Федеральный судья США привлек бывшего мэра Руди Джулиани к ответственности по иску о клевете, возбужденному двумя сотрудниками избирательных комиссий штата Джорджия, которые утверждают, что их ложно обвинили в мошенничестве во время президентских выборов 2020 года.

Окружной судья США Берил Хауэлл постановила, что бывший мэр Нью-Йорка «лишь на словах» выполнил свои юридические обязательства, пытаясь при этом представить себя потерпевшим по этому делу.

Джулиани, по словам Хауэлла, проигнорировал свою обязанность как ответчика передать информацию, запрошенную сотрудниками избирательных комиссий Руби Фриман и ее дочерью Вандреа АрШай Мосс в рамках их иска.

Решение переводит дело на рассмотрение в Вашингтоне, в результате чего Джулиани может быть приказано выплатить значительный ущерб в дополнение к десяткам тысяч долларов судебных издержек, которые ему уже предписывают выплатить.

Фриман и Мосс подали жалобу в декабре 2021 года, обвинив Джулиани в клевете на них, ложно заявив, что они занимались мошенничеством при подсчете бюллетеней на State Farm Arena в Атланте, штат Джорджия.

Джулиани, один из адвокатов и доверенных лиц бывшего президента Дональда Трампа, был ярым сторонником ложного утверждения о том, что поражение Трампа на выборах 2020 года стало результатом «фальсифицированных» голосований.

В заявлении в среду женщины заявили, что из-за комментариев Джулиани они пережили «кошмар жизни» и невообразимую «волну ненависти и угроз».

«Ничто не может восстановить все, что мы потеряли, но сегодняшнее решение является еще одним нейтральным выводом, который подтвердил то, что мы знали с самого начала: ни в одном из обвинений в наш адрес никогда не было правды и что мы не сделали ничего плохого», — заявили они.

«Нас оклеветали по чисто политическим мотивам, и виновные могут и должны быть привлечены к ответственности».

Это постановление усугубляет юридическую угрозу, с которой сталкивается Джулиани, в то время как он и Трамп входят в число 19 обвиняемых по делу о государственном рэкете, связанном с попытками отменить результаты выборов 2020 года в Грузии.

Это также создает потенциал для огромного финансового штрафа, поскольку дело переходит к федеральному суду в Вашингтоне, где присяжные определят любой ущерб, за который Джулиани может нести ответственность.

Судья Хауэлл заявил, что у Джулиани будет «последняя возможность» предоставить запрошенную информацию в рамках юридического процесса, называемого «раскрытие информации», но он может столкнуться с дополнительными санкциями, если он не сделает этого.

Тем временем, сказал Хауэлл, Джулиани и его предприятия должны выплатить более 130 000 долларов в качестве гонорара адвокатам.

Хауэлл выразил скептицизм по поводу заявлений Джулиани о том, что он не может себе позволить возместить истцам по делу, отметив, что недавно он выставил свою квартиру на Манхэттене за 6,5 миллионов долларов и, как сообщается, прилетел на частном самолете в Атланту, чтобы сдаться тамошним обвинениям. Он не признал себя виновным.

«Надевание маскировки виктимизации может хорошо сыграть на публичной сцене для определенной аудитории, но в суде такое представление послужило лишь подрывом нормального процесса раскрытия информации в простом деле о клевете с сопутствующей необходимостью повторного судебного разбирательства. вмешательство», — написал Хауэлл.

Хауэлл сказал, что, если не считать первоначального документа объемом 193 страницы, информация, которую передал Джулиани, состояла в основном из «одной страницы сообщений, сгустков нерасшифрованных данных» и «куска финансовых документов, которые необходимо было предоставить».

«Возможно, он сделал расчет, что его общие судебные риски будут сведены к минимуму, если он не выполнит свои обязательства по раскрытию информации в этом деле», — сказал Хауэлл. «Какова бы ни была причина, обязательства зависят от конкретного случая, и утаивание необходимого раскрытия информации в этом случае имеет последствия».

Судья заявил: «Джулиани лишь на словах подтвердил соблюдение своих обязательств по раскрытию информации».

Джулиани обвинил в непредоставлении запрошенных документов тот факт, что его устройства были конфискованы федеральными следователями в 2021 году в рамках отдельного расследования Министерства юстиции, в ходе которого не было предъявлено никаких уголовных обвинений.

Тед Гудман, политический советник Джулиани, заявил в своем заявлении, что решение судьи «является ярким примером превращения в оружие нашей системы правосудия, где процесс является наказанием». Это решение должно быть отменено, поскольку мэра Джулиани ошибочно обвиняют в том, что он не сохранил электронные доказательства, которые были конфискованы и хранились ФБР».

В прошлом месяце Джулиани признал, что он делал публичные комментарии, ложно утверждая, что сотрудники избирательных комиссий совершили фальсификацию бюллетеней во время выборов 2020 года, но он утверждал, что эти заявления защищены Первой поправкой.

По словам Хауэлла, в этом оговорке «больше дыр, чем в швейцарском сыре». Она предположила, что Джулиани был больше заинтересован в признании претензий рабочих, чем в том, чтобы действительно сделать значимые открытия по этому делу.

«Тем не менее, точно так же, как использование кратчайших путей для победы на выборах сопряжено с риском — даже потенциальной уголовной ответственностью, — обход процесса раскрытия информации влечет за собой серьезные санкции, независимо от того, какие оговорки несоблюдающая сторона может искусственно попытаться сохранить для апелляции», — сказал Хауэлл.

Мосс работал в избирательном отделе округа Фултон с 2012 года и контролировал процедуру заочного голосования во время выборов 2020 года. Фримен был временным сотрудником на выборах, проверял подписи на открепительных удостоверениях и готовил их к подсчету и обработке.

Джулиани и другие заявили во время слушаний в законодательном подкомитете штата Джорджия в декабре 2020 года, что видео наблюдения со стадиона «Стейт Фарм Арена» показало, что сотрудники избирательных комиссий совершают фальсификации выборов.

По словам обеих женщин, когда эти обвинения распространились в Интернете, они подверглись жестоким преследованиям как лично, так и в Интернете. Мосс подробно рассказала о своем опыте в эмоциональных показаниях перед членами Конгресса, расследующими восстание в Капитолии. Комитет от 6 января также продемонстрировал видеосвидетельские показания Фримена во время слушаний в июне 2022 года.