ВЕЛЛИНГТОН – В феврале команда из 21 учёного отправилась в экспедицию в практически неизведанные воды Баунти-Трог у побережья Южного острова Новой Зеландии в надежде найти кладезь новых видов.

Экспедиция окупилась, заявили они 10 марта, открытием 100 новых видов, и их число, вероятно, будет расти, сказал доктор Алекс Роджерс, морской биолог, который был руководителем экспедиции.

«Я ожидаю, что это число будет увеличиваться по мере того, как мы будем работать со все большим количеством образцов», — сказал доктор Роджерс. «Я думаю, что это число будет исчисляться сотнями, а не просто 100».

Десятки моллюсков, три рыбы, креветка и головоногий моллюск, являющийся разновидностью хищных моллюсков, были среди новых видов, обнаруженных в ходе экспедиции, которую возглавила Ocean Census, некоммерческая организация, занимающаяся глобальным открытием океанской жизни. Национальный институт водных и атмосферных исследований Новой Зеландии и Музей Новой Зеландии Те Папа Тонгарева.

По словам Роджерса, одно существо, которое вызвало «много почесываний на голове», — это животное звездообразной формы диаметром около сантиметра, но исследователям не удалось его идентифицировать. Они полагают, что это может быть коралл.

По оценкам, в океанах обитает более двух миллионов видов, но известно только 10 процентов океанской жизни. Жизненно важно узнать больше о водной жизни, поскольку морские экосистемы выполняют функции, которые поддерживают жизнь на Земле, например, создают пищу для миллиардов людей, хранят углерод и регулируют климат, сказал доктор Роджерс.

«Мы имеем дело с ситуацией, когда мы знаем, что морская жизнь находится в упадке», — сказал он. «Чтобы попытаться управлять деятельностью человека и предотвратить это продолжающееся сокращение, нам необходимо лучше понимать распределение морской жизни, чем мы это делаем сейчас».

Ocean Census была основана в прошлом году японской благотворительной организацией Nippon Foundation и британским фондом исследования океана Nekton. Когда Океанская перепись начала свою работу, она поставила перед собой цель найти как минимум 100 000 новых морских видов за десятилетие.

Группа сосредоточена на изучении некоторых водоемов, которые еще недостаточно изучены.

В ходе февральской экспедиции исследователи сначала нанесли на карту территорию с помощью системы визуализации и видеокамер, чтобы убедиться, что она безопасна для их оборудования, а также убедиться в отсутствии уязвимых сообществ животных, которым потенциально может быть нанесен вред.

Затем они задействовали так называемые сани Бренке — устройство для отбора проб, имеющее две сети: одну близко к морскому дну, а другую — в метре над ним. Передвигаясь по полу, он взбивает животных, живущих вблизи морского дна. Чтобы найти более крупных животных, исследователи использовали другие методы, например, сети с наживкой.

Обыскивая глубину 4800 м (что примерно соответствует Монблану, самой высокой вершине Альп), исследователи собрали 1791 образец.

По словам доктора Роджерса, учитывая свою глубину, Баунти-Трог не представляет большого интереса для рыболовства, и поэтому отбор проб осуществляется плохо. Геологи исследовали эту территорию, а биологи — нет.

По данным Океанской переписи населения, во всем мире на сегодняшний день обнаружено и названо около 240 000 морских видов, но в среднем каждый год обнаруживается только 2200 видов.

По словам доктора Роджерса, во многих водоемах ученым еще предстоит многому научиться.

«Возможно, это эквивалент космической миссии», — сказал он. «Мы все еще находимся на ранней стадии, но количество видов, которые мы обнаружили в Корыте Баунти, действительно указывает на то, что нам предстоит пройти долгий путь с точки зрения понимания того, где жизнь встречается в океане». НЬЮ-ЙОРК ТАЙМС