены у подножия колонны Бенедикта, которая стоит у ратуши, а черная лента свисает с флагов папского герба в доме его рождения и в церкви.

По всей Баварии флаги на официальных зданиях также были приспущены.

«Мы оплакиваем нашего баварского папу», — сказал Маркус Зёдер, премьер-министр региона.

«Юмористический»

Спустя несколько часов после кончины Бенедикта машины начали медленно въезжать в Марктл, когда католики в этом регионе приехали, чтобы оплакать одного из своих.

Бенедикт всегда поддерживал связь с Баварией, где он преподавал в университете города Регенсбург с 1969 по 1977 год и регулярно приезжал навестить своего брата, руководителя соборного хора.

Выступая в Пентлинге, районе Регенсбурга, где когда-то жил Бенедикт, его бывший садовник Роберт Хофбауэр описал бывшего понтифика как человека, который всегда был «добрым и дружелюбным ко всем, ко всему району».

По всей Баварии церковные службы, запланированные на последний день года, превратились в церемонии поминовения Бенедикта, в том числе в Регенсбурге, где в соборе собралось около 300 человек.

Свечи рядом с изображением покойного бывшего папы почетного Бенедикта XVI в католической церкви Святого Освальда в месте его рождения Марктле, южная Германия, 31 декабря 2022 года. (Фото KERSTIN JOENSSON / AFP)

Одна прихожанка, выражавшая ей почтение, Хильде Эйзенхут, размышляла о «связи с ним — он был баварцем — я конфирмовала его», — рассказала 61-летняя женщина.

В Марктле, примерно в 130 километрах, около 200 человек посетили службу в церкви Святого Освальда, где портрет Бенедикта, задрапированный черной тканью, стоял рядом с рождественской елкой. Другой был помещен с другой стороны алтаря.

Во время службы Франц Харингер, теологический директор в доме, где родился Бенедикт — ныне музей, — подчеркнул «юмористическую сторону» бывшего папы и приветствовал его как учителя веры.

У многих других присутствующих также были личные воспоминания об экс-папе, например, 71-летний Йозеф Оберхубер, который вспомнил, как снимал его во время своего визита в 2006 году.

Оберхубер, местный житель Марктля, подчеркнул важность папы, родом из маленького городка.

«Конечно, это было большое событие — такая большая радость», — вспоминал он.

Другой местный житель, 55-летний Карл Майкл Нак, вспоминает, как Бенедикт благословлял свою дочь.

«Он был еще не папой, а кардиналом. Он занял довольно много минут, хотя это не было запланировано, это было очень приятно».